王知县虽然同意了秘密调查，但行动却透着一股子迟滞和犹豫。一连两天，赵班头那边，都没有传来，任何实质性的进展。
钱老三像是嗅到了什么风声，行为变得格外规矩，每日除了点卯应差，便是回家闭门不出，连最常去的赌坊和酒馆都绝了踪迹。
那件新做的湖绸长衫，也被他小心翼翼地收了起来，再未穿过。
这种异样的平静，反而让张子麟更加确信“钱老三”心里有鬼。他知道，这是暴风雨前的宁静，对方是在试探，也是在等待风头过去。
“大人，那钱老三滑溜得像条泥鳅，这两天安分得不像话，弟兄们盯得眼睛都酸了，也没见他有什么动作。”赵班头在向王知县汇报时，语气里带着几分焦躁。
王知县捻着胡须，沉吟道：“既然他如此安分，或许……或许真是我等多疑了？库银之事，就此作罢，也未尝不可……”
站在一旁的张子麟闻言，心中一沉。
他深知官场惰性，王知县这是又想打退堂鼓了。他立刻开口道：“县尊，钱老三此举，正是心虚的表现！他越是按兵不动，越说明其背后有所隐瞒。学生以为，他是在等待时机，或是暗中处理赃物。此时若放松，则前功尽弃！”
王知县看了张子麟一眼，有些不耐烦地挥挥手：“那依你之见，该当如何？总不能无凭无据，就冲进去搜他的家吧？”
“或许……可以打草惊蛇，逼他动起来。”张子麟目光一闪，计上心头。
当日下午，一则经过“巧妙”修饰的消息，开始在县衙内部，小范围流传：王知县对库银失窃案心存疑虑，认为鼠患之说，仍有未尽之处，已暗中吩咐户房重新核对近几个月的银库出入账目，尤其是涉及钱老三经手的部分。
这消息，如同投入死水潭的石子，果然激起了涟漪。
消息传出的当天夜里，月黑风高。负
责监视钱老三家（一间位于城南陋巷的独门小院）的捕快发现，原本早已熄灯就寝的钱家，后门在子时左右，悄无声息地开了一条缝。一个黑影，挎着一个沉甸甸的包袱，鬼鬼祟祟地溜了出来，融入了夜色之中。
“动了！他动了！”暗哨立刻发出了信号。
早已埋伏在附近的赵班头精神大振，带着几名得力手下，如同暗夜中的猎豹，悄无声息地跟了上去。
张子麟也被允许远远跟在后面，以便随时分析情况。
那黑影对县城的小巷极为熟悉，专挑阴暗僻静处行走，七拐八绕，脚步匆匆，不时警惕地回头张望。
他并未前往当铺，或者任何可能销赃的地方，反而朝着城西的乱葬岗方向走去！
“他去乱葬岗做什么？”赵班头心中，疑窦丛生。
眼看就要跟出城去，进入那片荒凉之地，赵班头担心目标，要脱离控制，正准备下令拦截。
突然，前方那黑影，在一个三岔路口，猛地加速，钻进了一条，仅容一人通过的窄巷！
“快！跟上去，别让他跑了！”赵班头低喝一声，带人冲了过去。
然而，当他们冲进窄巷，却发现巷子另一端空空如也，那黑影竟如同鬼魅般消失了！
“分头找！他肯定就在附近！”赵班头又惊又怒，指挥手下散开搜索。
张子麟也赶到巷口，仔细观察着周围环境。
窄巷一侧是某家富户的高墙，另一侧则是一片低矮破败、彼此相连的民房。
“他不可能凭空消失。”张子麟冷静地分析，“要么是翻墙进了那富户家，要么……就是藏进了这些民房里。”
就在这时，一个在附近搜索的捕快，发出了一声低呼：“班头！这里有发现！”
众人循声赶去，只见在窄巷中段，一处民房的墙角下，丢弃着一个深蓝色的粗布包袱！正是之前黑影挎着的那个！
赵班头上前捡起包袱，入手颇沉。
打开一看，里面竟然是几块，普普通通的砖头！
“调虎离山！”张子麟瞬间明白了过来，“那黑影根本就不是钱老三，或者不完全是！他故意引我们来此，用这包砖头吸引我们的注意力，为真正的赃物转移争取时间！”
所有人的心都沉了下去。
难道辛苦布局，最终还是被钱老三耍了？
“不对！”张子麟猛地抬头，眼中闪过锐利的光芒，“如果这是调虎离山，那说明钱老三今晚必有真正的动作！他一定认为我们已经完全被引到了城西，此刻……恐怕正是他处理赃物的最佳时机！他很可能还在家里，或者刚刚开始行动！”
“杀个回马枪！”赵班头立刻领会。
一行人不再理会那包砖头，以最快的速度，悄无声息地原路返回，直扑钱老三家所在的那条陋巷。
远远地，就看见钱老三家，那低矮的院墙内，隐约有微弱的光线晃动，似乎有人提着灯笼，在院子里走动，还伴随着轻微的、像是挖掘泥土的声响。
赵班头打了个手势，捕快们立刻分散开来，将小小的院落，团团围住。他亲自带着两人，猛地踹开了那扇虚掩的院门！
“砰！”
院门洞开。
只见院子里，钱老三正撅着屁股，手里拿着一把小铁锹，在他家院墙根下，那棵半死不活的老槐树旁，奋力挖掘着一个土坑。旁边放着一盏昏暗的灯笼，和一个尚未完全埋入土中的小木匣。木匣盖子打开着，里面赫然是白花花的、尚未用完的官银！旁边还散落着一些银屑和一把小巧而锋利的锉刀！
人赃并获！
钱老三被这突如其来的变故，吓得魂飞魄散，手里的铁锹“咣当”一声，掉在地上，整个人瘫软在土坑旁，面如死灰，身体抖得像秋风中的落叶。
“钱老三！你还有何话说！”赵班头一个箭步上前，将木匣和锉刀，牢牢控制在手中，厉声喝道。
证据确凿，无从抵赖。在随后进行的突击搜查中，捕快们又从钱老三卧室床下的一个暗格里，起获了剩余的赃银。面对如山铁证，钱老三的心理防线，彻底崩溃。
他瘫倒在地，涕泪横流，供认不讳：“是小人……是小人干的……小人鬼迷心窍，欠了赌债还不上了……就……就趁盘点前夜，偷拿了二十两银子……那鼠洞原本就有，小人就用铁条把它捅大了些……银屑是用这把锉刀，从一块碎银上锉下来的……伪造了老鼠啃食的现场……小人以为……以为能像往常一样，用‘损耗’的名目混过去……没想到……没想到……”
他呜呜地哭了起来，不知是后悔自己的罪行，还是后悔运气太差被揪了出来。
王知县闻讯赶来，看着地上瘫软如泥的钱老三、那匣刺眼的官银和作案工具，脸色铁青，半晌无言。他复杂地看了一眼站在一旁、神色平静的张子麟。这个少年，又一次用他惊人的洞察力，和不屈不挠的坚持，撕开了他试图掩盖的脓疮，也将他置于了一个必须严厉执法的境地。
“押下去！严加看管！”王知县最终疲惫地挥了挥手。
库银迷踪，至此真相大白。
所谓的“鼠患”，不过是一个赌徒蠹吏精心编织的、企图利用官场惰性，蒙混过关的卑劣谎言。张子麟凭借见微知着的观察和据理力争的勇气，不仅追回了赃银，更撼动了县衙内部，那潭死水般的积弊。然而，他看着王知县那复杂的眼神，心中明白，这场胜利，或许只是另一场更复杂博弈的开始。夜色深沉，县衙的灯笼，在风中摇曳，映照着每个人各异的心事。
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