三月中旬，刘表刚刚率大军南下之后，皇帝刘宏便以交州、益州、扬州爆发山越、夷贼叛乱为由，免去了让他痛失两亿金钱的太尉马日磾的官职。
至于让谁担任三公太尉之职呢？
皇帝刘宏细思一番，还是觉得一众宗室比较靠谱，于是任命幽州牧、襄贲侯刘虞，担任三公太尉之职。
此前车骑将军张温，便是在关中接任的三公太尉之职，所以让幽州牧刘虞在幽州担任三公太尉之职，也不算是太过突兀的事情。
待任命幽州牧刘虞为三公太尉的诏书，送出京师洛阳之后，大将军何进也忙召集张津、逢纪两位心腹商议要事。
“刘表八千精骑驻留京师洛阳，着实让本大将军有些如芒在背。现今刘表率大军刚刚南下，本大将军还以为能舒坦一段时日，谁知陛下又在朝堂之上胡作非为。”
“若是幽州牧刘虞接任三公太尉之职的话，宗亲一系在朝堂之上便有太尉、司空、太常、宗正、将作大匠朱儁五个席位，日后我等在朝堂之上只怕更加难以施展。”
“张津，你马上去联系袁绍及汝南袁氏袁隗，定要阻止宗亲一系进一步在朝堂之中坐大。”
听得主公何进吩咐，张津自是躬身应命而去。
待张津离去之后，大将军何进却是又对逢纪吩咐道。
“元图掌控我大将军府情报网络，且密切关注荆州牧刘表何时会全面领军南下平叛。此外我等也得抓紧时间，与阉宦一党争夺西园新军的兵权才是。”
“对了，现今下军校尉鲍鸿已死，除了上军校尉蹇硕之外，其余西园六校尉对我大将军府是什么态度？”
听得主公何进问询，同样出身南阳，且明显更得大将军何进信重的逢纪，自是躬身拜道。
“现今包括中军校尉袁绍、典军校尉曹操、右校尉淳于琼，都已明确站在我大将军府一边，目前属下也正竭尽全力替主公，拉拢助军左校尉赵融及左校尉夏牟。”
“至于助军右校尉冯芳，他本就是阉宦曹节的女婿，他跟上军校尉蹇硕沆瀣一气，属下着实有些无能为力。”
听得逢纪之言，大将军何进倒是没有怪责他的意思，而是推心置腹的说道。
“袁绍掌有中军校尉营、袁术掌有虎贲营，但他们不一定可靠，毕竟汝南袁氏与我大将军府，只是合力对抗阉宦一党罢了。”
“而张津也是个首鼠两端之人，他与汝南袁氏来往太密。我大将军府在全国各地的情报网络，万万不可透露于他，更不能透露给汝南袁氏知晓。”
“我大将军府现今的首要之事，乃是巩固我大将军府现有的兵权，同时再着力拉拢典军校尉曹操及右校尉淳于琼。”
“至于助军左校尉赵融及左校尉夏牟，若是能拉拢的话自然是最好不过的。若是实在拉拢不了的话，只要他们不跟阉宦一党搅和到一块儿，不跟我大将军府作对就行。”
“此外，本大将军记得上军校尉蹇硕帐下，有潘隐、赵瑾等多位军司马。他们也都是有识之士，且看不惯阉宦一党作为。元图不要吝啬金钱，定要替本大将军全力拉拢住他们。”
听得主公何进之言，逢纪自是带着大把银钱去收买以及拉拢众人。
四月初，前去宣读任命幽州牧刘虞为三公太尉的使臣回返京师洛阳，不过他却是带回了一个让皇帝刘宏着实有些挠头的消息。
“陛下，襄贲侯刘虞推让就任三公太尉之职，且向陛下举荐卫尉赵谟、右扶风太守羊续、益州牧刘焉、豫州牧黄琬、荆州牧刘表几人担任三公太尉之职。”
去年为了制衡外戚兵权，皇帝刘宏任命卫尉董重为骠骑将军。
同时为了依旧掌控卫尉四千将士，皇帝刘宏便把卫尉之职交给了，与阉宦一党很是亲近的赵谟。
幽州牧刘虞自然也知道这里面的弯弯绕，所以才会举荐卫尉赵谟担任三公太尉之职，以便皇帝刘宏能够更好的掌控朝堂之事。
不过皇帝刘宏也知卫尉赵谟的能耐，让他掌控卫尉四千将士已经是极限了，若是让他担任三公太尉之职，还不知道能闹出多少笑话呢。
现今益州牧刘焉与荆州牧刘表，都在调派将士平定益州、交州的叛乱。
豫州牧黄琬安稳汝南局势的同时，也在调拨豫州兵马协助平定青州徐州黄巾叛乱，他们三人只怕都不得空闲。
至于右扶风太守羊续，皇帝刘宏似乎记得刘表也曾举荐过他。
京兆尹盖勋都甚是得力，想来这羊续也是不差，于是皇帝刘宏又派阉宦一党去探探羊续的意思。
自卖官鬻爵以来，凡官职升迁都要向西园金库进献一笔钱财，更何况还是皇帝刘宏刚刚痛失两亿钱之际。
可是能够干出“悬鱼拒贿”的羊续，又怎会惯着皇帝刘宏这个坏毛病。
当前去宣读旨意的宦官使者左驺，向羊续表明来意之时。生活本就清贫的羊续，却是拿出一件破棉袄给宦官使者左驺。
“臣能资助朝廷的，也就这件破棉袄了。”
宦官使者左驺回到京师洛阳，将事情原委禀报皇帝刘宏之后，皇帝刘宏多有不悦。于是不再任命羊续为三公太尉，而是继续任命幽州牧刘虞担任三公太尉之职。
同时考虑到幽州牧刘虞也是一贯清廉，再加上刘虞平定幽州叛乱有功，于是皇帝刘宏还特意免去刘虞的礼钱。
宗亲一系在朝堂之中的势力进一步壮大，自然不是外戚、汝南袁氏乃至阉宦一党愿意看到的。
经三方合力之下，皇帝刘宏免去九卿太常刘洪之职，让他专心完善《乾象历》之事。
至于让谁担任九卿太常之职呢？
皇帝刘宏琢磨一圈，最终还是任命清贫且刚正的右扶风太守羊续担任九卿太常之职。
同时考虑到羊续清贫的境况，皇帝刘宏也同样免去了羊续升迁的礼钱。
羊续的父亲羊儒便曾担任九卿太常之职，是故对于朝廷的安排，羊续还是颇为欣喜的。
然而“天有不测风云，人有旦夕祸福”，羊续正在赶赴京师洛阳，接任九卿太常之职的路上，却是突然得了重病最终不治身亡，着实是让人叹息不已。
羊续在临终之时留下遗言，要求薄葬且不接受朝廷赠与的礼钱。按照朝廷规矩，像羊续这等重臣身亡，朝廷会划拨一百万钱用于其丧葬之事。
羊续的府丞焦俭遵照羊续遗愿，拒绝了朝廷划拨的这笔钱财。皇帝刘宏得知消息后，下诏书称赞羊续的品德，并下令泰山太守拨款赏赐羊续家人。
那么九卿太常之职，又将花落谁家呢？
太尉马日磾之所以被免职，也是皇帝刘宏一时看他不爽罢了。他本人的才学、品行还是没有问题的，于是最后皇帝让马日磾担任了九卿太常之职。
四月中旬，刘表领大军沿水路已经抵达长沙临湘，随后便收到朝堂变动、右扶风太守羊续身故，以及析县令羊秘、武陵学官羊衜辞官守孝的消息。
得知羊续的死讯，刘表着实有些悲痛欲绝。
“兴祖兄，与本帅乃是同庚的至交好友，不料今日却是阴阳两隔了。”
“且令荆州少府刘先调拨五百万钱与羊秘、羊衜二人，并派三百郡国兵护送羊秘、羊衜，接引羊续尸身回返泰山老家安葬。”
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