离开赤焰谷时，秦雨烟掌心的火灵核仍在发烫，与林辰胸口的水灵核遥遥呼应，走在前面的风老忽然停下脚步，转头看向身后的密林：“迷雾森林的瘴气会迷人心智，把这个带上。”他递过来两个用藤蔓编织的香囊，里面装着细碎的银白色粉末，“这是‘醒神花’磨的粉，能驱散幻境。”
林辰接过香囊，凑近一闻，一股清冽的草木香直冲脑门，之前被岩浆热气熏出的昏沉感瞬间消散。秦雨烟已经把香囊系在手腕上，晃了晃手腕笑道：“这味道比火山灰好闻多了。”
踏入迷雾森林的刹那，周遭的光线突然暗了下来。参天古木的枝叶交错成密不透风的穹顶，阳光只能透过缝隙洒下零星光斑，空气中漂浮着淡紫色的雾气，能见度不足五米。脚下的落叶厚得能没过脚踝，踩上去悄无声息。
“小心脚下，这里的树根会动。”风老的声音在雾气中显得有些飘忽，他手中不知何时多了一根藤蔓手杖，每走一步都用杖尖试探着前方，“树灵不喜外人闯入，会用幻境拦路，不管看到什么，都别松开香囊。”
林辰刚点头，就听到身侧传来孩童的笑声。转头一看，只见三个扎着羊角辫的小姑娘正躲在树后朝他招手，她们穿着碎花小袄，脸蛋红扑扑的，像极了他小时候隔壁的玩伴。“林哥哥，来抓我们呀～”其中一个小姑娘蹦跳着跑出两步，又回头朝他笑。
林辰的脚步顿了顿，掌心的水灵核突然微凉。他低头看了眼手腕上的香囊，粉末仍在散发着淡淡清香，再抬眼时，树后的小姑娘们已经不见了，原地只有几株摇摆的蒲公英，绒毛被风吹得四散。
“刚才是树灵制造的幻境？”秦雨烟的声音带着后怕，她刚才也看到了熟悉的身影——是她过世的祖母，正坐在树下缝衣服，“差点就想跑过去了。”
风老的手杖在地上敲了敲，发出沉闷的响声：“它在试探我们的执念。越是在意的人或事，越容易被勾起。”他看向林辰，“你刚才看到了什么？”
“小时候的玩伴。”林辰如实回答，指尖无意识地摩挲着蛇头拐杖的纹路，“还好水灵核提醒了我。”
深入森林半个时辰后，雾气渐渐变成青绿色，空气中的草木香里多了一丝甜腻。秦雨烟突然指着前方：“你们看！那是不是生命之树？”
只见雾气深处矗立着一棵巨树，树干粗得要十几人合抱，树皮上布满了发光的纹路，像流淌的绿色星河，无数气根从枝头垂落，直达地面，形成天然的帘幕。更神奇的是，树干中央有个树洞，里面透出柔和的绿光，隐约能看到一团毛茸茸的东西在动——像是某种灵物。
“别靠近！”风老突然出声阻止，手杖猛地插进地里，“那不是生命之树，是‘幻树精’，专门模仿树灵的气息诱捕闯入者。真正的生命之树会散发‘生命之露’，落在地上会开出白色的花。”
话音刚落，那棵“巨树”的树干突然裂开一道缝，露出布满尖齿的“嘴”，垂落的气根瞬间变得像鞭子一样，朝着他们抽来！
“果然有问题！”秦雨烟迅速祭出火灵核，火焰在身前织成一张火网，气根触到火焰立刻缩回，发出“滋滋”的灼烧声。
林辰趁机催动水灵核，水流顺着地面蔓延，绕到幻树精身后，猛地掀起一道水墙，将它的退路堵住。风老则操控着藤蔓从地底钻出，缠住幻树精的主干，藤蔓上的尖刺深深扎进树皮，让它动弹不得。
“吼——”幻树精发出沉闷的咆哮，树干上的发光纹路变得黯淡，露出底下灰黑色的真面目。
就在这时，林辰手腕上的香囊突然剧烈晃动，粉末洒出一些，落在地上的瞬间，青绿色的雾气竟退开一片。他低头一看，洒落的粉末旁，一朵白色的小花正悄然绽放，花瓣上还挂着晶莹的露珠——正是风老说的生命之露。
“这边！”林辰指着小花的方向，“真正的生命之树在那里！”
三人顺着白色小花的指引穿过幻树精的阻拦，眼前豁然开朗。一棵更粗壮的古树出现在眼前，树干上没有尖齿，而是布满了天然形成的螺旋纹路，每一道纹路里都流淌着清澈的液体，滴落地面便开出一片白花。树洞前，一个巴掌大、长着树叶耳朵的小灵物正抱着一片叶子睡觉，身上散发着纯净的绿光——那才是真正的树灵。
树灵似乎被吵醒了，揉着眼睛抬头，看到他们时吓了一跳，转身就要钻进树洞。
“我们没有恶意。”林辰连忙拿出之前收集的清血藤汁液，这是风老说的树灵最爱吃的东西，“只是想借木灵核一用。”
树灵的小鼻子嗅了嗅，盯着林辰手中的汁液，犹豫了一下，慢慢挪了出来。
【本章完】
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