“呸！呸！娘娘！”
琼萝连忙轻啐几声，急道。
“您快别说这些不吉利的话！您凤体康健，定能福寿绵长，百岁无忧！
且看着齐家枝繁叶茂，子孙出息呢！”
太后眼底透着一丝历经世事的通透与苍凉，淡然道：
“长命百岁？
哀家从不敢作此想。
这宫里头，能得个善始善终已是天大的福气。
哀家只盼着，能亲眼见到子侄一代里，不拘是嫡系还是旁支，能出几个真正争气、有出息的孩子，早日顶立起齐家的门户，便能安心闭眼了。”
说着，她把目光投向窗外，声音低沉了几分：
“再者，昭华那孩子，性子被哀家和皇后宠得太过张扬直率，不懂这深宫世道的曲折险恶。
如今陛下在位，念及父女亲情，自会包容庇护她，任她几分性子。
可往后一旦……有新帝登基。
她一个与弟弟并无多少自幼相伴情分的皇姐，失了庇护。
又能指望谁来做她的依靠？
哀家如今为她多筹谋一分，替她在陛下面前，在未来的储君面前多留一分情面。
这孩子日后便能多一分安稳，少一分坎坷。”
琼萝听得心疼不已：
“娘娘……您事事都要思虑周全，为家族百年计，为公主长远谋。
桩桩件件都压在心头。
这般劳心劳力，实在太辛苦了。”
太后却只是淡然一笑，早已习惯了这种如履薄冰的算计与权衡：
“哀家身处其位，享了齐家带来的尊荣，这些便是推脱不掉的本分，谈不上辛苦。
只是......”
她凝眉望向皇帝离去时穿过的那道楠木雕万福如意门，眼底深处仍残留着一丝未能完全解开的困惑。
低声自语道：
“哀家只是还有些想不明白，皇帝此番……究竟为何执意要将小皇子送到哀家这里来教养？
他此举背后，是真的信重哀家，还是另有更深的考量？”
......
太后的满腹疑虑，顾聿修自然无从知晓。
他从仁寿宫出来后，并未返回乾清宫处理政务，沉吟片刻，直接去了霁月轩。
总算令不少暗中观望、甚至存了看笑话心思的嫔妃纷纷歇了心思。
霁月轩内室中，暖阁生香。
正靠在拔步床上，目不转睛凝视怀中婴孩的温珞柠，听得门外一阵不同寻常的动静。
甫一抬头，便见顾聿修已撩开珠帘走了进来。
“陛下？”
她吃了一惊，下意识便想掀开身上盖着的湖色锦衾，下床行礼。
目光嗔怪地瞥了一眼低头紧随皇帝身后，一脸无奈的含珠，似在责怪她为何不通传。
顾聿修快走两步上前，伸手轻轻按在她的肩头，止住了她的动作。
语气是难得的轻柔：
“不必多礼。是朕不让她通传的，就怕你拘着这些虚礼，反伤了身子。你刚历经生产之痛，正该好生在床上将养，这些俗节尽可免了。”
“嫔妾谢陛下体恤。”
温珞柠见他如此说，便也从善如流，顺着他的力道重新倚回金线绣海棠引枕之上。
她自然不愿与自己的身体过不去。
更何况陛下亲临探视，已是难得的恩宠，此刻顺从圣意，远比恪守规矩来得明智。
顾聿修也顺势在床榻边的梨花木绣墩上坐了。
目光落在她仍显苍白的脸上，关切道：
“身子感觉如何？可还疼得厉害？太医可来请过脉了？怎么说？
温珞柠轻声回道：
“劳陛下挂心，陈太医晨间已来请过脉了。说嫔妾一切安好，并未伤及根本，只需安心静养，便能慢慢恢复。”
“如此朕便放心了。”
顾聿修说着话，视线却一次次飘向两个裹在杏黄色绫缎襁褓里的小小婴孩。
温珞柠察觉到他的关注，便主动将小皇子稍稍抱近些，轻声提议道：
“陛下……要不要抱抱小皇子？他刚吃完奶，这会儿正乖顺着呢。”
顾聿修闻言，眼中明显掠过一丝心动。
然而随即却流露出些许迟疑与窘迫，坦言道：
“朕……未曾抱过这般小的婴孩，只怕手法生疏，惊扰了他。”
这话倒让温珞柠感到了惊讶。
陛下并非初为人父，大公主再过两年就要及笄了，皇长子亦已出生，他竟从未亲手抱过尚在襁褓中的子女？
这与她隐约知晓的宫中旧事似乎有些出入。
但此刻她心有所求，盼着能与皇帝更亲近几分，便于日后为孩儿争取福祉，便也刻意敛了讶异，笑容愈发温婉。
她主动倾身，轻轻拉过顾聿修的手，小心将那柔软的一团放入他的臂弯中。
声音柔得能滴出水来：
“陛下不必担心，嫔妾从前也从未抱过呢，都是有了这两个小家伙后才慢慢学会的。
其实很简单，陛下您看……
这只手要这样搂住他的头颈，对……这只手则稳稳托住他的腰臀，让他整个人都倚靠在陛下怀里………
对，就是这样，陛下做得很好。”
顾聿修依着她的指引，双手极其僵硬地环抱着柔软的襁褓，整个人仿佛被定住了一般，一动不敢动，连呼吸都放轻了许多。
生怕惊扰了怀中的小人儿。
他登基日久，早已习惯了掌控一切。
此刻却在一个初生的婴儿面前，显露出几分罕见的无措。
然而，就在这时。
也不知是因帝王身上的龙涎香气过于陌生凛冽，还是因那怀抱终究不够舒适安稳。
原本安安静静的小皇子竟毫无预兆地小嘴一瘪，继而响亮地啼哭起来！
顾聿修顿时更加手足无措，笨拙地摇晃安抚，却毫无效果。
哭声反而愈发嘹亮。
一旁的乳母何氏见状，连忙上前，从皇帝手中接回小皇子，轻声哄着，哭声才渐歇。
温珞柠心下正觉尴尬与惋惜，却见顾聿修的目光已转向她身侧另一个襁褓。
眼神中的期待并未因方才的挫折而减少半分。
她心领神会，示意含珠将小帝姬抱起，送入皇帝怀中。
说也奇怪。
同样初离母怀，小帝姬一到顾聿修怀里，非但不哭，反而扑腾着柔软的小手，在他下颌和脸颊上抓挠起来。
顾聿修方才的紧绷与窘迫瞬间驱散无踪。
被女儿这般在脸上肆虐，竟也不恼，反而低低地笑出声来。
侧头对温珞柠宠溺道：
“无妨，无妨！
皇子性子烈些，有脾气也是常理，朕的公主倒是乖巧贴心，知道体贴父皇，不愧是朕的贴心小棉袄。”
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