“信息印痕”的发现，让“深空知识研究伦理与指导委员会”的辩论天平发生了微妙的倾斜。纯粹因恐惧而无限期暂停的声音并未消失，但一种更具建设性的思路逐渐占据上风：既然“叩问”编码能在最微观层面留下“印痕”，那么，能否利用这种现象，发展出一种完全被动、超精密、非侵入性的感知技术？不主动去“敲门”，而是学会“倾听”宇宙中可能存在的、其他“敲门”或“自然声响”在时空结构上留下的细微“回音”？
李帆团队据此提出了代号“深空共鸣侦测阵列”（deep Space Resonance detection Array, dSRdA）的初步构想。其核心原理，是利用经过特殊处理、对时空结构极细微扰动超级敏感的量子相干材料（其理论基础部分源自“回声-γ”编码中关于量子与时空耦合的片段），在“静默实验室”地下深处，构建一个高度屏蔽、极度稳定的微观“监听站”。这个阵列不主动发射任何信号，其目标是捕捉宇宙深处可能存在的、由其他文明活动、自然高能事件、甚至时空结构本身的“背景波动”所引发的、类似“信息印痕”的效应。
“这就像在海边放置一个极其灵敏的听水器，”林远在方案论证会上解释，“我们不制造海浪，但希望能从无数杂波中，分辨出远处航船经过、鱼儿跃水甚至海底地震传来的、最微弱的振动。理论上，如果我们能解析这些‘振动’，就能以极低的成本和风险，获得关于宇宙活动、乃至其他‘答题者’踪迹的宝贵信息。”
方案经过了伦理委员会和议会数轮严苛的质询和修改。最终，一个极度简化和分阶段的试点项目获得批准。第一阶段，仅在“静默实验室”内，利用已有设备和部分新材料，建造一个原型微观阵列，目标是在完全屏蔽环境噪声的前提下，验证该技术原理的可行性，并尝试捕捉已知可控能量脉冲（由实验室自身产生，强度极低）产生的“印痕”信号。任何外场部署，都必须在一阶段成果得到彻底评估后才能考虑。
就在城内为dSRdA原型阵列忙碌时，王猛派往西南辐射沼泽的侦察小队传回了令人不安的详细报告。他们在痕迹残留区域地下约五米处，发现了一个被主动掩埋的、结构精巧的临时站点。站点约一个标准集装箱大小，外壳是一种类似甲壳质的暗色生物聚合材料，内部结构已被彻底清除，只留下一些无法辨识的接口和能量导管痕迹。
小队中随行的科技部痕检专家进行了现场分析，报告指出几个关键点：
1. 高度智能化建造：站点似乎是某种可移动单元就地取材（很可能是沼泽中的变异生物质和矿物）快速“生长”或打印而成，建造工艺与人类及“守望者”技术迥异。
2. 精密自毁：内部清除非常彻底，几乎没有留下有分析价值的实体样本，但清除过程本身留下了能量特征，经比对，与“铁盾镇”提供的遗迹碎片能量谱相似度高达87%。
3. 观测倾向：站点遗留的少数固定结构，其朝向和开口设计，更倾向于长期、隐蔽的观测，而非攻击或资源采集。其观测方向，大致覆盖了“新星城”及周边几个幸存者据点的方位。
4. 近期撤离：根据生物材料降解程度和能量残留衰减模型判断，站点被主动废弃和掩埋的时间，大约在十到十五天前——恰好是“新星城”侦察队开始加强对该方向巡逻之后不久。
“我们被观察了，而且观察者很谨慎，在我们提高警惕后立刻撤离，清理了现场。”王猛在军事简报上的结论简洁而冰冷，“这不是路过的探险队。这是一次有计划的抵近侦察。对方的技术路线偏向有机体与机械的融合，行动风格谨慎、隐秘、高效。目前无法判断其是单纯好奇，还是怀有恶意。但毫无疑问，我们多了一个需要关注的‘邻居’，而且这个邻居，不喜欢被打扰。”
他随即调整了防卫部署，在加强传统边境警戒的同时，开始秘密训练和部署专门针对“生化-机械混合体”特征目标的识别与反制小组。同时，通过“异常科技活动预警网络”，将这一发现和分析共享给了“铁盾镇”和“绿洲镇”，并附上了初步的联合应对建议。
城内，对“天外数学”的应用继续在民间深化。在“节能增效”热潮之后，教育部和科技部联合推出了一项“社区创意工坊”支持计划。任何居民，只要有基于科学原理（哪怕是朴素的经验）的创新或改良想法，都可以提交简单的方案，通过初审后，可以获得一个小额贡献点贷款和获得工坊设备、材料的有限使用权，以及技术志愿者的指导。
这个计划激发了许多“隐藏”的民间智慧。一位老花农利用对光线折射的理解，设计了可以均匀分散阳光、促进温室角落作物生长的简易反光板阵列。一位年轻的母亲为了给孩子做玩具，摸索出了一套回收塑料再塑形的温度-压力控制小窍门，其经验被纺织部的材料组借鉴。这些微小创新或许无法直接解码深空信号，但它们切实提升了生活品质，更重要的是，它们营造了一种“人人可参与创造、知识来自生活用于生活”的浓厚氛围。知识的“根”，在社区的土壤中扎得更深了。
景星和她的同学们，在老师的带领下，参与了dSRdA原型阵列项目的一个外围环节：利用可塑材料，制作不同形状的、用于测试量子相干材料对不同频率“振动”敏感度的简易模型。孩子们并不完全理解背后的高深理论，但他们知道，自己正在参与一项“倾听星星声音”的伟大工程，做得格外认真。景星制作的模型，因其结构匀称、细节清晰，还被林远选中，作为向议会展示原理的教具之一。
夜晚，苏婉结束了一天的工作，独自在书房翻阅着dSRdA的论证报告和王猛的最新情报。胸前的吊坠传来平和的温热，如同陪伴。她不禁想起豆豆，想起他化作星辰前那清澈而坚定的目光。豆豆用生命建立的“桥”，如今正引导着“新星城”以最谨慎的方式，去“倾听”桥对面的声音。而桥的这一端，城市在扎实地成长，人民在学习、创造、互助，士兵们在忠诚地守望。
这或许就是“星火之路”在面临更深邃宇宙时的样子：不狂热，不畏惧，不封闭，也不盲从。像一棵树，将根须深深扎入养育自己的土地，从阳光雨露（知识）中汲取生长的养分，同时静静地展开枝叶，感受着来自远方的风，分辨着其中携带的信息——无论是滋养的雨讯，还是风暴的预警。
“我们会听清的，”苏婉轻声自语，手指拂过吊坠光滑的表面，“用我们自己的方式，用对这片土地和所有人的责任去听。然后，做出属于‘新星城’的回答。”
就在这时，内部通讯器响起，传来李帆刻意压抑着激动的声音：“苏婉，原型阵列刚刚完成了第一次闭环自检。在完全屏蔽环境下，我们……我们似乎捕捉到了一点‘背景噪音’之外的、极其规律但完全无法理解的微观节律脉动。脉动来源方向，与西南方那个废弃站点的方向……有某种难以解释的、非几何的关联性。阵列的‘耳朵’，好像真的听到了点什么……”
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