“当家的!风儿!你们......可吓死我了!”姜母带着哭腔和后怕,“风儿他不听我的,死活要回去帮你,我拉都拉不住啊......”
“娘,没事了,那个强盗已经死了。”姜风迅速打断母亲,此刻他异常冷静,仿佛刚才的搏杀彻底击破了他之前的世界观,属于这个世界的残酷规则正在快速重塑他,“你扶着爹,我们不能再走大路了,必须立刻进山,只有山里才有可能躲开他们。”
浓烟与喊杀声依旧在村庄上空弥漫,一家三口不敢有丝毫耽搁,相互搀扶着,跌跌撞撞地向着村外那代表着生机的山林奔去。
就在姜风一家三口即将踏入山林,寻求一线生机之际,眼前景象骤然如水般剧烈晃动、破碎!一道无比耀眼的纯白光芒充斥了他的全部视野,让他下意识的抬手遮挡。
待那强光散去,他放下手臂,愕然发现,自己竟然回到了那熟悉的青石平台--觅仙台上。周围喧闹的人群、燃烧的村庄、狰狞的强盗、受伤的父母......所有的一切都消失得无影无踪。脑海中关于白云观、关于入门考核的记忆瞬间回流,他立刻明白,方才那惊心动魄的一切,竟然都是逼真无比的幻境。
“恭喜你,通过了第一重考验。”
明日真人那平和的声音仿佛直接在他耳边响起,清晰无比却又不见其踪影。
“现在,你只需要沿着这登仙路向上走,走到山顶,便算过关,可入我白云观。”
姜风闻听此言,心神一定,目光落在了眼前那条笔直向上、直入云端的汉白玉长阶。从下方仰望,这石阶直入飘渺的白云深处,仿佛没有尽头。虽然不解为何平台上此刻只剩下自己一人,但他深知这必然是考验的一部分,无需犹豫,更无退路。
姜风深吸一口气,不再多想,迈开脚步,踏上了登仙路。
一千阶、两千阶、三千阶......
姜风忘记了自己走了多久,时间仿佛在这漫长的石阶上失去了意义。向下望去,来时的平台早已被云层遮盖,不见踪影;向上看去,石阶依然延伸至视线尽头,那传说中的山顶依然遥不可及。他本就瘦弱的身体早就疲惫不堪,双腿如同灌满了铅一样,每一次抬腿都变得异常艰难,呼吸粗重得像是在拉扯风箱。
然而,他心中有一股信念在支撑:只有拜入白云观,才能在这世界走得更远,才能去追寻那飘渺的长生之道!他不能放弃,也不会放弃!
就在这时,各种纷杂的声音开始在他耳边萦绕、蛊惑:
“不要再爬了,小子!再爬下去,你会力竭而亡,死在这荒山野岭!”
“这登仙路根本就是无穷无尽的,那明日老道在骗你,根本就没有山顶!”
“放弃吧!下山去,做个富家翁不好吗?金钱、美人、权势,只要你肯停下,我立刻让你拥有这一切!”
“哼!区区一个泥腿子,既无长辈扶持,也无法宝机缘傍身,你也配上这登仙路?滚下去!”
......
劝诱、恐吓、嘲讽......种种声音试图侵蚀他的意志。但姜风的眼神却愈发坚定。他重活一世,穿越至此,若还是如前世般碌碌无为,苟且偷生,那这第二次生命又有何意义呢?不如彻底湮灭!
他的脚步未曾停歇,继续向上,向上!哪怕身体已经到达了极限,全靠意志在驱动。终于,在又一次奋力迈步时,他眼前一黑,彻底失去了意识,重重地摔倒在冰冷地石阶上。即使在昏迷地前一刻,他向前伸出地手,依旧保持着攀登地姿态。
不知过了多久,一丝光亮刺破黑暗。姜风艰难地睁开双眼,发现自己竟然又回到了最初的觅仙台上。他挣扎着撑起疲惫不堪的身体,环顾四周,只见诺大的平台上,连同他在内,只有十来人或躺或坐,模样都颇为狼狈。台下传来了山呼海啸般的欢呼与议论声。
平台上其他几个通过者也陆续晃晃悠悠地站起来,脸上带着或茫然或惊喜交织的神情。
没等姜风完全理清楚状况,悬浮于空中的明日真人再次开口,声音清晰地传遍四方:“我宣布,本次白云观收徒大典,正式完结!此刻仍留在这觅仙台上的,便是我白云观新一届的杂役弟子。”
他的目光扫过台下众多失望的面孔,语气平和地补充道:“未能通过考核者,亦不必灰心。此番测试只代表尔等与我白云观缘分未至。越西郡内,尚有其他宗门将会招新,诸位也可前往寻觅属于自己的仙缘。”
明日真人的话音落下,如同冰水泼入滚油,台下瞬间炸开。未能通过考验的孩子们,绝大多数都难掩失落,泪水夺眶而出,呜咽声此起彼伏。他们身边的父母亲人,虽心中同样惋惜,却也只能强忍情绪,将孩子搂在怀中,低声安慰着:
“乖,不哭,咱们回家,爹娘一样疼你。”
“道长不是说了吗,还有其他仙门呢,咱们再去试试......”
话虽如此,但在场许多越西郡本地人都心知肚明。明日道长所言不虚,其他宗门确实也会招新,可那些宗门,不仅实力不如白云观,招收弟子更是看重世家财力,或是需要引荐,或是天赋实在好得不得了。他们这些凡人家庭,只怕是连测试天赋的石碑都摸不到,便被拒之门外了。白云观这不论出身皆可一试的规矩,才是他们这些凡人子弟唯一能触碰到的仙缘。如今希望破灭,怎能不叫人绝望?
明日真人悬浮于空,对台下这几乎每次收徒大典都会上演的悲欢离合早已司空见惯,并未多言。他袖袍一挥,一股柔和却不容抗拒的力量便托起了通过考核的九人--包括姜风在内,轻飘飘地将他们带至自己面前。
离得近了,姜风才将这八位未来的同门看得真切。五男三女,算上他一共是九人。他们年纪相仿,大多在十二三岁左右,衣着各异,有的穿着绫罗,有的跟姜风一样穿着麻布,此刻脸上都混杂着疲惫、兴奋与一丝紧张。
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