曹操和郭嘉两人刚刚回到大帐，外面便有人来报。
“禀主公，大营外有人前来，自称是袁耀手下江轩江子远......”
曹操与郭嘉对视了一眼，来的好快啊！
曹操忍不住冷哼一声道：“欺人太甚！”
他向来瞧不起袁术，但没想到在他儿子身上跌了如此大的跟头，一时间有点下不来台。
郭嘉摇了摇头劝道：“此时对待袁耀只可怀柔，不能用强，不妨让他进来听听他到底要什么？”
也不等曹操回答郭嘉便对来人道：“请他进来，记住要以礼相待！”
他深知这位主公对面子看的极重，这种事自然要自己来做才好。
果然曹操听后并未阻拦，只是轻哼一声坐在帅椅上一言不发。
不一会，江轩便在小吏的引领下来进了大帐。
“江轩拜见曹司空！”
曹操不语，只是冷冷的看着江轩。
“我听说袁耀在峄阳山侥幸获胜，你此番前来可是为了给我们下战书？”郭嘉开门见山。
“不敢，我家主公最是敬慕曹司空，从未想过与曹司空为敌。”江轩大出意料的示弱起来。
实际上他说的也是心里话，袁耀在淬剑庄与他讲当世英雄时，每每说到曹操、刘备时总是充满溢美之词。开始江轩还觉得颇为奇怪，但时间长了便知袁耀确实是真心推崇这人。
“我家主公一直想与曹司空结盟，但没想到夏侯将军带领部曲突然袭击我峄阳山大寨......”
“慌乱中士卒点燃了大寨，结果给双方都造成了很大的伤亡，我家主公特命我来向曹司空请罪！”
说罢，江轩再度向曹操施礼。
曹操脸色稍缓眯起双眼道：“胜而不骄，反倒主动示弱，袁耀到底要什么？”
江轩微笑着看向曹操，停顿了一下才继续道：“我上次所说句句是真，只是曹司空觉得我淮南弱小没有价值，所以才只当成了戏言而已。”
“旧事不必重提，此一时彼一时，子远先生不妨直说。”郭嘉替曹操解围道。
江轩点头道：“我家主公生死大敌在南，并非曹司空，而曹司空生死大敌在北也并非淮南和眼前的刘备......”
“孙策此人乃江东猛虎，一直对淮南虎视眈眈，我主公只是想保住其父打下的基业守住淮南，仅此而已......”
曹操沉吟不语，郭嘉继续试探道：“袁耀想让朝廷承认他镇守淮南？”
“不仅如此，我家主公还希望与曹司空结为盟友，相互支援。”江轩微笑道。
“淮南残破，你们实力弱小，和你们结盟没有好处只是包袱而已？”郭嘉摇头道。
“曹军与河北大战在即，此时却困在下邳，多树敌人未必是明智之举。”江轩立刻反击。
“只要朝廷接纳淮南，我家主公不仅帮助司空拿下徐州，以后朝廷在河北对抗袁绍时我们亦愿意出力！”
“你有何方法帮助我们拿下下邳？”郭嘉追问。
“刘备之所以还在下邳死守，不外乎因为我军在峄阳山大胜，奉孝先生可同意否？”
郭嘉略略点头。
“所以徐州能守多久，并非在于刘备而在于我们......”
“如何实施？”郭嘉追问。
“只要曹司空决心与我同盟，我主公便亲自给刘备去信，让其放弃下邳！”江轩胸有成竹。
曹操深吸一口气，缓缓坐在椅子上。
“那就请子远先生下去休息，我们商量一下便给袁公子答复。”郭嘉看了看曹操的表情便抢先道。
江轩行了一礼，在小吏的引导下走了出去，帐篷内只剩下了曹操和郭嘉。
“奉孝以为如何？”曹操迫不及待的问道。
“峄阳山之战我军已失了先机，虽然可以继续以一敌二拿下徐州，但必定会迁延日久影响我们对袁绍的作战......”
“我军即将与袁绍决战，背后的淮南如不能短期拿下便只能为援。我建议与袁耀谈和断了刘备的外援，先解决徐州之事为先！”
曹操点头，他心中的想法亦是如此。
“上次我给袁耀的条件他不接受，奉孝以为这次给他什么条件较好？”
郭嘉略一思考便道：“上书朝廷封袁耀为历阳侯，镇南将军，任命杨弘为九江太守！”
“历阳与孙策的丹阳郡隔江相望，是长江北岸战略要地。”
“以此地封袁耀意在刺激孙策与袁耀为敌，同时封虚职镇南将军亦是如此考虑。”
“至于九江郡本就在袁耀掌控之中，任命杨弘为太守也仅仅是顺水推舟而已。”
曹操点头，这便是同意了郭嘉的意见。
“至于原来的驻军合肥以及每年缴纳粮草之事，本就是试探其底线，现在也可缓行。”郭嘉捋着胡须。
“两家同盟过于削弱淮南，对我们来说也不是好事......”
“那其妹之事又当如何？”曹操追问道。
郭嘉这次却没有马上回答，而是闭口不言。
“奉孝有话直说，你我之间不必顾忌。”曹操立刻明白了郭嘉所有顾虑。
郭嘉躬身施礼道：“主公，袁耀的妹妹袁星今年十六，丕公子今年十三......”
“奉孝想让我儿娶袁耀之妹？”曹操大吃一惊。
“袁家四世三公，声望显赫，门多故吏。而袁术乃袁家嫡系，地位远超河北袁绍。如主公之子与袁家嫡脉联姻，对战袁绍将大有助益！”
曹操捋须不语。
“原本我以为袁耀不堪一击，将其妹送进宫去做个人质便已足够。而如今袁耀掌握主动回归朝廷，大有重新复兴淮南袁氏基业之意，那此女便不能嫁予陛下！”
“否则，岂不是给朝廷找了个强力的外援？”
曹操点头，如袁耀真的能够重新振作淮南，他岂能让袁家再与朝廷扯上关系。
“河北现在已属袁氏基业，如公子娶嫡系之女，如袁绍一支尽灭公子便可名正言顺继承基业.....”
曹操眼神闪烁，看向郭嘉。
袁家经营河北多年，与各地豪强士族联姻频繁，关系可谓错综复杂。
如以后真的能击败袁绍，曹丕便能利用袁家嫡系女婿的身份收揽河北士族之心，那可是一股巨大的力量！
郭嘉便不再劝谏，他等着曹操自行决定。
两人虽然相知相得，却依然是主从关系，这点郭嘉理的清。
“先与袁耀定下婚约，如他真的能顶住孙策的北上，稳固好淮南此事可行！”曹操终于下了决心。
郭嘉拱手称是，转身便向帐外吩咐道：“请子远先生来大帐！”
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