关节打通，朱安便开始着手船行建设与业务拓展。
他首先动用了系统空间内存放的六艘六百料漕船，这些船只虽样式普通，但坚固耐用，正好合用。城南河湾的码头也开始动工平整土地，修建简易的仓廪和管事房。
人手方面，有杨林这位江湖老手出面，很快便招募了一批熟悉水性的梢工、舵手和年轻力壮的船工、护卫。
朱安特意叮嘱，宁缺毋滥，首要身家清白，老实肯干。同时，从朱家庄调来了两位经验老道的账房先生。
业务开展更是顺利。朱安亲自出马，带着杨林拜访郓城县内及周边各县的各大商户，如米行、布庄、瓷器等。
他亮明身份，并展示时文彬的介绍信以及巡检司的通行文书，强调“安平船行”背景可靠，运输安全迅捷。
人的名树的影，许多商家见是朱都头出面担保的船行，纷纷愿意尝试接洽，与安平船行签订长期承运合同。
同时，借助时文彬的关照和县衙关系，“安平船行”也顺利承接了部分官府粮米、物资的转运业务，虽抽分利薄，却胜在稳定可靠，且能进一步提升船行声誉。
朱安还采纳了宋江的建议，推出了“书信捎带”业务，派专人往来各码头，为商旅百姓传递家书、商事信函，收费低廉，虽利薄，却极快地打开了知名度，结交了三教九流的人物，无形中织就了一张信息网络。
诸事筹备妥当，朱安将杨林唤至身前，郑重道：“杨林兄弟，这安平船行，便全权交予你打理了。你为人机敏，熟知江湖规矩，正是最合适的人选。酒楼、药铺、粮铺那边，我会让病愈的朱家庄管事朱福接手。”
杨林深知此任重大，更是哥哥大业的重要一环，当即抱拳，慨然应诺：“哥哥放心！杨林必竭尽全力，将船行打理得蒸蒸日上，绝不辜负哥哥重托！”
不数日，“安平船行”在郓城南门外的码头正式挂牌开业。
时文彬虽未亲至，也派人送来贺仪。县中不少官吏、商户前来道贺，码头之上，鞭炮齐鸣，人声鼎沸。六艘悬挂“安”字旗号的漕船整齐停泊，船工们精神抖擞，一派兴旺气象。
……
且说那石碣村，地处济州府治下，紧挨着浩渺无际的水泊梁山。
村中人家多依水而居，以打渔、割苇、采莲为生，端的是个靠水吃水的好去处。村前港汊纵横，芦苇密布，舟楫往来甚是便宜。
往日里，这八百里水泊乃是石碣村渔民取之不尽的宝库，湖中鲜鱼肥美，莲藕菱角丰饶，滋养着一方百姓。
可自打那落魄秀才王伦携了杜迁、宋万一干人等，占据了梁山泊，立起寨栅，聚起数百喽啰，这日子便陡然艰难起来。
王伦心胸狭窄，气量不足，虽不敢大张旗鼓对抗官府，却对周边村镇百姓苛刻异常。
他下令封锁了梁山周边大片水域，凡石碣村渔民欲入深水区捕鱼，皆需缴纳重税，名曰“买水钱”，若有不从，轻则驱赶殴打，重则扣船抢鱼。
如此一来，石碣村渔民生计顿陷困顿，往日里撒网捕鱼的快活日子一去不复返。
阮氏三兄弟，本是这石碣村里一等一的好汉，深通水性，武艺不凡，尤其精通水面上勾当。
三兄弟仗着一身本事，原本在这水泊中来去自如，鲜鱼肥蟹从不或缺，小日子过得虽不富贵，却也逍遥自在。
如今梁山被占，水路受阻，三兄弟空有一身惊天动地的水上本领，却只能困守村中，对着那被强人霸占的浩渺水泊空自叹息。
这日午后，兄弟三人又聚在阮小二那临水的家中，桌上只有几碟寡淡的野菜、一盆稀粥，并一壶劣质的村酿浊酒。
阮小五猛地灌了一口酒，将酒碗重重顿在桌上，骂道：“直娘贼！那白衣秀士王伦，端的不是个东西！占了梁山便罢了，连这水面也不让爷们过了！这般鸟气，何时才是个头！”
阮小二叹了口气，拿起筷子拨弄着碗里的野菜，沉声道：“五郎，稍安勿躁。那梁山如今兵强马壮，我等赤手空拳，又能如何？且忍耐些时日吧。”
阮小七却是不耐，霍地站起，走到窗边，望着窗外波光粼粼却无法靠近的水泊，愤然道：
“忍耐忍耐！二哥，再忍耐下去，你我兄弟怕是要饿死在这石碣村了！这破酒，这野菜，如何下咽！想念往日里那三五斤重的金色大鲤鱼，肥嫩嫩的湖蟹……”
阮小二看着两个弟弟，心中亦是苦闷，只能默默饮酒。
三兄弟正借酒浇愁之际，忽听得村中一阵喧哗，有人高喊：“村口来了位遮奢的官人，说是要招募熟识水性的好汉去做船工，管吃管住，还有银钱拿！”
这一声喊，如同在平静的湖面投下一块巨石，顿时在困顿的石碣村掀起了波澜。阮氏三兄弟对视一眼，眼中都燃起了希望的光芒。
“有这等好事？”阮小五最先跳了起来。
阮小二也放下酒碗，神色凝重：“且去看看真假。”
阮小七早已按捺不住，将铁链往腰间一缠：“管他真假，去了便知！总好过在此饿死！”
兄弟三人随着人流来到村口，只见一棵大槐树下，站着一位身穿锦袍，腰挎腰刀，显得精明干练的汉子，正是奉了朱安之命前来招募水手的杨林。
他身边还站着一位头发花白、面色黝黑、双手布满老茧的老船工，一看便是经验极其丰富的老水手，是杨林特意请来帮忙掌眼，防止有人滥竽充数的。
杨林见人来得差不多了，便朗声道：“诸位乡亲，在下乃郓城‘安平船行’管事杨林。我家东主欲扩展漕运生意，急需招募一批熟识水性、精通操舟的好汉子做船工。
一经录用，管吃管住，月钱八百文起，若有特殊本领，另有赏钱！不过，咱船行要的是真本事，不是来混饭吃的，故设下几道关卡，需得通过考核方能录用！”
……
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