蚀魂兽伏诛，溶洞内弥漫的蚀影之力如同退潮般消散，只留下被侵蚀的残迹与中央那汪重新焕发生机的生命之泉。翠绿色的光芒自泉眼中汩汩涌出，滋润着周围受损的祖木根须，原本黯淡的根须以肉眼可见的速度恢复着光泽，磅礴的生命气息反哺回来，让整个溶洞都充满了令人心旷神怡的活力。
大祭司、木岩长老等人看着这焕然一新的景象，脸上洋溢着难以抑制的激动与喜悦，看向秦夜的目光更是充满了感激与敬畏。艾萨也松了一口气，看向秦夜的眼神亮晶晶的，充满了崇拜。
“尊者，请随我来。”大祭司平复了一下心绪，手持权杖，引着秦夜走向溶洞一侧的岩壁。那里，在生命之泉光芒的照耀下，显露出大片大片古老而玄奥的刻痕。
这些刻痕并非后天雕刻，更像是天然生长在岩壁之上，与祖木的根须脉络相连，散发着沧桑古老的气息。刻痕的内容包罗万象，有星棘族先祖与自然共生、对抗蚀影的史诗画卷；有对各种灵植、荒兽、以及天地法则的描绘与阐释；更有一些关于玄苍界本身起源与秘辛的零星记载。
秦夜的目光快速扫过，神识如同最精密的扫描仪，将每一道刻痕的细节都烙印在脑海。摇光星帝的传承让他具备了解读这些古老信息的基础。
大部分刻痕记载的都是玄苍界内部的历史与知识，虽然珍贵，但对秦夜寻找归途帮助不大。他的注意力，最终集中在了一副相对独立、刻画在一片较为平整岩壁上的图案上。
那图案的中心，是一棵无比巨大、仿佛连接天地的古木虚影，这应该就是玄苍界的象征——世界之树或者类似的存在。而在古木的枝叶间，以及根系蔓延的虚无中，点缀着一些微小的、散发着光芒的门户状符号。一些形态各异、与星棘族截然不同的生灵，正从这些门户中进出。
图案的一角，还有一段用更加古老、近乎道纹的符号记载的讯息。
秦夜凝神解读，结合摇光传承中的古老见闻，渐渐明白了其中的含义。
这些门户，被称之为“星门”，是连接玄苍界与外部“无尽星海”的通道。在极其遥远的年代，确实有来自不同星域的“界外之民”通过星门降临玄苍界，他们带来了不同的文明与力量体系，也曾与玄苍界的原生生灵有过交流、贸易，甚至冲突。
然而，不知从何时起，玄苍界外围的“界壁”变得异常稳固且混乱，大部分星门或因能量枯竭，或因界壁变动而崩塌、湮灭，仅存的少数也变得极不稳定，或者隐藏在了界内某些绝险之地。界外之民的踪迹也随之断绝。
刻痕中提到了几处可能尚存星门遗迹或者线索的地点，其中一处，名为“风暴崖”，位于玄苍界北境的“无尽云海”边缘，那里环境极端，空间脆弱，据说偶尔会有异常的空间波动传出。
“风暴崖……”秦夜默默记下了这个名字。这可能是他目前找到的最明确的线索。
除此之外，刻痕中还隐晦地提到了“天裂之痕”。它并非玄苍界自然生成，而是在某次剧烈的、涉及多位界外强大存在的战斗中，被某种无法想象的力量撕裂了界壁，所形成的永久性创伤。蚀影之力，正是从这天裂之痕中不断渗透进来，污染着玄苍界。
看到这里，秦夜心中一动。撕裂界壁的战斗？界外强大存在？这让他不由得联想到了星神古道崩殂的那场最终之战，以及那疑似来自“暗面”的力量。难道玄苍界也曾是那场浩劫的波及之地？或者说，“暗面”的触角，早已延伸到了不同的世界？
这个发现，让他心情有些沉重。如果“暗面”的威胁是如此普遍且根深蒂固，那么他未来的道路，将远比想象的更加艰难。
“尊者，可有所获？”大祭司见秦夜凝视那副星门刻痕良久，忍不住出声询问。
秦夜收回目光，点了点头：“略有收获。可知‘风暴崖’在何处？”
“风暴崖？”大祭司与木岩长老对视一眼，皆露出凝重之色，“那是北境云海与‘寂灭罡风’交界处的险地，环境极其恶劣，空间混乱，甚至有强大的风元素之灵与受蚀影污染的天空荒兽盘踞，极其危险！尊者要去那里？”
“嗯。”秦夜没有过多解释，“可有星图？”
大祭司沉吟片刻，从怀中取出一枚由翠绿叶片压制而成的、散发着微光的符牌，递给秦夜：“此乃我族绘制的玄苍界大致舆图，虽不精细，但主要地域皆有标注。风暴崖的位置，已在其中。不过尊者，请务必三思，那片区域，即便是我族巅峰时期的长老，也不敢轻易深入。”
秦夜接过叶符，神识一扫，一幅浩瀚而原始的玄苍界地图便映入脑海，森林、云海、山脉、巨湖，以及一些被标记为危险区域的红色光点，其中北境边缘一处被狂暴气流符号笼罩的区域，正是风暴崖。
“多谢。”秦夜收起叶符，有了明确目标，他心中稍定。
“尊者对我族恩同再造，区区舆图，不足挂齿。”大祭司连忙道，他犹豫了一下，又道：“尊者若执意前往风暴崖，或可去北境的‘雷鸣部落’稍作打探。他们世代居于云海边缘，对风暴崖的了解或许更多一些。我晨露部落与他们有些许交情，尊者可持我信物前往。”
说着，他又取出一枚雕刻着祖木图腾的木质徽章，交给秦夜。
秦夜没有拒绝，接过徽章。多个渠道获取信息总是好的。
至此，交易完成。秦夜得到了急需的线索，而晨露部落则解决了心腹大患。
“此间事了，秦某便不久留了。”秦夜准备告辞。时间紧迫，他需要尽快前往风暴崖，确认星门的情况。
大祭司等人虽然想挽留这位强大的尊者，但也知道对方去意已决，只得再次郑重道谢，并亲自将秦夜送出溶洞，一直送到部落边缘。
艾萨也跟随着，在秦夜即将离开时，她鼓起勇气上前，将一个小小的、由某种香草编织而成的平安结递给秦夜，用生涩的精神波动道：“尊者……一路平安。”
秦夜看了她一眼，接过平安结，微微颔首，随即身形一晃，便化作一道暗银流光，冲天而起，按照舆图指引，朝着北境风暴崖的方向，疾驰而去，转眼便消失在茫茫林海与云层之上。
看着秦夜消失的方向，大祭司抚须长叹：“界外之民，竟已强大至此……玄苍界的未来，或许真有一线变数，系于此身……”
木岩长老亦是点头，目光深远。
而艾萨则握紧了手中的骨弓，墨绿色的眼眸中，闪过一丝坚定与向往。尊者的强大与神秘，为她打开了一扇通往更广阔世界的大门。
……
高天之上，秦夜驾驭星穹战甲，速度全开，穿越着玄苍界奇异的云海与山川。他一边赶路，一边消化着从祖木刻痕中获得的信息，以及左眼内那团被炼化的蚀影核心能量。
随着对蚀影核心的解析，他对此界“蚀影”的本质有了更深的了解。这确实是一种极其接近“暗面”本源的力量，充满了对生命与存在的否定，但其表现形式更加原始、直接，不如暗影殿堂的暗蚀之力那般具有“秩序”般的侵蚀性，反而更像是一种纯粹的自然灾害般的“污染”。
“天裂之痕……看来必须找机会去查探一番。”秦夜心中暗道。那里是蚀影的源头，或许也隐藏着“暗面”与此界关联的最大秘密。
不过当务之急，还是找到回归星空的方法。
他低头看了一眼手中那枚翠绿的叶符舆图，锁定北境风暴崖的方向，再次提速。
玄苍界的旅程，才刚刚开始。而风暴崖的凶险与可能存在的星门，正等待着他的探索。未知的前路，或许藏着回归的希望，也可能……是更加深邃的谜团与挑战。
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