是日，天降暴雨，雷电交加。
许鸣玉独自坐在书房中，轩窗半开着，只见后院的青竹被暴雨浇透，露出一片鲜嫩的翠色。
此时分明是白昼，却暗如三更，桌案上那只残烛不知何时被风吹灭，唯余青烟袅袅。
屋顶上，雨声如注，经久不歇。
门扉被大力叩响，许鸣玉浑身一凛，仔细分辨，确认并未听错，她站起身，执着一把油纸伞走进雨中。
衣裙很快被雨浇湿，脚踝上包着的纱布湿哒哒地黏在皮肤上，难受得紧。
许鸣玉来到门前，她并未急着开门，反倒是透过门缝向外瞧出去。
来人披着蓑衣，头戴斗笠，手中拎着几个油纸包。
他口中骂骂咧咧：“下这么大的雨，竟还叫我来送药，是活不过今日了嘛！敲了这么久的门还无人来应，不会人不在家吧？”
许鸣玉认得他，便是那间医馆的跑堂。
她将伞放下，从发髻上拔了银簪握在手中，随即将门打开，那小哥瞧见人，忙换了张笑脸：“许小娘子，您总算来开门了，小的还以为家中无人呢。”
“你来为我送药？”
“是，您不是与江大夫约定，要小人今日辰时前来送药的？”那小哥将手中的药包递过去：“您拿好。”
许鸣玉心知这是裴闻铮送来了线索，便伸出手接过：“多谢。”
重又将门闩上，许鸣玉撑着伞回房。衣裙上雨水滴答，一路从门槛处绵延至书房。
她快速将药包拆开，只见药材下压着一张纸条，并未被水洇湿，上头的字十分大气。
“幸不辱命，城郊小院相候。”
许鸣玉看清了上头的字，随即寻了支火折子将这纸条付之一炬。
……
午后，暴雨初歇，许鸣玉握着柄伞，缓慢地向外走去。
暗处，一人将干粮艰难咽下，随即推了推同伴：“许小娘子出门了。”
另一人正要睡着，闻言不耐烦道：“她出门便出门呗，定是别院中短了什么东西，她去采购。”
“大人可是千叮咛万嘱咐，要咱们盯紧了的，倘若出了岔子，怎么向大人交代！”
“咱们都盯了半月有余了，自从她遣散了仆从，一连几日都未必会出门。唯一一次出门还是去拜访了咱们大人。”他撇过脑袋，将斗笠压低盖在脸上：“一介女子罢了，你在慌什么？”
那人闻言，恨恨道：“你不去，我去！”
他站起身，向外走了几步。放眼望去，只见方才那道窈窕的身影，早不知往何处去了，顿时汗流浃背，他颤着声：“快起来，快起来！”
见对方不为所动，他一脚踢过去：“人不见了，还不赶紧起来！”
那人吃痛，瞧见他寒着一张脸，倒是不敢再造次。
“咱们分头去找，她瘸着腿，跑不远！”
许鸣玉脚踝处的伤已好了许多，她加快脚步，闪身便钻入巷子中。
在巷子中等了许久，不见有人跟来，她松了口气。
将手中油纸伞斜靠在一间破败的院子门口，许鸣玉继续向前走去。
她脚步飞快，余光时不时朝身后瞧去，却不曾想在巷子深处，迎面撞上一位老妪。
下过暴雨的路泥泞不堪，那位老妪一下摔倒在地，半边身子陷在泥水中。
许鸣玉忙上前搀扶：“婶子，您可曾伤着何处？”
那老妪颤颤巍巍地站起身，她身上的衣服本就脏污不堪，现下更是狼狈。泥水从面颊上、身上不断往下淌。
许鸣玉掏出帕子，替她擦拭。渐渐的，许鸣玉发现了异常，那老妪不言不语、目光呆滞。
“婶子？”许鸣玉伸出手在她面前挥了挥，她仍旧一无所动，眼中更是半点光亮也无。
她瞎了眼，似乎神志也不太清醒了。
“云枝娘子……”她喃喃道，随即越过许鸣玉，继续一步一步向前挪去，鞋面上已堆积了许多污泥。
许鸣玉看着她的背影一点点拐入巷子中，这才收回视线。
她提步前行，脚下似乎踩到了什么，有些硌，抬起脚一看，只见泥水中露出星点翠色。
是一块成色极好的玉佩。
许鸣玉俯身捡起，用手帕包着擦干净上头的泥沙，玉佩露出本来的面目来。
成色极好，但上头的雕工却生疏得很，上面歪歪扭扭的，似乎是……
一棵树？
云枝？
许鸣玉看向老妪离开的方向，正欲去追，身后却传来纷乱的脚步声。
“伞，许小娘子的油纸伞在这儿！”
闻言，她心中一凛，随即将玉佩收在怀中，飞快向另一边走去。
……
到得城郊小院时，外头又下起大雨来，许鸣玉未曾撑伞，身上衣裳早已湿透，发髻也被打散，湿漉漉地垂在身前。
她推开门扉，走进院中。
裴闻铮本站在檐下观雨，见状眉心一皱。
谢珩反应极快，他返回房中跟簪莺讨了件外裳与布巾，等鸣玉走近，便递过去：“许小娘子，你快擦擦，换身衣裳。
“多谢。”许鸣玉伸手接过，胡乱擦了下脸，随即将外裳披在身上看向裴闻铮：“裴大人，家父留下的东西，在何处？”
“跟我来。”
二人走进房中，桌案上摆着一只木箱子。
“都在里头了。”裴闻铮看了那木箱子一眼，声音中听不出情绪。
许鸣玉走过去，手指扣在锁片上许久，一滴泪“吧嗒”一声掉了下来。
裴闻铮见状，转过身向外走：“你且看着，我会吩咐下去，不让人来打扰。”
门扉从外松松阖上。
许鸣玉打开木箱，只见其中放着许多东西，都是许怀山的旧物。
他这人念旧，磕破了一角的砚台、有些秃了的毛笔，此刻都好端端地摆在箱子中。
还有许多手迹，保存的不太好，字迹都有些斑驳了。
许鸣玉拿起一封，翻开看了起来。
……
裴闻铮依旧站在檐下观雨。
“大人，许县令可曾留下什么线索？”谢珩从门缝中瞧见，许鸣玉怀抱着一封手迹弯下腰来，似乎是在无声痛哭，他有些不忍。
“不曾。”裴闻铮声音平静：“或曾是有的，但害他之人，定不会让线索留下来，为人所知。”
他看向院中，那儿有棵芭蕉树，不知谁种，阴满中庭，舒卷有余情。
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