漆着审判庭十字玫瑰徽章的运输舰在稀薄的大气层中剧烈震颤，每一块装甲板都在发出痛苦的呻吟。
农博特将昏迷的乌尔里克牢牢固定在乘员座上，自己则坐在驾驶位，双手在控制台上快速操作。
“警告：结构完整性严重受损。“
“警告：动力系统即将失效。“
机械的警报声在舱内回荡。农博特关闭了所有非必要系统，将最后一点能量输送到缓冲装置上。透过舷窗，他看见一片茂密的森林正在急速逼近。
“愿帝皇庇佑。“
他低声自语，这是克里格人面对死亡时唯一的祷告。
轰——！
震耳欲聋的撞击声撕裂了这片森林的宁静。运输舰如一颗陨石般砸入林地，巨大的冲击力将周围的树木齐根折断。舰体在滑行中解体，碎片四散飞溅，燃油泄漏引发的火海瞬间吞噬了周边区域。
农博特在剧痛中恢复意识，发现自己的左臂以一个不自然的角度弯曲着。他毫不犹豫地用右手将其掰正，苍白的灵能火焰在伤口处一闪而过，暂时封住了流血。
他解开安全带，艰难地爬到乌尔里克身边。
星际战士仍然昏迷不醒，但生命体征尚存。
农博特用军刀割断固定带，将乌尔里克沉重的身躯扛在肩上。每走一步，断裂的肋骨都传来钻心的疼痛，但他丝毫没有放缓脚步。
就在他们离开残骸不足百米时，身后传来一连串爆炸声。运输舰的燃料舱被点燃，巨大的火球冲天而起，冲击波将两人狠狠掀飞。
农博特用身体护住乌尔里克，后背被灼热的气浪烤得发烫。
他咬紧牙关，再次拖着星际战士，朝着不远处传来的流水声蹒跚前行。
一条清澈的河流出现在眼前。农博特先将乌尔里克轻轻放在河岸边，随后整个人扑进水中。清凉的河水瞬间缓解了喉咙的灼痛，他贪婪地饮着，直到干裂的嘴唇重新恢复湿润。
远处，运输舰的残骸仍在噼啪作响，黑烟如同墓碑般耸立在森林上空。
农博特检查了乌尔里克的状况，发现星际战士的呼吸变得平稳了些许。
他撕下自己的军装下摆，蘸水为乌尔里克清洗脸上的伤口。
“我们活下来了，兄弟。“
农博特轻声说，目光却警惕地扫视着四周陌生的环境。这片森林太过安静，安静得令人不安。
在河流下游不远处，几个穿着粗布衣服的猎人正躲在树后，惊恐地望着这两个从天而降的不速之客。他们手中的简陋猎枪，在夕阳下闪烁着微弱的光芒。
在农博特为乌尔里克清洗伤口时，森林中突然传来枯枝被踩断的声响。他猛地抬头，右手已按在腰间的军刀上——尽管知道这把武器在爆矢枪面前如同玩具，但克里格人的战斗本能从未离开过他。
“什么人？！“
农博特低沉的声音在寂静的森林中回荡。他从河岸边缓缓站起，将乌尔里克护在身后，目光如鹰隼般锁定在树丛后的几道身影上。
五个穿着粗布衣裳的猎人从树后走出，手中端着简陋的单发猎枪。这些武器看起来年代久远，枪管上甚至能看到手工打磨的痕迹。
为首的是个满脸风霜的中年男子，他谨慎地举着枪，但颤抖的双手暴露了内心的恐惧。
“你们又是谁？“
中年猎人声音沙哑，
“为什么会出现在瓦罗森林？这里很危险！“
农博特快速打量着对方：粗糙的麻布衣服上打着补丁，兽皮缝制的靴子已经磨损严重，手中的猎枪更是古老得应该被陈列在博物馆里。
这一切都说明，这个世界既不在帝国的直接统治下，也未曾得到机械教的眷顾。
他稍稍放松了紧绷的肌肉，用尽可能平和的语气回答：
“我来自帝国，克里格死亡兵团编号0214士兵。“
他侧身让猎人们看到昏迷的乌尔里克，
“我身边的这位是星际战士，用你们的话来说，应该称呼为。“
“天使？“
猎人们面面相觑，显然对这个词汇感到陌生。但为首的猎人吉姆似乎想起了什么，他睁大眼睛，难以置信地打量着乌尔里克庞大的身躯。
“传说中的...银甲巨人？“
吉姆的声音带着敬畏，
“长老们说的故事竟然是真的...“
农博特注意到对方的态度明显缓和，便继续说道：
“我们的飞船坠毁了，需要帮助。“
吉姆犹豫了片刻，最终放下了猎枪。
“我叫吉姆，是附近村子的猎人。“
他示意同伴们也放下武器，
“你们伤得很重，先跟我们回村子吧。瓦罗森林入夜后很危险，不是说话的地方。“
他指了指天空，夕阳正在迅速西沉，森林深处传来不知名生物的嚎叫。
农博特点点头，小心地背起乌尔里克。在吉姆的引领下，他们沿着一条隐蔽的小路向森林外走去。猎人们警惕地分布在队伍前后，手中的猎枪始终保持着戒备姿态。
“你们很幸运，“
吉姆边走边说，
“今天是我们在这一带巡逻。要是遇到森林里的掠食者，或者更糟的——收割者，你们恐怕早就没命了。“
农博特默默记下这些陌生的词汇。从吉姆的语气中，他听出了深深的恐惧。这个看似平静的森林，似乎隐藏着不为人知的危险。
当他们终于走出森林，看见远处村庄的灯火时，农博特注意到村口立着一座粗糙的石碑，上面刻着一行字：
我们选择自由，而非奴役。
这一刻，农博特明白，他们来到的不仅仅是一个未被帝国记录的世界，更是一个充满秘密的叛军据点。
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