踏上江北的土地，危机感并未消散，反而因环境的陌生而更加浓重。每一片摇曳的树影，每一声突兀的鸟鸣，都足以让他们的神经瞬间紧绷。陈大山选择了一条极为难走的路线，并非翻越山岭，而是沿着山脚线，在密林与丘陵的交界处迂回向北。这里视野相对开阔，既能规避可能存在的埋伏，又能在遭遇敌情时迅速隐入山林。
王飞的状况时好时坏。过江时的紧张与颠簸似乎耗尽了他刚刚凝聚起来的一点元气，伤口在简陋的包扎下隐隐作痛，低烧如同附骨之疽，始终缠绕不去。他大部分时间沉默着，将所有的力气都用在跟上脚步上，只有偶尔与丽媚眼神交汇时，才会勉强扯出一个让她安心的笑容。
丽媚肩上的担子最重。她不仅是王飞的支柱，更是这个小队此刻的“眼睛”和“耳朵”。她敏锐地观察着地面的痕迹、折断的树枝，判断是否有其他人经过。她的草药知识再次发挥了作用，在短暂的休息间隙，她总能迅速找到一些具有消炎镇痛作用的草叶，嚼碎了替换王飞伤口上已经干涸的旧药。
“队长，这样走下去不是办法。”在一次短暂的休整时，丽媚看着王飞愈发苍白的脸，忧心忡忡地对陈大山说，“王飞的伤需要真正的药品和休息，光靠草药撑不了多久。而且……我们不知道‘渔夫’在哪，像无头苍蝇一样乱撞，太危险了。”
陈大山何尝不知。他粗糙的手指摩挲着三八大盖冰冷的枪身，目光投向北方沉郁的山峦。“老师”用生命换来的情报，那个沉重的金属箱，像一团火在他心中燃烧。他必须找到“渔夫”，这是唯一的任务，也是唯一的生路。但“渔夫”是谁？在哪里？原有的联络方式因李强的背叛而变得不可信，他们如同行走在黑暗的迷宫中。
“我们必须冒一次险。”陈大山终于下定了决心，声音低沉而坚决，“去‘老地方’看看。”
王飞猛地抬起头，眼中闪过一丝惊愕：“队长，那里……太危险了！李强肯定知道那里！”
“最危险的地方，或许才有一线生机。”陈大山解释道，“李强叛变，他一定会利用他知道的联络点来设伏。但他也清楚，我们知道他知道。他可能会认为我们绝不敢再去。而且……‘老地方’不只是联络点，老周如果在附近，或许也会在那里留下标记。”
老周，是他们之前在江北活动时，一个可靠的交通员。这是一个渺茫的希望，但也是目前唯一能抓住的线索。
“老地方”是一个废弃的砖窑，位于一个靠近小路的山坳里，位置隐蔽，视野却不错。当他们小心翼翼地接近，潜伏在砖窑对面的山坡树丛中观察时，三人的心都沉了下去。
砖窑周围静悄悄的，看似毫无异常。但陈大山用望远镜仔细观察后，却在窑洞口附近发现了几处不自然的断草，以及一块本该在窑顶、此刻却滚落在洞口边缘的碎砖。
“有埋伏。”陈大山的声音冰冷。失望如同冰冷的江水，瞬间淹没了三人。最后一丝侥幸破灭了。
就在他们准备悄无声息地退走时，丽媚却轻轻拉住了陈大山的衣袖，她的手指向砖窑侧面一片长满荒草的坡地。“队长，你看那里……那几株草，是不是有点奇怪？”
陈大山顺着她指的方向看去，只见几株狗尾巴草被折弯，草茎交错，形成了一个不甚规则的、指向北方的箭头形状。不仔细看，只会以为是风吹或者野兽经过的痕迹。
“是老周！”王飞的声音带着一丝激动后的虚弱，“这是他留下的暗号！他来过这里！”
这个发现让绝境中透出一丝微光。老周留下了标记，说明他意识到了危险，并且试图指引可能到来的同志。箭头指向北方，那里是更深的群山。
他们不再犹豫，沿着箭头指示的方向，再次钻入密林。这一次，他们的脚步虽然依旧沉重，但心中却重新燃起了明确的目标。老周的标记断断续续，有时是几块不起眼的石头堆叠，有时是树皮上浅浅的刻痕，需要极度的细心才能发现。这无疑大大减缓了他们的速度，但也最大限度地保证了安全。
追踪着这些微小的记号，他们在第二天下午，来到了一处位于半山腰的、极其隐蔽的山洞前。洞口被茂密的藤蔓完全覆盖，若非有心寻找，绝难发现。
陈大山示意丽媚和王飞留在原地隐蔽，自己则如同幽灵般悄无声息地摸到洞口附近，侧耳倾听。里面一片死寂。他深吸一口气，用枪口轻轻拨开藤蔓，闪电般举枪对准了洞内昏暗的空间。
山洞不深，里面空无一人。但在洞壁一角，铺着一些干草，旁边还有熄灭已久的篝火痕迹，以及几个散落的空罐头盒。显然，这里曾有人停留，而且离开的时间不长。
陈大山仔细检查着地面，终于在干草旁，发现了一个用炭条画在地上的、简单的图案——一条鱼的轮廓。
“渔夫！”陈大山的心脏猛地一跳。老周不仅指引了他们，更留下了“渔夫”的标记！
“他刚离开不久。”陈大山判断道，“这些痕迹还很新。他一定就在附近活动。”
希望，从未如此真切地出现在他们面前。然而，就在此时，一直负责警戒后方动静的丽媚，脸色突然一变，压低声音急促地说道：
“队长，有声音！很多人……正朝这边过来！”
几乎同时，一阵密集而杂乱的脚步声，伴随着日军士兵粗鲁的呵斥声，从山坡下方隐隐传来。追兵，如同嗅到血腥味的饿狼，终究还是循着踪迹，扑了上来。
刚刚看到的希望之光，瞬间被浓重的死亡阴影所笼罩。
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