刹那间，卡哨后锣声大作，附近山塬上立刻传来呼应之声，马蹄急促，竟有二十余名伏路士卒从两侧山坡涌下，将朱安、卞祥连同史进一起围在核心。弓弩上弦，刀枪出鞘，杀气顿时弥漫开来。
卞祥怒吼一声，巨斧已抡起，便要发作。朱安急忙按住他，心知若在此地与边军冲突，便是跳进黄河也洗不清了。他上前一步，朗声道：
“诸位军爷且慢！在下乃山东郓城县都头朱安，有绥德军出具的公文回执在此！这位史进兄弟或是误会，绝非奸细！”
他取出公文，试图平息事态。
那队正却只是瞥了一眼公文，冷笑一声：
“哼，谁知你这公文真假？近日西贼细作活动猖獗，假冒官差文书者亦非没有！尔等形迹可疑，尤其是这黑汉与这持棍后生，绝非善类！一并拿下，送至前方军寨，由将主甄别！若敢反抗，格杀勿论！”
形势比人强，这些边军士卒常年与西夏探马打交道，神经紧绷，宁错抓绝不放过。
朱安见对方刀枪弓弩围得铁桶一般，心知硬闯绝非上策，反而坐实嫌疑。他深吸一口气，对卞祥和史进沉声道：“卞祥兄弟，史进兄弟，暂且忍耐，勿要动手。清者自清，便随他们去军寨分辨一二。”
史进犹自不忿，但见朱安气度沉稳，卞祥虽面目凶恶却也依言放下巨斧，又见周围军卒如临大敌，强弓硬弩瞄准，只得恨恨地将哨棒掷于地上：“好！便与你们去分辨！若误了俺的事，便叫你们好看！”
于是，几人被缴了兵器，被一众军士推搡着，沿着山路向附近一处军寨行去。
至于两名公差，朱安则让他们先行返回郓城。
路上，朱安与史进低声交谈数句。原来史进到了延安府，打听师父的消息，但没找到人于是往更北的绥德军寻找，仍旧没找到人，正要返回华阴。
朱安也简略说明自身身份和行程。史进听闻朱安是郓城县都头，又见他不慌不乱，颇有气度，卞祥更是威猛不凡，心中敬佩，那点怨气也消了不少，反而生出几分亲近之意。
约莫行了小半个时辰，一座依托山势而建的土石军寨出现在眼前。寨墙不高，却刁斗森严，箭楼密布，充满了实战气息。
几人被押入寨中一处土牢看管。那队正自去禀报此地守将。不料守将外出巡边，须待次日方回。几人竟被关押了一整日，直到第二天傍晚，才有人来提。
牢中，史进早已愤愤不平：“直娘贼！这些军汉好没道理！俺好端端行路，平白遭此羞辱，还关了这一日！”
朱安盘膝坐下，神色平静：“史进兄弟稍安勿躁。边地形势紧张，军士们警惕些也是常情。待他们查验明白，自会还我等清白。”
卞祥则哼了一声，声震屋瓦：“若依俺性子，一斧头劈了那鸟栅栏，看哪个敢拦！”引得门外守卒紧张地探头观望。
朱安笑了笑，对史进道：“我看兄弟身手不凡，可是习过武艺？”
提及武艺，史进顿时来了精神，傲然道：“不瞒朱都头，俺自小便请高手匠人刺了这身花绣，又得蒙京城八十万禁军教头王进师父指点过棒法，等闲十数人近不得身！”言语间充满了年轻人的自豪。
“王进教头？”朱安故作惊讶，“可是那位被高太尉逼迫，远走他乡的王教头？”
“正是！”史进叹道，“只恨师父去得匆忙，俺未能尽得真传。此次出来，也是想寻访师父踪迹。”
三人便在牢中交谈起来。朱安见识广博，言语间对江湖事、武艺套路颇为了解，更提及山东豪杰，令史进听得入神，大有相见恨晚之感。
卞祥虽话语不多，但偶尔插言，皆显豪迈气概。不知不觉间，方才的那点冲突不快早已烟消云散，反而生出几分共患难的友谊。
直到次日傍晚，牢门才被打开。一名军官走了进来，脸色比之前那队正缓和了许多，身后跟着的正是那名队正，此时面色有些讪讪。
“朱安都头，史进，还有这位卞祥壮士，”那军官抱拳道，“已查验无误，公文印信皆真，是一场误会。手下弟兄们职责所在，多有得罪，还望海涵。”
原来守将回来后，仔细核对了绥德军牢城营的印信格式，又听闻朱安气度不凡，不似作奸犯科之辈，史进的路引也确为华阴县所发，最终认定是虚惊一场。
朱安起身还礼：“将军言重了，边关紧要，理当如此。”
史进憋了一整天火气，闷声道：“既如此，快还了俺们兵器放行！”
“自然，自然。”军官笑道，命人取回几人兵器，“几位可要在寨中歇息片刻？末将备些薄酒，算是赔罪。”
朱安婉言谢绝：“多谢将军美意，只是归程遥远，不敢耽搁。我等这便告辞了。”
出了土牢，几人在军士带领下往寨门行去。经过校场时，却见一群军士围作一圈，喝彩声阵阵。
场中一条精壮汉子，约莫二十出头年纪，赤着上身，一身犍子肉棱角分明，目光锐利如鹰，手提一根齐眉棍，正与三名军汉比斗。
那汉子棍法凶悍凌厉，招招直奔要害，不出三五合便将三人尽数打翻在地，却只是斜睨倒地之人，嘴角带着一丝不羁的冷笑。
朱安眼尖，认得那汉子，不就是前天遇见的韩世忠吗？他怎么会在这里？
史进被关了一日，本就火气旺盛，又见那汉子神态倨傲，忍不住出声讥讽：“啧啧，军中棒法果然了得，可惜尽是些绣花的把式！若在江湖上，怕是连三流都排不上！”
韩世忠刚得胜，正自得意，忽闻此言，顿时勃然变色。他环目一扫，见是个后生，将棍往地上一顿，冷笑道：
“哪里来的野汉子，也配点评军中武艺？某家用这棍子不知砸碎了几个西贼的脑袋！不服气的，下来试试斤两！”
史进本就好斗，被这一激，哪还按捺得住，当下纵身入场：“怕你不成！让你见识甚么叫真正的棒法！”
朱安待要阻拦，已是不及。二人更不搭话，棍棒相交，顿时战作一团。
史进使出王进所授的绝妙棒法，招招精奇，变化莫测。
韩世忠的棍法虽不甚精妙，却是在沙场上磨砺出的杀人技，简单直接，每一招都蕴含着沙场血战中凝练出的胆气与决绝，更带着一股天生的悍勇之气。
二人斗了五六十合，史进棒法虽妙，却被韩世忠那股沙场悍勇之气逼得渐感窒碍。
韩世忠越战越勇，忽地大喝一声，卖个破绽诱史进进招，随即一个凶猛的突进，长棍如毒蛇出洞，直戳史进胸口。
史进回防不及，被一棍戳中肩头，踉跄后退。韩世忠乘势进步，棍梢向下一扫，史进顿时跌翻在地。
“花拳绣腿！”
……
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