老伙计打了个响鼻，喷出的热气混着草屑，扑在我脸上。我牵着它，站在演武场外围人少些的土坡上，离那血腥味儿和嗡嗡的人群远点儿。这老黑，跟着我风里来雨里去，见过不少场面，但刚才那绞肉机似的玩意儿和挂着的筋腱，显然也让它受了惊，这会儿还时不时不安地踏着蹄子，粗糙的鬃毛下肌肉微微颤抖。我用力揉了揉它脖颈侧面那块熟悉的、比其他地方更光滑的皮毛——那是多年前一次追凶，它替我挡了一刀留下的疤。
“行了，老伙计，没事了。”我低声安抚，自己也深吸了几口带着青草和远处纸鸢喧嚣的空气，试图把肺里那股甜腥腐败的味儿压下去。“歇会儿，等那冷面煞星忙完。”
冷月还在演武场中心那片修罗场里。绯红的官服在灰败的尸体和狰狞的钢铁残骸映衬下，红得刺眼。她像个最精密的机关人偶，绕着周通的尸体、那个悬在半空的鬼装置、还有散落的齿轮蛊瓶碎片，一寸寸地挪动，目光锐利得能刮下一层地皮。时不时蹲下，用裹着白布的手指捻起一点泥土，或是用个小镊子夹起什么我看不清的细小玩意儿，对着光仔细端详。那专注劲儿，跟她平时看卷宗时一模一样。
我靠在一棵歪脖子柳树上，看着冷月忙活，心思却沉得厉害。纸鸢还在天上花花绿绿地飘着，线绳密密麻麻，织成一张巨大的、无形的网，罩着整个姑苏城。谁能想到，就在这欢腾的网下，有人用同样坚韧的线，牵引着杀人的钢牙铁齿？
凶手的目标太明确了——周通那身练到极致的“铁臂”筋腱！这手法，这残忍，还有那融化的黑蛊瓶…跟盘龙坞，跟欧冶谷矿洞里那些被笛声操控的虫子，那股子邪气劲儿，一脉相承！就是那个代号“贰”的王八蛋，或者他手底下的爪牙干的！他们不是在杀人，是在…收割！像割麦子一样，收割这些武林高手身上最值钱、最独特的那点“本源”！
一股寒意顺着脊椎爬上来。这姑苏城，就是个巨大的陷阱。纸鸢是幌子，欢庆是假象，底下藏着的，是磨得锃亮的刀锋，等着下一个“周通”送上门。
冷月那边似乎没什么大发现。她直起身，拍了拍手上的灰，眉头锁得死紧，朝我这边走来。夕阳的余晖给她冰冷的侧脸镀了层金边，但眼神里的寒意更重了。
“如何？冷大捕头，找到点啥能下饭的线索没？”我扯了扯嘴角，尽量让语气听起来轻松点。
她走到近前，那股子血腥和腐败的混合气味又隐隐飘了过来。她没理会我的调侃，声音冷得像冰坨子：“现场被破坏得太厉害。脚印杂乱，有价值的痕迹不多。目标明确，就是周通的筋腱。手法依赖精密机关和蛊术结合，残忍且高效。凶手对周通的行动规律、练功习惯，甚至演武场的地形，都了如指掌。”她顿了顿，目光扫向那些断裂的风筝线，“你之前说的风筝线牵引…”
“八九不离十。”我接口道，指了指演武场边缘那几根固定桩，“线从那边拉过来，绷得够紧的话，触发那个绞肉机足够了。纸鸢大会，漫天都是线，神不知鬼不觉。”我又指了指散落在地上的巨大锯齿钢轮，“这玩意儿，还有那些连杆铰链，看着粗糙，但咬合的地方，崩断的痕迹，都透着股子邪门的精密劲儿。不是一般铁匠铺能敲出来的。”
我走过去，蹲在那些崩断的齿轮和蛊瓶碎片旁边。老伙计在土坡上不安地低嘶一声。我朝它摆摆手，示意没事。戴上薄皮手套（这习惯真是刻进骨子里了），小心地拨弄着那些融化的黑色残渣。粘稠，像烧糊的糖稀混着沥青，刺鼻的硫磺味里裹着一种难以形容的腥腐。我捻起一小块，对着光看，能看到里面细微的、僵死的虫尸碎片，比米粒还小，呈现出一种诡异的金属光泽。
“看这个，”我把那点残渣凑到冷月眼前，“蛊虫。跟盘龙坞、欧冶谷的玩意儿很像，但好像…更毒，更烈。专门用来瞬间破坏筋肉活性的。凶手想用这玩意儿把周通的筋腱‘泡软’了，好让那钢钩子完整抽出来。” 我指了指悬在半空那扭曲的、沾满黑红污迹的筋腱，“可惜，玩儿砸了。蛊虫失控，瞬间死光融化，连带那钢铁怪物也崩了架子。筋腱没抽好，人也成了这副鬼样子。” 我站起身，拍拍手，“这实验，够邪门，也够糙。”
冷月的目光落在那融化的蛊瓶残渣上，又看向周通加速腐败的尸体，眼神里除了冰冷，更多了几分凝重：“实验…升级了？还是在尝试新的‘收割’方式？”
“管他娘的是升级还是尝试，反正不是好事。”我啐了一口，“这‘贰’在姑苏，肯定不是单蹦一个。这种连环套索，精密机关，邪门蛊虫…一个人玩不转。而且，”我环顾四周喧闹又透着诡异死寂的演武场，“纸鸢大会还在继续，这热闹劲儿，就是最好的掩护。我敢打赌，这绝不会是最后一个！”
冷月沉默地点点头，显然认同我的判断。她望向姑苏城的方向，眼神锐利如刀：“凶手的目标是武林高手的‘本源之力’，手段依赖机关与蛊术。范围可以缩小。”
“没错。”我接口道，活动了一下有些僵硬的脖子，“姑苏城这么大，纸鸢飞得这么高，光靠咱俩四只眼盯着，累死也揪不出那耗子尾巴。得分头。”
“分头？”冷月看向我。
“嗯。”我指了指自己，“我这张脸，在江湖上多少还有点用，三教九流里也认识几个鼻子灵的。我去城西市井转转，打听打听最近姑苏城里有没有什么可疑的工匠、机关师，或者突然出手阔绰、行为古怪的生面孔。特别是那些懂点歪门邪道手艺的。” 我顿了顿，眼神扫过那些齿轮，“这玩意儿，总得有人做出来。”
我又看向冷月：“你嘛，冷大捕头，六扇门金章的牌子在江南这一亩三分地还是管点用的。你去查查周通的老底儿，他有什么仇家？最近跟谁结过梁子？特别是那些对他那身‘铁臂’功夫眼红或者有旧怨的。还有…”我压低声音，“别忘了王麻子。那个在城西金水桥倒夜香，见过骨笛斗笠客的王麻子。他可是条重要线索，得尽快找到他，问清楚那晚的细节！”
冷月眼中光芒一闪，显然也想到了王麻子这条线。她略一沉吟，便干脆利落地点头：“好。我去查周通的社会关系和仇家，并设法找到王麻子。你负责工匠和机关师这条线。日落前，在城南‘悦来’客栈碰头。”
“得令！”我故意抱了抱拳，扯出个痞笑，“还是冷大捕头安排得明白。”
冷月没理会我的耍贫，转身就走，绯红的身影很快消失在通往城内的土路上，步履匆匆，带着一股子雷厉风行的劲儿。
看着她的背影消失，我脸上的笑容淡了下来。夕阳把老伙计的影子拉得老长。我走过去，解开缰绳，拍了拍它瘦骨嶙峋的肩胛：“老伙计，又得辛苦你了。走吧，咱们也进城，会会这姑苏城里的牛鬼蛇神去。”
牵着老黑，沿着冷月相反的方向，朝城西走去。城门口依旧喧嚣，纸鸢漫天，欢声笑语。但此刻在我眼里，那花花绿绿的纸鸢，像是一只只盘旋的秃鹫；那密密麻麻的风筝线，像是一条条勒紧的绞索。姑苏城的阴影，比我想象的更深，更浓。
周通的血还没干，下一个目标是谁？那个腰悬骨笛的斗笠客，此刻又藏在哪片阴影里，冷冷地注视着这一切？
我摸了摸腰间的墨刃，冰凉的触感让我定了定神。不管是谁，想在这姑苏城里玩这“收割”的把戏，都得先问问我沈砚手里的刀，答不答应！还有师父…这“贰”的线索，我一定揪出来！
老伙计似乎感受到了我的决心，打了个响鼻，迈开步子，驮着我，一步一步，走进了这座被纸鸢和阴影共同笼罩的姑苏城。
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