队伍里多了两张吃饭的嘴，气氛却似乎活络了些。
那个被陈骤从尸堆边捡回来的伤兵，在李耕捡回来后第二天高热意外得就退去后，终于清醒过来。他叫石墩，人如其名，是个沉默寡言的憨厚汉子，对陈骤和队里弟兄的救命之恩感激涕零，虽然伤还没好利索，但眼里有了活气，抢着干些力所能及的杂事。
另一个则是上次清剿溃兵时俘虏里年纪最轻的一个，叫豆子，才十五六岁，吓得够呛，但手脚还算麻利，被陈骤一句话留了下来充入队中，算是补充战损。
陈骤把那点赏赐分了下去，尤其是多照顾了伤号，算是暂时稳住了军心。但他清楚，光靠这点小恩小惠和之前的小胜，还不足以真正让这些新老混杂的兵油子彻底归心，尤其是在看似平静实则暗流涌动的休整期。
这日，新的命令下来了。不是预想中的休整，而是一次押运任务——护送一支小小的辎重队，前往三十里外的另一处军营据点。路线不算特别危险，但需要穿过一段丘陵和河谷地带，以往也曾有小股溃兵和土匪活动。
“都打起精神！”陈骤召集手下，脸色严肃，“别以为送东西就是好差事！路上眼睛都放亮点！老王，你带豆子和石墩（伤未愈）守着辎重车。大牛、瘦猴，你俩一左一右在前探路，隔开五十步。钱四、赵四护住两翼。其余人跟我断后。规矩照旧，遇事听号令！”
他分配任务越发熟练，考虑到了新兵和伤兵的情况。众人轰然应诺。
队伍再次开拔。辎重车吱吱呀呀，速度缓慢。沿途景色荒凉，废弃的村落，被踩踏的田地，无声地诉说着战争的残酷。
前半段路程异常顺利，顺利得让负责探路的大牛有些烦躁。他本就是耐不住性子的莽撞人，习惯了冲锋陷阵的激烈，这种枯燥的警戒让他浑身不得劲。
“妈的，连个鬼影子都没有！”他嘟囔着，踢飞了一块石子，不知不觉中，探路的距离超出了陈骤规定的五十步，接近了一片茂密的芦苇荡。河边水汽氤氲，遮蔽视线。
后面的陈骤瞥见大牛越走越远，眉头一皱，正要开口呵斥。
异变陡生！
“咻！”
一支弩箭毫无征兆地从芦苇荡深处射出，快如闪电，直取大牛咽喉！
大牛虽莽，但战场上的反应还在，千钧一发之际猛地一侧身！
“噗嗤！”
弩箭未能命中要害，却狠狠扎进了他左侧的肩窝！巨大的冲击力带得他一个踉跄！
“敌袭！”大牛又惊又怒，发出一声狂暴的怒吼，竟不管不顾地挥舞着环首刀就要往芦苇荡里冲！
“大牛！回来！”陈骤瞳孔一缩，厉声大喝！同时迅速下令，“止步！结圆阵！护住辎重！老王，箭！”
整个队伍瞬间紧张起来，辎重车被迅速拉拢，辅兵们惊慌地缩在后面，战士们则刀枪向外，结成一个简陋的防御阵型。老王张弓搭箭，警惕地指向芦苇荡。
大牛听到陈骤的怒吼，冲出去的脚步顿了一下，就这一顿，芦苇荡里传来几声唿哨和杂乱奔跑远去的脚步声，显然偷袭者一击不管中远不退，毫不恋战。
“操你娘的暗箭伤人的杂种！”大牛捂着鲜血直流的肩窝，破口大骂，还想追。
“大牛！给老子滚回来！”陈骤再次吼道，声音带着不容置疑的命令。
大牛这才悻悻地停下脚步，骂骂咧咧地退回到阵中，脸色因疼痛和愤怒而扭曲。鲜血很快染红了他半边衣甲。
“队正，追不追？”钱四问道。
陈骤眯眼看了看幽深的芦苇荡，又看了看受伤的大牛和受惊的辎重队，果断摇头：“穷寇莫追，地形不利。赶紧给大牛止血！队伍缓缓前进，离开这片区域！”
他上前检查大牛的伤势，弩箭入肉很深，箭杆还在微微颤动，万幸没伤到筋骨，但血流不止。陈骤脸色难看，撕下布条先给他进行简易包扎压迫止血。
“妈的……晦气……”大牛咬着牙，额头冷汗直冒，嘴上还不服软。
“活该！谁让你冲那么前！”瘦猴在一旁心有余悸地数落。
陈骤没说话，只是手下包扎的动作更快了些。安排任务时的一点疏漏，或者手下弟兄的一时大意，就可能付出血的代价。这给他再次敲响了警钟。
队伍保持着高度警戒，快速离开了河边区域。直到走出去两三里地，找到一处开阔地，陈骤才下令暂时休息，同时派人快速前往目的地军营求援，并告知遇袭情况。
他看着脸色苍白、靠在车辕上喘粗气的大牛，又看了看惊魂未定的队伍，沉声道：“石墩，你看好他。到了地方，立刻找医师。”
新的伤兵，以另一种方式出现了。这次的意外，像一丛暗处的荆棘，提醒着陈骤，平静之下暗藏的风险，以及带领这支队伍将要面临的持续不断的挑战。第一卷的故事，还在继续。
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