园内霎时静了下来，所有宾客皆起身垂首，恭迎凤驾。
皇后在一众宫女内监的簇拥下缓步而来，身着明黄色凤穿牡丹宫装，仪态雍容，面容端丽温和，目光扫过众人，在楚洛书兄妹身上略作停留，微不可察地点了点头，并未多言，径直于主位落座。
“都平身吧。今日春光正好，百花竞放，本宫便想着邀诸位一同赏玩，不必拘礼。”皇后声音温厚，令人如沐春风，方才略显紧绷的气氛顿时缓和下来，丝竹声起，笑语渐闻。
赏花宴依序进行，命妇女眷们赏花、品茗、作诗应和，一派和乐融融。然而在这浮华的表象之下，无数道目光却仍在暗中交织、揣测。
武宁侯府如今没什么人，楚洛书这个“病弱”庶长子却带着嫡妹出席，本就惹人注目，加之他方才与二皇子的那场冲突，更是将他推到了风口浪尖。不少人都在暗中观察，这位几乎被京中社交圈遗忘的侯府长子，究竟是何方神圣。
皇后似乎对楚洛书格外关照，闲谈间，特意问了他几句身体状况，言语间满是长辈般的慈爱，还赏了一碟御膳房特制的、据说极为温补的糕点给他。这份殊荣，落在众人眼中，意味又自不同。
楚洛书谢恩领受，举止得体，不见丝毫受宠若惊或惶恐，那份超乎年龄的沉静，令人侧目。
萧楚樾坐在不远处，面上虽仍带着惯有的慵懒笑意，指尖却无意识地摩挲着酒杯边缘。皇后对楚洛书的格外留意，让他心中的疑虑和忌惮更深了一层。
这个楚洛书，绝非池中之物，他今日那几句意有所指的话，绝非无的放矢。他必须尽快弄清楚，这小子到底知道了多少，又想做什么。
赏花宴行至过半，气氛愈加热络。恰在此时，一名宫女端着红木托盘，步履轻盈地走向楚洛书所在的席位。托盘上放着一只青玉盖碗，微微冒着热气。
“楚公子，”宫女屈膝一礼，声音清脆，“皇后娘娘见您气色不佳，特赐下这碗参杞乳鸽汤，命您趁热用了，最是补气安神。”
参汤？
楚洛书眼底极快地掠过一丝寒芒。来了。
他面上露出恰到好处的感激，微微躬身：“谢皇后娘娘恩典。”说罢，便伸手去接那盖碗。
所有人的目光，或明或暗，都聚焦在了这只碗上。方才皇后赏点心已是殊荣，此刻再赐汤羹，简直是天大的脸面。不少人心下暗忖，这武宁侯府莫非真要时来运转，这病秧子得了青眼？
楚洛书的手指即将触到碗壁的刹那，有什么东西一闪而过，宫女只觉得手腕一疼。
哐当——
一声脆响！青玉盖碗脱手坠落，汤汁四溅，精美的玉碗在青石地上摔得粉碎，浓白的汤液和炖得酥烂的鸽肉、参须枸杞等物洒了一地。
“啊！”宫女吓得惊呼一声，慌忙跪下：“奴婢该死！奴婢手滑了！”
楚洛书亦是面露惶恐，立刻起身告罪：“是在下未曾拿稳，辜负娘娘美意，请娘娘恕罪！”
这一变故突如其来，周遭瞬间安静下来，丝竹声也停了。所有人的目光都聚集在那一片狼藉之上。
皇后微微蹙眉，却并未动怒，只温声道：“无妨，不过一碗汤罢了。怕是这丫头没端稳，惊着你了。快起来吧。”她先让那瑟瑟发抖的宫女起身，又对楚洛书道：“你身子弱，受惊了可不好，快坐下歇着。”
“谢娘娘体恤。”楚洛书这才一脸歉然地坐下，袖中的手指微微蜷缩，指尖冰凉。只有他知道，方才那一下，绝非意外。
然而，就在众人的注意力即将从这场小小的意外中移开时，异变突生！
一只不知从何处溜进来的雪白狮子猫，娇憨地“喵”了一声，被地上食物的香气吸引，颠颠地跑过来，低头便去舔食那些溅落的汤液和肉块。
这猫儿肥嘟嘟的，甚是可爱，有人认出：“咦，这不是寿康公主最爱的那只‘雪团儿’吗？”
寿康公主是皇帝的幼妹，颇受宠爱，她的猫在宫里也是横着走的。
众人见状，皆觉有趣，露出一丝笑意。然而，这笑意还未达眼底，便骤然僵住。
只见那原本活泼可爱的狮子猫，在舔食了几口后，突然身体一僵，发出一声凄厉尖锐的惨叫，随即四肢剧烈抽搐起来，口鼻中竟溢出暗黑色的血沫，不过眨眼功夫，便瘫倒在地，小小的身体剧烈地颤抖了几下，便再也不动了！
那双原本碧蓝圆睁的猫眼，此刻空洞地望着天空，死状极其可怖。
“啊——！”
短暂的死寂后，不知是哪家的小姐率先发出一声惊恐至极的尖叫，打破了这诡异的寂静。
整个澄瑞亭附近顿时陷入一片混乱！女眷们花容失色，纷纷惊惶后退，撞翻了杯盘茶几，场面一片狼藉。
参汤有毒！
而且竟是剧毒！见血封喉！
所有人的目光，先是惊恐地看着那只瞬间毙命的猫，随即，猛地转向那面色苍白的少年，以及高踞主位、凤容失色的皇后娘娘！
这碗汤，是皇后娘娘亲口所赐，经由凤栖宫宫女之手端来的！
若刚才楚洛书接稳了，喝下了……此刻当场暴毙、七窍流血的，就是他！
这已不是简单的意外，这是发生在御花园、皇后赏花宴上的、针对侯府嫡系子嗣的赤裸裸的谋杀！而背后指向的……竟是中宫？！
萧楚樾猛地站起身，脸上惯有的慵懒笑意消失得无影无踪，只剩下全然的震惊和难以置信。他死死盯着地上猫尸和那摊污浊的汤液，又猛地抬眼看向楚洛书。
楚洛书此刻也站了起来，将吓得浑身发抖的楚云舒紧紧护在身后。他的原本就毫无血色的脸色比之前更加苍白了几分，嘴唇甚至微微颤抖，像是受了极大的惊吓，眸子里却是一片深不见底的寒潭，映着眼前的混乱与惊怖，没有丝毫波澜。
他迎着无数道惊疑、恐惧、探究的目光，缓缓抬起头，望向主位上脸色发白、紧紧攥住扶手强作镇定的皇后，声音嘶哑，却清晰地穿透了混乱：
“娘娘……这……这是……”
他像是惊得说不出完整的话，但每一个字都重重砸在每个人心上。
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