第五十一章：暗袭者的挑衅与冰原防线
晨光还未穿透冰原的薄雾，极光驿站外突然传来小冰原鹿尖锐的嘶鸣——那不是警惕的预警，而是带着敌意的怒吼。艾拉猛地攥紧腰间的短刀，掌心的守护者印记瞬间发烫，几乎是本能地冲向门口。
推开门的瞬间，一股浓烈的铁锈味扑面而来。雪地上，三具穿着黑色劲装的身影正围着小冰原鹿，手中的冰镐泛着冷光，显然是冲着驿站来的。更远处的冰坡后，还藏着十几个模糊的轮廓，显然是有备而来。
“你们是谁？为什么要闯冰原？”汤姆率先举起探杆，金属杆在晨光中划出冷冽的弧线，挡在艾拉身前。
为首的黑衣人冷笑一声，冰镐往地上一砸，震得积雪飞溅：“我们是来‘接管’冰晶之源的。听说那破柱子没塌，倒是让你们几个毛头小子捡了便宜？”他的目光扫过艾拉掌心的印记，眼中满是贪婪，“把守护者印记交出来，再带路去冰晶之源，还能留你们一条全尸。”
艾拉的指尖冰凉，却死死咬着牙不肯后退：“冰晶之源是冰原的命脉，绝不可能给你们！”话音刚落，她突然侧身躲过黑衣人挥来的冰镐，短刀顺势划向对方手腕——这是汤姆教她的防身术，此刻竟用得无比熟练。
黑衣人吃痛后退，同伴立刻挥着冰镐扑上来。雪诺反应极快，抄起驿站门口的木柴，精准地砸在对方手肘上，只听“咔嚓”一声脆响，冰镐应声落地。莉莉安则迅速绕到侧面，将腰间的打火石狠狠砸向黑衣人眼睛，趁着对方闭眼的瞬间，一脚将人踹倒在雪地里。
“别硬拼！往冰裂隙方向退！”艾拉突然大喊。她记得东边的冰裂隙刚做过警示标记，那里的地形复杂，正好能避开对方的人数优势。众人立刻会意，小冰原鹿也默契地转身，用鹿角顶开冲在最前面的黑衣人，为他们开辟退路。
可黑衣人显然早有准备，冰坡后的同伙瞬间涌了上来，手中竟还握着浸了油脂的火把——他们是想烧掉驿站，断了冰原行者的避难所！
“拦住他们！不能让火把靠近驿站！”艾拉红了眼，转身扑向离驿站最近的黑衣人。短刀划破对方的火把绳，火星溅落在雪地上，瞬间熄灭。但另一个黑衣人已经绕到侧面，火把几乎要碰到驿站的木门。
就在这时，身后突然传来急促的脚步声——是之前留在驿站的商人 trio！中年男人举着劈柴的斧头，直接砸向黑衣人的后背，年轻同伴也抄起木凳，与黑衣人扭打在一起。“我们说过，要和你们一起守护驿站！”中年男人的吼声带着血性，斧头再次挥出，逼退两个黑衣人。
局势瞬间扭转。艾拉趁机吹响了汤姆教她的哨声——这是之前约定的信号，一旦遇到危险，就用哨声通知在附近巡查的冰晶草区守卫（之前留下的商人已加入巡查）。很快，远处的冰坡后传来回应的哨声，越来越近，显然是支援到了。
为首的黑衣人见势不妙，狠狠啐了一口，挥了挥手：“撤！下次再跟你们算账！”一群人立刻狼狈地往冰原深处逃窜，雪地上只留下凌乱的脚印和几柄掉落的冰镐。
艾拉松了口气，短刀“当啷”落地，才发现手心已经攥出了血。小冰原鹿立刻凑过来，用舌头轻轻舔着她的手背，像是在安慰。汤姆走上前，拍了拍她的肩膀：“干得好，我们守住驿站了。”
莉莉安蹲在雪地里，捡起黑衣人掉落的冰镐，眉头紧锁：“这些人的冰镐上，有南方矿场的标记。他们肯定还会再来，我们得尽快加固防线。”
艾拉望着黑衣人逃窜的方向，掌心的印记还在微微发烫。她捡起短刀，重新握紧：“那就让他们来。从今天起，驿站周围的每一寸土地，都是冰原的防线。只要我们还在，就绝不会让任何人伤害冰原！”
晨光终于穿透薄雾，洒在雪地上，映照着众人满身的雪沫与伤痕，却也映着每双眼睛里燃着的、不肯熄灭的战意。冰原的守护，从来都不只是温和的传承——当危机来临时，他们会拿起武器，用热血筑起最坚固的防线。
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