镇魔城，戍卫司，丙字七号任务厅。
空气中弥漫着血腥、硝烟与近乎凝固的压抑。灵光灯的光芒在墙壁上跳跃，映着一张张疲惫紧绷的脸。四大家族与各大宗门的修士们行色匆匆，交接任务、汇报战况，低声交谈尽是“魔物”“防线”“伤亡”。
林清悦刚结束一轮城墙轮值，与大哥林惊风同来交接任务，缴纳小队击杀的魔物标识物。她依旧一身利落的青色劲装，衣角沾着几抹洗不净的魔血，为清丽容颜添了几分肃杀。肩头，缩成巴掌大的九幽闭目假寐，周身淡淡幽暗气息，引得周围不少人投来敬畏目光。
“丙七小队，林清悦、林惊风，缴令。轮值期间，击杀低阶影魔十二，中阶利爪魔三，击退小规模魔袭一次。”林清悦将记录战功的玉简与一堆狰狞魔角、利爪放在柜台上，声音清晰平静。
负责记录的执事抬眼望她，眼中掠过一丝赞赏，迅速清点记录：“丙七小队，任务完成度甲等，战功已录。辛苦了。”
就在这时，任务厅入口传来一阵轻微骚动。一行人走进来，为首正是柳如烟。她依旧穿着纤尘不染的月华裙，发髻精致，面容温婉，仿佛不是来这血腥前线，而是赴一场仙家宴会。身后几名柳家子弟，神色间也带着与周遭格格不入的疏离。
柳如烟的目光在厅内一扫，很快落在林清悦身上，唇角弯起一抹无可挑剔的浅笑，袅袅婷婷走过来。
“林师妹，真是巧了。”柳如烟声音柔美，“方才在城头远远一见，师妹英姿飒爽，应对魔袭从容不迫，令我辈钦佩。不愧是能契约神兽的天之骄女呢。”
这话听着是恭维，在周围这群刚从生死线爬回来的修士耳中，却透着一股说不出的矫揉造作。几个浑身浴血的散修忍不住皱了皱眉。
林清悦神色平淡，微微颔首：“柳师姐过誉，分内之事而已。”她不想多做纠缠，示意林惊风准备离开。
柳如烟却似没看出她的疏离，自顾自走到柜台前，取出一枚光洁如新的玉简，语气带着恰到好处的无奈与委屈：“执事，我柳家小队申请巡查城南外围三号区域，途中遭遇小股魔物骚扰，虽将其击退，却耽搁了时辰，未能深入核心区探查。这是任务报告。”
执事接过玉简，神识一扫，眉头几不可察地蹙了一下。报告写得花团锦簇，强调多少次遭遇魔物、如何英勇击退，可关于核心区魔物分布、兵力配置等关键信息，几乎语焉不详。
“柳仙子，”执事声音公事公办，“按规程，巡查任务需至少深入指定区域百里，并记录至少三处魔气节点或聚集点。你们的报告……未能达到最低要求，战功只能按丙等计算。”
柳如烟脸上顿时浮起几分泫然欲泣的神色，身后一名柳家子弟忍不住出声：“执事，此言差矣！我们确实遭遇魔物，数量不少，怎能因未深入就降评价？核心区魔气浓郁，危险重重，难道要我们柳家子弟白白送死吗？”
这话一出，任务厅里不少人脸色沉了下来。
一个脸上带着新鲜疤痕的大汉嗤笑一声：“呵，危险？镇魔城哪个任务不危险？老子刚从城西废墟爬回来，小队折了两个人！就你们柳家金贵，蹭个任务边缘就想拿全额战功？”
“就是！我们队长为了探查一个魔巢，差点把命搭进去！你们这算什么？”
不满的声音此起彼伏。
柳如烟眼圈微红，看向执事，声音更柔：“执事明鉴，我柳家绝无此意。只是初来乍到，对魔物习性不甚了解，稳妥起见才……”
“不甚了解？”一直沉默的林惊风突然开口，他性格冷硬，最看不惯这种行径，声音如金石交击，“戍卫司每日都有魔物图鉴与习性分析下发，柳家来此已三日，莫非从未查阅？还是觉得，我林家、楚家、火家，以及其他宗门的道友，都是用命去‘了解’的？”
柳如烟被噎得一滞，脸色微微发白。
林清悦轻轻拉了下大哥的衣袖，示意他不必动气。她上前一步，目光平静地看向执事，也看向周围愤懑的众人，清声道：“执事，规矩既已定下，自当一视同仁。柳师姐小队任务完成度不足，按丙等计，合情合理。”
她顿了顿，继续道：“至于魔物习性，我前日与魔物交手，发现其夜间对庚金之气反应尤为剧烈，或可利用此特性，在夜间布设庚金剑阵诱杀低阶魔物，效率可提升三成。此条信息，我可无偿录入战备库，供诸位道友参考。”
此言一出，满堂皆静。
随即，那疤脸大汉猛地一拍大腿：“对啊！老子怎么没想到！林仙子高义！”
“多谢林仙子指点！”
“这才是干实事的人！”
众人的目光瞬间从对柳如烟的不满，转向对林清悦的感激与敬佩。就连那执事，也向林清悦投去感激的眼神，迅速将这条宝贵信息记录下来。
柳如烟站在那里，感受着周围从鄙夷到崇敬的目光变化，仿佛有无形的针扎在身上。她脸上那完美的温婉笑容几乎维持不住，指甲深深掐进掌心。
她看着林清悦那张平静却仿佛会发光的脸，看着众人对她毫无保留的信赖，再看看自己手中那枚评定为“丙等”的玉简，一股难以言喻的妒火和屈辱几乎要将她吞噬。
为什么？为什么总是她林清悦出尽风头？凭什么她就能得到所有人的拥戴，而自己却要在这里受这等闲气？
内心的毒蛇在嘶鸣：“林清悦……你等着。在这镇魔城，光会杀魔物可不够。我倒要看看，你能风光到几时！”
她勉强维持着仪态，对执事柔声道：“既如此，便按丙等计吧。我等先回去休整，明日再接任务，必当……尽力而为。”说完，几乎是逃也似的，带着柳家众人匆匆离开任务厅。
看着她离去的背影，林惊风冷哼一声：“尸位素餐，徒有其表。”
林清悦却轻轻摇了摇头，低声道：“大哥，她不是蠢，是坏。消极怠工，动摇军心，其心可诛。我们需多加提防。”
她有一种预感，柳如烟绝不会就此安分。在这危机四伏的镇魔城，来自背后的刀子，往往比前方的魔物更加致命。
交接完毕，兄妹二人走出戍卫司。外面，镇魔城永远灰暗的天空下，凛冽的风夹杂着远方隐约的魔物嘶吼。林清悦深吸一口气，将柳如烟带来的那点不快抛在脑后。
她的战场在城墙，在荒野，在与魔物的正面厮杀中。至于那些阴私伎俩，兵来将挡，水来土掩便是。
只是，她未曾注意到，在戍卫司对面的街角阴影里，一道模糊的身影将方才厅内的一切尽收眼底，随即悄无声息地融入黑暗，向着城中某处豪华府邸的方向潜去。
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