下蔡南门的战场上突然形成了一种默契般的沉寂。
曹军列阵在土堆之下，而卫军和守卫码头的屯兵，再则紧张的等待着曹军的选择......
曹洪并未着急下令，而是派人去码头和南门做了侦查。
很快，打探的士卒便将两侧淮军的情况做了汇报。卫军撤退的主力都在南门土堆附近，而码头那里只有少量的民兵。
“恭喜大人，看来经过如此惨烈的搏杀，淮军也已经筋疲力尽，他们准备让出码头了......”后军司马低声道。
“胡说，放弃码头为何还要留下两百民兵？”曹洪不屑地看了身边司马一眼。
后军司马本想恭维曹洪两句，结果却直接拍在了马蹄子上。
他不知道，土堆之战已经使曹洪完全丢掉了狂傲之心，变得小心谨慎起来。
“张司马之言确实轻率，但也有些道理。”中军司马出来打圆场。
“这支卫军最多一曲五百人，再加上不到千人左右的民夫和青壮，也就不过一千五百人。”
“张合上午攻打土堆，就伤亡了四百多人，刚才我方几轮进攻也死伤近千人。”
“所谓伤敌一千自损八百，如此算来，对面这一千五百人也就只剩下两三百而已。”
中军司马指着南门土堆道:“新起的土堆之后，有两百多卫军和青壮，再加上守卫港口的两百人，正好与剩余淮军数量相等。”
“所以下官认为，那支码头上的民兵只是土堆后淮军突然崩溃，未曾来得及撤离而已。”
曹洪不置可否，他将手指向城门左侧约半里远的树林问道：“这里是否打探过？
探马立刻回复：“我们进入树林侦查，并未发现淮军的影子！”
曹洪终于满意的点了点头，这样看确实如中军司马所说，是淮军仓皇撤退中放弃了守卫码头。
而他不知道的是，庐江卫第四、五两曲，早在侯晖的带领下偷偷地出了树林躲在了后面的丘陵下，只等着战事开始才会再度返回。
“将军，接下来如何做，请示下！”后军司马请示道。
他们都是曹洪的老部下，深知这位将军高傲自负，而且心眼很小。平时说话也是极为小心，尽量捧着聊。
经过连番血战，曹洪的两千部曲能战的也仅仅剩下一半，所以必须谨慎安排。
曹洪盯着码头看了一阵才道：“码头才最为重要，只有切断码头才能断了下蔡与江南的联系。”
他又转向南门土堆：“但南门却也不能不防，如果城内敌军前来支援突然冲出，我军侧翼受袭，将会受到前后夹攻。”
他看向后军司马道：“分六百人给你，继续进攻南门，牵制住淮军即可，不必拼命进攻！”
“主要任务是保证我军侧翼安全，防止淮军突然从城内冲出！”
“如果我在攻打码头的过程中，敌人从城门方向突击，你必须不惜一切代价将他们挡住！”
后军司马立刻单膝跪地拱手应是！
“中军司马带剩余部队跟我去攻占码头！只要码头在手，下蔡这仗我们便胜了一半！”曹洪微笑捻须。
西门那边张合还在狂攻，下蔡城只有两千淮南卫军，实际上派人增援南门码头几无可能。
但曹洪还是十分谨慎的将主力布置在城门防线，以防止淮军孤注一掷。
“将军，剩下的部队只有不足四百人，攻打码头是否少了些。”中军司马提醒道。
曹洪不屑的瞥了中军司马一眼道:“你这胆子怎么越打越小了？那只有两百民命，以二敌一，难道还少吗？”
中军司马尴尬一笑，赶紧解释道：“将军万金之躯，乃是主公的左膀右臂，亲自率兵攻打一个小小的码头，如此涉险不值得。”
“不如由我代将军前去，这样最为稳妥。”
曹洪摇了摇头道：“明公派我全面指挥下蔡攻城，如今张合受伤，两处战场伤亡如此惨重，只有我亲自拿下码头才不会落人闲话.......”
中军司马皱了皱眉，他再次进言道：“如此，不如只派四百人看住南门，只要不让淮军冲出便可，将军自带一曲精锐前往码头，如遇变故也可保自身安全！”
“淮军如果孤注一掷从南门冲出抄我后路，四百人如何守得住！”曹洪烦躁的摆了摆手，这中军司马跟随他多年，是他的亲信，如果换成别人他早就出言呵斥了。
“不必多言，按我的方式去做便可！”曹洪做了最终决定。
但他看到中军司马那一副担忧的样子，还是安慰道：“既然你如此担心，便立刻派人回营，给我兄曹仁传信，告诉他码头已破，让他借两千精锐给我殿后！”
中军司马大喜，急忙转身去安排。
曹洪微笑点头，他虽然狂妄、吝啬、睚眦必报，但却并不是个笨蛋，相反他在曹氏一众将领中能够脱颖而出，凭借的正是他的头脑和用人之能。
“击鼓，进军！”
鼓声再度响起，整个曹军分成了两个部分，大队缓慢整军开始在后军司马的带领下前往南门。
在那里他们将负责阻击南门的淮军，不使其支援码头袭击曹军侧背。
而曹仁则上了战马，率领剩余的三百多名士卒列队向一里外的码头前进。
江风烈烈，吹的曹字大旗呼啦啦作响。
云朵遮盖了阳光，天色逐渐阴沉了下来，码头的石头房子上，众人都在屏息凝神盯着缓步而来的曹军队列。
“不到四百人，还真是瞧不起我们！”马胡子一口唾沫吐在地上。
码头的防守位置实际很好，如果是正规军的话，围攻在如此防御工事内的两百人至少也得完整的一曲士卒。
“虽然不到四百人，但从盔甲和武器上看都是曹军精锐中军，这仗难打了......”卫军什长低声的喃喃自语。
刺耳的摩擦声突然从众人身后响起，大家疑惑的回头看去。
只见王麦坐在地上，拿了一块平整的石头，正在上面用力磨着刚刚什长给他的大刀。
不时的，一口清水喷到冰冷的刀刃之上，映出色彩斑斓的光芒。
王麦神情十分的专注，仿佛所有东西都不存在一般，眼睛只是定定的盯着大刀的刀刃。
他心里现在只有一个想法，那便是活下去，回柳树屯见老婆孩子！
什长笑着拍了拍马胡子的肩膀道：“老兄，这位可是个能人，如果能活过这仗，以后成就不可限量.......”
马胡子默默地点了点头。
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