赵承渊从战车上跳下来时，靴底踩进半凝固的血泥里，发出轻微的“咯”声。他没管，径直走向主营帐。披风上那道裂口还在，血渍干了又湿，湿了又干，像块洗不掉的疤。
刚进帐门，他就看见案几上堆着三卷竹简，用红绳捆着，封口盖了火漆印。他知道是什么。
柳明瑛站在案边，手腕上的翡翠镯轻轻碰了下砚台，声音很轻。她没说话，只把一份名单推到他面前。
“最后三个。”她说，“昨夜子时，在互市西巷的粮仓夹层里抓到的。”
赵承渊接过名单，扫了一眼。名字陌生，但背景清楚：一个伪装成皮货商，一个混在修渠民夫中，还有一个竟是匈奴派来假投降的百夫长。五年潜伏，滴水不漏。
他笑了下：“娘子这局布得够深啊。”
柳明瑛低头整理袖口：“不是我布的。是他们自己露了马脚——前天有人用‘右谷蠡王’私印买盐，结果印章边缘磨损方向不对。咱们的人顺藤摸瓜，才挖出这条根。”
赵承渊点点头，随手拿起火折子，咔嚓一划，点燃了名单一角。
火焰慢慢爬上来，纸页卷曲、发黑、化灰。他松手，灰烬飘向地面，像一群死蝴蝶。
外面传来脚步声，沉重而缓慢。一名被反绑双手的男子跪倒在帐门口，额头贴地。
是细作首领。
赵承渊走到他面前，蹲下，平视他的眼睛。
“你说，我为啥能抓你？”
那人不答，牙关紧咬。
柳明瑛轻声道：“因为你老婆病了三个月，是我们柳家商队送的药。她喝的是安神汤，吃的是参片粥，连大夫都是从京城请来的老郎中。”
男人眼皮猛地一跳。
“你儿子想进书院读书，可没有户籍。我们帮你办了流民籍，还塞了个‘义捐名额’进去。现在他在读《论语》，先生说他字写得不错。”
男人呼吸变重了。
赵承渊站起身，背手踱步：“你们匈奴靠刀，靠马，靠劫掠活命。我们不一样。我家柳娘子说了，百姓过得好，国家才稳当。”
他顿了顿。
“你在边关藏了五年，见过哪家孩子饿得哭？哪户人家房子塌了没人管？你偷过军情，也传过密信，可你有没有发现——就算打仗，我们的粮车照样给灾民发米，驿站照样送药到村？”
男人终于抬头，眼神动摇。
“你不是输在情报网不够密。”赵承渊指着地上那堆灰，“你是输在这张网——比你想象的大得多。它不止包着军队，还包着百姓，包着商铺，包着学堂，包着每一碗热饭、每一盏夜灯。”
帐外风停了，沙粒不再拍打帐篷。
柳明瑛走到丈夫身边，低声说：“他们到现在还不明白，真正厉害的不是战车，也不是木鸢，是人心。”
赵承渊看向她，笑了笑：“我家柳娘子说得对。”
然后他转回头，盯着那名跪着的男人。
“你现在有两个选择。一是押回京师，砍头示众，家人流放三千里。二是留下，做点有用的事。”
男人嘴唇动了动。
“比如？”他声音沙哑。
“比如告诉我，还有没有人没被抓出来。”赵承渊坐回主位，“或者，教我们怎么识破下一个想混进来的细作。”
男人沉默了很久。
终于，他双膝往前挪了一寸，额头再次贴地。
“我愿……为赵夫人效死。”
赵承渊没说话，只是端起茶杯，吹了口气。
茶还是温的。
柳明瑛伸手给他添水，镯子碰着瓷壶，叮一声。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声。
一名亲卫冲进来，单膝跪地：“大人！榆林驿快马加急——西北三十六寨有异动，冷将军请求支援！”
赵承渊放下茶杯，站起身。
“备车。”
亲卫应声要走。
柳明瑛忽然开口：“等等。”
她从袖中取出一块铜牌，递给赵承渊。
“这个，带上吧。上次你说忘了。”
赵承渊接过铜牌，握在手里。冰凉的金属贴着掌心。
他点头。
“走。”
亲卫转身出去。
帐内只剩两人。
柳明瑛看着丈夫，轻声问：“真要去？”
赵承渊把铜牌塞进怀里，活动了下手腕。
“不去不行。”他说，“那边还有个孩子等着上学呢。”
喜欢开局科举系统，我成天下第一文豪请大家收藏：(m.bokandushu.com)开局科举系统，我成天下第一文豪博看读书更新速度全网最快。