沥州县一处小客栈中，烛火明亮，春樱神情焦急地在房中踱步。
吴勇看着她的身影，不由出声安慰：“春樱，你先坐下，小娘子她定是有事耽搁了，这才未能按期赴约。”
春樱脚步一顿，她看向吴勇，神情中难掩惊惶：“当真？”
“自然，小娘子聪慧，她倘若想全身而退，应当不是难事。”吴勇语调很轻，语气中宽慰之意甚浓：“且小娘子定然有所准备，对了，她不是有封亲笔信在你手中？”
春樱闻言心下稍安，眼中闪现出几分华彩：“不错，小娘子说倘若她在约定的期限内，未能顺利与咱们汇合，便叫我照着信上的话去做。”
“如今约定之期已至，为防万一，你不如将书信拿出来，容兄长一观。”吴谋提议道：“事关小娘子的安危，宜早不宜迟，咱们还是早做打算为好。”
春樱忙不迭点头应下，从包袱中寻得那封信，转过身交到吴勇手中：“吴大哥，我不识字，不如你来替我看看书信中写了什么。”
吴勇伸手接过，将信上的封蜡撕开，倒出信纸展开，凑于烛火下仔细看，而后，神情渐沉。
吴谋瞧出不对劲之处，他盯着吴勇紧握着信纸的指尖：“兄长，信上写了什么？”
吴勇自信上抬起头，烛火映在他眼中，那抹心惊无所遁形：“咱们得回兰县去。”
“为何？”春樱矮身坐下，她刚落下的心又提到了嗓子眼儿：“小娘子在信上写了什么？”
吴谋见吴勇语焉不详，索性一把夺过他手中的信笺，一目十行看完，面上神情再不轻松：“如今沥州县城门已闭，咱们明日一早便出发！”
春樱几要落泪，吴谋见状，放软了语气：“春樱莫要担心，小娘子定会平安无事的。”
次日一早，许家的马车驶出沥州县，再一次踏上前往兰县的官道之时，一队人马匆匆入了兰县城门。
为首之人面白无须，乃宦官之相。此人在官驿下马，将手中缰绳递给后面的随从，低头稍稍理了理有些褶了的服秩，眉心几不可查地一皱。
裴闻铮得知这一消息之时，正在书房中，翻看着许怀山一案的案卷。听谢珩禀完，他自案卷上抬起头，眉心拧紧：“宫中又来人了？”
谢珩略一点头：“是，如今人已到官驿门口。”
“此前，我让你送去周湛府上的书信，送了吗？”
“大人吩咐，属下如何敢忘？数日前已八百里加急送回了京城，算算脚程，早该到了。”
“那便是周湛并不愿助我，”裴闻铮面上浮起几分自嘲笑意，少顷站起身，绕过书案提步往外走：“左右是避不过的，不如随我出去瞧瞧。”
裴闻铮领着谢珩快步走出书房，远远便见着一名宦官袖手站在院中，尹松正在与之见礼。
谢珩乍然瞧见来人，眸中难掩诧异：“李染？官家竟遣了他来？”
李染是官家面前极为得脸的内侍，虽为宦官，但比之京中的五品官，倒还要威风些。
他微仰着下巴，神情稍有些倨傲地看着眼前的尹松，也不叫起。
余光中瞧见裴闻铮的身影，他缓缓转过身，唇角浮起一丝笑意：“奴婢见过裴大人。”
裴闻铮略一颔首，算作招呼，他抬起眼：“天使为何也来了兰县？”
李染闻言，嘴角笑意愈发明显：“官家此前遣尹松来此，召大人回京，但他办事不力，这点小事都办不好。”
李染睨了一旁将腰塌得更低些的尹松，眼中轻视明显：“故而，官家遣奴婢再走一趟。“
他从袖中拿出圣旨，裴闻铮掀袍屈膝跪下。
李染看向身前之人：“裴大人，能叫官家连下两道旨意召其回京之人，放眼整个大齐，怕是也只有您一人了。”
“天使言重了，本官并非抗旨不尊，”裴闻铮看着他手中明黄色的圣旨，眉心拧紧：“且此前本官已遣人向京中呈了折子，向官家道明了缘由。”
李染走近些，稍弯下腰将圣旨递过去：“您向来是官家的左膀右臂，官家这是看重您啊。裴大人，接旨吧。”
裴闻铮闭了闭眼，随即伸出手。
李染轻笑一声，也不宣读，只将圣旨置于裴闻铮手中：“大人不妨准备准备，明日便随咱家一同回京吧。”
裴闻铮接下圣旨，站起身：“天使有所不知，如今兰县风波未平......”
李染稍侧了身子，宽大的衣袖垂落，语带敲打之意：“裴大人，朝廷百官自当各司其职，您本是大理寺卿，此番临危受命来此视察，官家心中记着您的好呢。但大理寺掌天下刑狱，您如何能忘了本分？”
李染看了裴闻铮一眼，又道：“至于兰县此次的风波，官家已有所耳闻，是决计不会坐视不管的，您就放心吧。”
谢珩闻言，暗自担忧地看向身前的裴闻铮。
裴闻铮双手松松握着圣旨，闻言眉眼间冰雪稍霁：“天使说得是。”
李染见他松了口，神情满意：“那便如此说定了，明日，大人便随咱家启程回京去吧。”
褚济源得知这一消息之时，晌午已过，他精神都为之一振！
快步行至刘重谦值房，喜形于色道：“重谦兄可曾听说此事？”
刘重谦放下手中毛笔，面上泛起轻笑：“自然。”
“你果然料事如神！”褚济源随意在圈椅中坐下，接过衙役呈上来的茶水，一口饮下，拍着大腿快意道：“如此一来，危机既解！”
“是啊，官家连下两道圣旨，倘若裴闻铮仍不动身回京，凭他此前种种，树敌无数，那些人如何会放过他？”
“莫说别的，便是李若浦那些门生，怕是都巴不得他早些惹怒了官家，死了才好！”褚济源朗声而笑：“本官倒要看看，在自身安危面前，他可还会紧抓着你我不放！”
刘重谦闻言只轻笑一声，并未接话。
褚济源难掩心中的喜悦，想起什么，他殷勤地看向刘重谦：“重谦兄，后日我在竹园摆了桌席面，为你庆生，你可要来啊！”
刘重谦佯装受宠若惊：“下官何德何能？”
“莫要说这些客气话。”褚济源毫不在意地摆了摆手，随即低声道：“但竹园不能为人所知，你可要少带些随从。”
“下官记下了，此前小女偶得两坛罗浮春，届时下官带来，与大人共饮！”
“那是再好不过！”
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