灵脉沼泽距离死亡沙漠有三百余里，四人换乘了禁军带来的骆驼，在茫茫沙海中跋涉了整整两天。沈禾靠在苏砚的肩头，血玉的力量让她的灵脉之力逐渐恢复，但每次催动母石碎片，眉心都会传来一阵刺痛，曾祖母的警示在脑海中挥之不去。“苏砚，左使说的镇邪石，会不会有问题？”沈禾抚摸着母石碎片，碎片上的金光忽明忽暗，“暗灵教的人向来狡猾，不会轻易泄露总坛的破绽。”
苏砚握紧缰绳，目光扫过前方起伏的沙丘：“不管有没有问题，我们都要试一试。左使被我点了哑穴，还服了软筋散，就算他想耍花样，也翻不起什么风浪。”他看了一眼被绑在骆驼背上的左使，左使的头垂在一边，看似昏昏欲睡，眼底却闪过一丝不易察觉的精光。
第三天正午，太阳像个火球挂在头顶，沙子被晒得滚烫，踩上去仿佛要将鞋底融化。沈渊突然指着前方的沙丘：“你们看，那里有个镇子！”众人顺着他指的方向望去，沙丘背后隐约可见一片土黄色的房屋，炊烟袅袅升起，像是有人居住的样子。“死亡沙漠中怎么会有镇子？”陈氏皱起眉头，“小心有诈，暗灵教很可能在这里设了埋伏。”
靠近镇子时，众人发现镇口的木牌上写着“黄沙镇”三个大字，镇上的百姓穿着破旧的衣裳，面黄肌瘦，看到他们骑着骆驼过来，纷纷躲回屋里，眼神中充满了恐惧。“这里的百姓不对劲。”沈禾跳下骆驼，走到一间屋前，轻轻敲了敲门，“老人家，我们是来消灭暗灵教的，不会伤害你们。”
屋门缓缓打开，一位白发苍苍的老人探出头来，看到沈禾手中的母石碎片，眼中闪过一丝希望：“你是……灵脉守护者？”老人颤巍巍地将众人让进屋，关上屋门后才哭诉道：“三个月前，暗灵教的人占领了黄沙镇，他们抓了镇上的年轻人去挖镇邪石，说是要修建什么祭坛。反抗的人都被他们用邪术害死了，尸体就扔在沙漠里喂沙狼。”
“镇邪石就在镇子西边的沙坑中？”苏砚问道。老人点了点头：“一共有三个沙坑，分别在东、南、西三个方向，每个沙坑都有暗灵教的教徒看守。他们说，镇邪石是总坛的‘根基’，绝对不能被破坏。”沈禾与苏砚对视一眼，心中更加确定左使在撒谎——如果镇邪石是总坛的根基，暗灵教不可能只派普通教徒看守。
当天夜里，四人趁着夜色潜入西边的沙坑。沙坑有十几丈深，底部果然有一块一人多高的黑色石头，石头上刻着暗灵教的邪纹，周围站着四名教徒。沈渊甩出迷魂符，将教徒悄无声息地放倒，苏砚跳下沙坑，用长剑敲击镇邪石，石头发出沉闷的响声，没有任何异常。“不对劲。”沈禾突然喊道，“这块石头上的邪气很淡，不像是能支撑总坛结界的东西。”
就在这时，左使突然挣脱了绑绳，从怀中取出一枚黑色的令牌，将灵脉之力注入其中：“沈禾，你们上当了！这根本不是镇邪石，是‘引魂石’！”令牌发出一阵黑气，沙坑底部的邪纹突然亮起，无数黑影从沙子中钻了出来，是暗灵教用活人炼制的沙尸。“教主早就料到你们会来，让我故意泄露假消息，就是为了将你们一网打尽！”
“该死！”苏砚挥剑斩杀了扑上来的沙尸，沙尸的血液是黑色的，溅在地上发出滋滋的声响，“沈禾，你带着母亲和老人先离开，我和沈渊挡住它们！”沈禾却摇了摇头，将母石碎片的力量注入掌心：“要走一起走！这些沙尸怕光，用灵脉之力就能消灭它们！”
金光从沈禾掌心涌出，照亮了整个沙坑。沙尸遇到金光，发出一阵凄厉的惨叫，身体逐渐融化成黑色的液体。左使见状，转身就跑，却被沈渊甩出的符纸缠住了双腿，摔在地上。“想跑？”沈渊冷笑一声，“你把我们引到这里，总得付出点代价。”
左使趴在地上，突然狂笑起来：“代价？你们的代价就是被困在这里！黄沙镇的所有百姓，都被我们种下了‘蚀魂蛊’，只要我捏碎这枚令牌，他们就会变成只懂杀戮的傀儡！”他举起手中的另一枚令牌，眼中满是疯狂，“沈禾，交出母石碎片，否则我就让整个黄沙镇的百姓为我陪葬！”
沈禾的脸色瞬间变得惨白，她看向屋中的老人，老人正瑟瑟发抖地躲在角落。“你敢！”苏砚的剑抵在左使的喉咙上，“只要你敢捏碎令牌，我立刻杀了你！”左使却丝毫不惧：“我死了也没关系，令牌会自动触发。沈禾，你不是想守护天下百姓吗？现在就做出选择吧！”
就在僵持之际，陈氏突然开口：“蚀魂蛊需要用暗灵教的精血才能解除，对不对？”左使一愣，显然没想到陈氏会知道蛊术的秘密。陈氏走到左使身边，从怀中取出一枚银针：“我娘家是苗疆蛊术世家，这种蚀魂蛊，我小时候见过。只要取你的一滴精血，再配合灵脉之力，就能解开百姓身上的蛊毒。”
左使脸色大变，想要反抗，却被苏砚死死按住。陈氏用银针刺破左使的指尖，取了一滴精血，融入提前准备好的符水中。“沈禾，用你的灵脉之力催动符水。”沈禾点头，将灵脉之力注入符水中，符水发出一阵金光，陈氏将符水分给镇上的百姓，百姓喝下符水后，脸上的黑气渐渐消散，恢复了神智。
解决了蛊毒危机，左使彻底失去了依仗，瘫软在地上。苏砚将他重新绑好，问道：“现在可以说出镇邪石的真正位置了吧？”左使叹了口气：“镇邪石确实在沙漠中，但需要用母石碎片才能感应到它们的位置。暗灵教的总坛建在沙漠深处的‘魔鬼城’中，那里是天然的邪气聚点，没有镇邪石的力量，根本无法靠近。”
众人带着左使继续前进，沈禾将母石碎片握在掌心，碎片发出柔和的绿光，指引着前进的方向。走了约莫半天，前方出现了一片奇特的岩石群，岩石的形状怪异，像是一个个狰狞的恶鬼，在风沙中发出呜咽般的声响——这里就是魔鬼城。“镇邪石就在魔鬼城的三个角落。”左使说道，“毁掉镇邪石后，总坛的结界就会打开，但你们要小心，教主的血池就在总坛中央，他在里面修炼了十年，实力深不可测。”
沈禾等人按照左使的指引，找到了镇邪石，这次的镇邪石与之前的引魂石截然不同，石头上布满了金色的灵脉符文，散发着强大的力量。“就是它了。”沈禾举起母石碎片，金光与镇邪石的符文产生共鸣，镇邪石发出一阵巨响，渐渐碎裂开来。就在这时，魔鬼城中央突然升起一股浓郁的黑气，形成一道巨大的旋涡，仿佛要将整个沙漠都吞噬进去。
“不好，教主察觉到镇邪石被破坏了！”左使惊呼道。众人抬头望去，只见黑气旋涡中，一道身影缓缓浮现，身着黑色长袍，脸上戴着青铜面具，正是暗灵教教主。“沈禾，你毁我镇邪石，坏我大事，今天我要让你血债血偿！”教主的声音充满了愤怒，黑气化作一只巨大的手掌，朝着众人拍来。
苏砚立刻将沈禾护在身后，长剑出鞘，与陈氏、沈渊一起抵挡黑气手掌。金光与黑气碰撞，众人被气浪震得连连后退，沈禾的嘴角渗出一丝鲜血。她看着空中的教主，突然注意到他面具下的脖颈处，有一道与苏砚一模一样的胎记。“你到底是谁？”沈禾大喊道，“你和苏家是什么关系？”
教主的身体明显一僵，随即发出一阵狂笑：“等你到了血池，自然就知道了。”他猛地挥手，黑气化作无数的箭雨，射向众人。沈禾催动母石碎片，形成一道光盾，挡住了箭雨。就在这时，左使突然挣脱了绑绳，冲向血池的方向：“教主，我来帮你！”苏砚想要去追，却被箭雨缠住，只能眼睁睁地看着左使消失在黑气中。沈禾握紧母石碎片，心中涌起一股强烈的不安——血池之中，除了母石碎片和教主，一定还藏着更大的秘密，而这个秘密，很可能与苏家有关。
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