第十四章：老镇长的秘辛
枯叶镇的夕阳总带着种昏沉的橘色，将镇口那棵老槐树的影子拉得老长。科林三人刚踏入镇门，就见酒馆老板朝着他们挥手，脸上带着急惶：“你们可算回来了！老镇长说要见你们，就在镇东的那间旧屋。”
艾力克攥了攥盾牌带，低声道：“老镇长十年前就闭门不出，连镇里的祭祀都不参加，这次突然要见我们，恐怕真藏着事。”莉莉安将手腕上的布条又缠紧了些，金色胎记仍在隐隐发烫，像是在预警着什么。
镇东的旧屋爬满了藤蔓，木门上的铜环锈迹斑斑。科林抬手轻叩，门内传来一阵缓慢的脚步声，随后门轴“吱呀”作响，一个白发老者扶着门框站在眼前。老镇长的脸上布满皱纹，左眼处有道深长的疤痕，一直延伸到下颌，浑浊的右眼扫过三人，最终落在莉莉安的手腕上。
“守护者的血脉印记，”他突然开口，声音沙哑得像磨过砂石，“没想到还能在这镇上见到。”
莉莉安心中一震，刚要开口，老镇长已转身往里走：“进来吧，有些事，该让你们知道了。”
屋内陈设简单，只有一张木桌和几把椅子，墙角的架子上摆着个褪色的皮质卷轴。老镇长坐下后，从怀中掏出一块青铜令牌，令牌上刻着与科林徽章相似的符文，只是边缘多了道月牙形的缺口。
“这是石锤堡守卫长的令牌，”老镇长指尖摩挲着令牌上的纹路，眼神飘向窗外的暮色，“当年黑石山塌陷时，我是最后一个撤出堡的守卫。你们以为那是天灾？其实是深渊之门第一次松动，引发了山体崩塌。”
科林猛地前倾身体：“您见过深渊之门？它到底藏在石锤堡的哪里？”
“在堡底的地牢深处，”老镇长的声音压低，像是怕被什么听见，“那里原本是守护者的封印地，有三位守护者轮流驻守，可三十年前，其中一位守护者被深渊蛊惑，打开了一道裂隙，从此一切都变了。”他顿了顿，看向莉莉安，“你手腕上的胎记，是初代守护者的血脉，而那位背叛者，是你的曾祖父。”
莉莉安的脸色瞬间苍白，指尖微微颤抖：“不可能……守护者怎么会背叛？”
“因为深渊给了他‘永生’的诱惑，”老镇长叹了口气，将桌上的卷轴展开，卷轴上画着石锤堡的结构图，地牢位置用红墨圈出，“他打开裂隙后，另外两位守护者拼死重新封印，却也耗尽了力量。我当时奉命护送他们的后裔离开，可路上遭遇黑袍人的追杀，最后只剩下你母亲——她当年把你托付给森林里的猎户，自己却引开了追兵，再也没回来。”
科林看着卷轴上的红圈，青铜徽章突然发烫，与老镇长手中的令牌产生了微弱的共鸣：“那现在要重新加固封印，需要什么？”
“需要三位守护者的血脉印记，还有‘守门人的钥匙’——也就是你身上的徽章，”老镇长的目光落在科林胸口，“另外两位守护者的后裔，一位在南方的银月城，是那里的祭司；另一位在北方的冰原部落，据说能操控冰元素。只有集齐三人的血脉之力，才能暂时压制深渊之门的松动。”
就在这时，屋外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着村民的惊呼。艾力克立刻起身，透过门缝看到几道黑影骑着黑马，手中的弯刀在暮色中闪着冷光——是黑袍人的余党！
“他们追来了！”艾力克握紧盾牌，科林也抽出长剑，老镇长却突然将令牌塞进莉莉安手中：“你们从后院的密道走，去银月城找祭司。这令牌能证明你们的身份，我来拖住他们。”
“不行，您年纪大了，”莉莉安想拒绝，老镇长却已推着他们往后院走，“我守了这秘密十年，就是等你们来。记住，别让黑袍人拿到任何守护者的信物，否则深渊之门就真的关不上了！”
后院的密道入口藏在柴堆下，刚掀开木板，就听到前院传来兵器碰撞的声响。科林回头看了一眼，老镇长的身影已挡在门口，手中握着一把锈迹斑斑的长剑，眼神坚定如当年的石锤堡守卫。
“走！”科林咬了咬牙，带着莉莉安和艾力克钻进密道。密道里漆黑潮湿，只能靠莉莉安胎记的微光照明，身后的打斗声渐渐远去，三人的脚步却不敢放慢——他们知道，老镇长用性命为他们争取的时间，是通往银月城唯一的希望，也是阻止深渊降临的最后机会。
密道尽头是一片松林，夜色已完全笼罩大地，远处的银月城方向，隐约能看到一点微弱的光。科林停下脚步，回头望向枯叶镇的方向，青铜徽章在胸口轻轻颤动，像是在为逝去的守护者哀悼。
“我们不能辜负老镇长，”莉莉安攥紧手中的令牌，金色胎记的光芒变得明亮了些，“银月城的祭司，一定能帮我们找到另一位后裔。”
艾力克点头，将盾牌扛在肩上：“不管路上有多少黑袍人，我都会护着你们过去。”
三人不再言语，朝着银月城的方向走去。夜色中的松林寂静无声，只有脚步声和风吹过树叶的沙沙声，而在他们身后，枯叶镇的火光已隐约亮起——那是老镇长用生命点燃的最后一道屏障，也是他们必须坚守下去的理由。
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