乾清宫内，原本喜庆祥和的气氛，随着五皇子萧凛那句“大夏又有小动作”而荡然无存。
空气仿佛凝固成了冰一样，压得大家都喘不过气来。
“大夏？”开元帝眉头紧锁，身子微微前倾，“秦枭不是刚签了降书，割了黑水谷吗？这才过去多久，他又敢兴兵？”
跪在地上的萧凛缓缓抬起头。
那张在极北之地侵蚀得如同粗布一样的脸上，露出了一抹极度悲愤，却又带着几分惨烈的表情。
“父皇！”
萧凛的声音沙哑粗厉说道： “秦枭此人，狼子野心！那一纸降书，不过是他的缓兵之计！”
“儿臣在极北之地探得确切消息，秦枭回国后，非但没有悔改，反而秘密勾结了西边的‘北满国’！”
话音未落，萧凛猛地解下腰间那个一直被他随身携带的黑色包裹。
那包裹原本在极北的严寒中被冻得硬邦邦的，刚才包裹被冻在冰层之下，所以刚进殿时居然没人察觉异样。
然而此刻，在这温暖的乾清宫内，冰层迅速融化，那血水混合着融化的冰水落下，包裹中一股令人作呕的浓烈血腥味瞬间在大殿内散开。
萧凛面无表情，将那流着血水的包裹随意的丢在大殿的地面之上。
“骨碌碌——”
几声沉闷的滚动声响彻大殿。
包裹散开，一颗怒目圆睁，断颈处血迹早已冻结的人头滚了出来，在大殿通明的灯火下显得格外恐怖，吓得周围的嫔妃发出一阵惊呼。
萧凛指着地上那颗血淋淋的人头，眼中闪烁着狂热：
“父皇请看！这便是大夏国的左贤王！他本是奉命秘密穿越极北雪原，前往西边北满国商讨‘联军攻盛’的密使！
儿臣在雪地里趴了七天七夜，把自己的血放干了一半当诱饵，才在极北的冰原上截住了他……亲手，把他的头拧了下来！”
“从他身上搜出的密信显示，大夏与北满已达成盟约！”
“他们要在元宵佳节，趁我大盛军备松懈之时，由北满国出兵血洗北境，牵制我军主力”
“而大夏铁骑则借道极北，直捣京师！”
“儿臣此次带伤回京，不为过年，只为求父皇——”
说罢，他重重叩首，额头撞击地砖发出“咚”的一声巨响：
“父皇！儿臣恳请父皇下旨！如今大夏密使虽死，但在城外依旧有残部叫嚣，且左贤王的大军早已压境！”
“镇国公虽然勇猛，但若无京畿大营的援军，只怕……只怕我大盛边关难保啊！”
他猛地抬头，眼中满是痛心疾首的泪水，字字泣血道：
“儿臣愿领兵出征，死而后已！只求父皇赐下虎符，调动京畿兵马，以解燃眉之急！迟则生变啊父皇！”
伴随着五皇子的哭诉，朝安充满了感动的心声，清晰地在皇帝的脑海中响起：
【呜呜呜……太感人了……】
【这就是原书里写的那个“大盛脊梁”吗？】
【果然和话本里写的一样，五叔叔是全书最忠诚和最让人意难平的好人了！】
【为了守护大盛，他不惜千里奔袭，这一身的伤都是勋章啊！】
【皇爷爷，您可千万别犹豫了！快把兵符给他吧！】
【这么好的儿子，要是让他寒了心，那就是大盛的损失啊！】
听到小朝安这番发自肺腑的心里话，开元帝心中大定。
他叹了口气，眼中满是动容与心疼：
“凛儿啊，难得你一片赤诚……”
说着，皇帝颤巍巍地伸出手，摸向了案几上那个象征着至高兵权的锦盒——那里装着号令京畿十万禁军的白虎兵符。
此时，被皇帝抱在怀里的小朝安，正眨巴着大眼睛，一脸崇拜地看着跪在地上的五皇子。
既然连拥有“预知”能力的小福星都说老五是忠臣，是脊梁，那还有什么可怀疑的？
“好！好！”
开元帝不再犹豫，一把抓起锦盒，亲手递到了萧凛面前：
“老五，是朕多虑了！这兵符，朕给你！京畿大营，朕也交给你！”
“你可千万不要辜负了朕，也不要辜负了……天下人的期望！”
萧凛身躯猛地一震，似乎是因为太过激动而微微颤抖。他猛地抬头，双手高举，郑重无比地接过了那枚沉甸甸的虎符。
“儿臣……定不辱命！必将大夏蛮夷驱逐出境，护我大盛万世太平！”
他重重磕头，额头触地的那一刻，发出了一声沉闷的声响，仿佛是用尽了全身的力气在许下誓言。
大殿内，众人皆是一脸欣慰。
太子萧澈看着这一幕，也微微点头，心中对五弟的成见消散了不少。
既然连小朝安都这么说了，看来五弟是真的改过自新，也是真的忠勇可嘉。
“去吧，战事要紧。”开元帝疲惫却欣慰地挥了挥手，“朕就在这宫里，等着你的捷报。”
“儿臣告退！”
萧凛站起身，紧紧攥着那枚虎符，向着龙椅上的父皇深深一拜，随后毅然转身，大步流星地向殿外走去。
他的背影在殿内烛火的拉扯下，显得格外高大和决绝，仿佛看到了千万人吾往矣的孤胆英雄。
乾清宫的大门缓缓打开，又缓缓合上。
风雪瞬间涌入，吹得殿内的烛火一阵摇曳。
“是个好孩子啊……”开元帝看着紧闭的殿门，轻轻拍着怀里的小朝安，感叹道，“咱们大盛，真的后继有人了呀！”
怀里的小朝安也用力地点了点头，心里美滋滋地想着：
【嗯嗯！有五叔叔在，肯定没问题的！】
【话本里他可是凭一己之力守住了国门呢！】
【这一劫，稳了！】
殿外，风雪呼啸。
萧凛的身影很快就消失在了漫天的飞雪之中，只留下一串深深的脚印。
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