徐素娥抬起眼眸，目光清澈而敏锐，如同最精密的量尺般在姜风身上扫过，尤其是在他那一身不起眼的灰色劲装上停留了一瞬。她并未立刻请姜风入座，而是轻轻晃了晃手中的信纸，开口问道，声音依旧悦耳，却带着一丝审慎：“你说你是心怡的师弟。只是……为何不见你身着白云观的道袍？”
姜风神色不变，坦然解释道：“仙子明鉴，在下初至天工岛，人生地不熟，觉得白云观道袍过于引人注目，为避免不必要的麻烦，方才在入城后，特意去法衣店购置了这身寻常衣物，以便行事。”他这番话说得合情合理，在陌生地界低调行事，本就是修士的常见做法。
徐素娥闻言，嘴角微不可察地向上弯了一下，似是认可了这个解释，那份隐约的审视也随之散去。“说得在理。想来在这越西郡的地盘上，也没人敢冒充白云观弟子。”她语气缓和下来，伸手指向旁边的客座，“姜道友，请坐吧。”她直接道出姜风的姓氏，显然是已在胡心怡的信中知晓。
“多谢仙子。”姜风道谢后，在客座的红木椅上安然落座。
他刚坐下，徐素娥便玉指轻抬，一道细微的灵力波动传出，桌上那套精美的紫砂茶壶便自动倾斜，为姜风面前空着的杯盏斟入了七分满的碧色茶汤，茶香比楼下等候室的更为醇厚。做完这一切，她不再寒暄，直接切入正题，目光落在姜风身上：“姜道友此次前来，是想买船，还是租船？”
姜风迎着她的目光，脸上适当地露出一丝恰到好处的无奈，坦言道：“实不相瞒，宗门之内，贡献点远比灵石实用，故而在下平日里积攒的灵石实在有限，囊中羞涩，购买灵船力有未逮。此次冒昧前来，是希望能够租赁一艘合适的船只，以应猎妖之需。”
徐素娥听到姜风坦诚只有两千五百灵石，眉头几不可察地蹙了一下，但听到可以用丹药抵扣时，神色才稍缓。她身体微微前倾，手肘撑在桌面上，指尖轻轻点着紫檀桌面，发出规律的轻响，显示出她正在快速计算。
“两千五百灵石，确实远远不够。”她摇了摇头，语气带着一丝不容置疑的现实，“即便是看在我那胡师姐的面子上，这个数目也租不到我西三厂的正经好船。不过，既然你说有丹药，那就拿出来看看吧，我得先估个价。”
姜风依言，从储物袋中取出十来个质地均匀的白玉瓶，整齐地摆在桌面上。徐素娥随手拿起最近的一个，拔开瓶塞，并未倾倒而出，只是凑近瓶口轻轻一嗅，眼中便闪过一丝讶异。她放下玉瓶，又快速抽查了另外两瓶，这才开口道：
“凝气丹，而且药力凝练充沛，杂质极少，是上品货色。按市价，这般品质的凝气丹，价值八十灵石一枚。”她报出的价格相当公道，甚至略高于市场均价，显然一方面是认可丹药品质，另一方面也是给了胡师姐面子。
姜风心中一定，微笑道：“素娥仙子好眼力。这些玉瓶中所盛，确实都是上品凝气丹。”他选择凝气丹，正是因为此丹需求量大，流通性好，价值稳定，是硬通货。
徐素娥目光扫过所有玉瓶，心算极快：“这里一共是十二瓶，每瓶一枚，总计十二枚。作价九百六十灵石。”她顿了顿，看向姜风，“加上你的两千五百灵石，总计三千四百四十灵石。这个数目……嗯，倒是勉强够租赁一艘二手的十八丈‘玄龟式’灵船，我可以做主，押金就按这个数来收，租金另算。”
“玄龟式灵船？”姜风对这个型号颇为陌生，虚心求教道，“恕姜某孤陋寡闻，对此船型不甚了解，还请仙子解惑。”
“玄龟式，乃是我天工府三十年前推出的经典小型灵船型号，主打坚固耐用。”徐素娥一边解释，一边抬起纤纤玉手，灵力自指尖涌出，迅速在空气中勾勒出一艘灵船的立体虚影。只见那船影通体仿佛覆盖着玄色铁甲，船身略显厚重，线条圆润。“船身铭刻有三种基础防御阵法，能有效抵御大部分一阶水妖的冲撞。以灵石驱动，约每一百灵石可支撑其航行一千五百里。不过……”她话锋一转，“此船缺点也明显，便是速度较慢，全力催动下，一个时辰也顶多能行驶二百里。”
姜风看着那笨重的船影，眉头不禁皱了起来。速度太慢，意味着在广阔的万灵湖上效率低下，无论是追击妖兽还是遇到危险带船撤退，都会受限。他沉吟片刻，开口道：“感谢仙子详解。只是这玄龟式灵船的速度，确实难以满足在下的需求。不知贵厂是否有速度更快些的船型？即便防御能力稍逊一筹，也可接受。”
徐素娥闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，仿佛早有所料：“更快的船型自然是有。比如‘飞鱼式’、‘破浪式’，一个时辰跑个四五百里不在话下。只是……”她故意拉长了语调，目光落在姜风那些灵石和丹药上，“那些船型的租赁押金，至少是你现有资金的一点五倍以上。姜道友，你这点灵石，怕是连押金都不够啊。”
姜风沉默了一下，轻轻吐出一口气，站起身来，开始收拾桌上的玉瓶：“既然如此，是在下冒昧，打扰仙子了。姜某再去其他地方想想办法。”他的动作不疾不徐，但去意明显。
“且慢。”就在姜风即将转身时，徐素娥清脆的声音再次响起。
姜风动作一顿，回身看向她，目光中带着询问：“仙子还有何指教？”
徐素娥好整以暇地端起自己的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，这才抬眼看向姜风，笑盈盈地问道：“姜道友，可是精通炼丹之术？”她那双明媚的眼睛里，闪烁着如同发现宝藏般的光芒。
姜风心中微动，面上却不动声色：“精通谈不上，略通一二罢了。方才这些凝气丹，确实是在下亲手所炼。”
“那就好。”徐素娥放下茶杯，身体微微前倾，压低了声音，语气中带着一丝诱惑，“妾身这里，倒还有一个法子。不需要姜道友你出一块灵石，只需你帮妾身炼制一炉丹药。若是成功，妾身便可以做主，免费提供一艘我西三厂最新款的‘海雀式’灵船给你使用，不收取任何押金，并且……免费送你使用三年。姜道友，觉得这个交易如何？”
姜风并没有被这突如其来的“馅饼”冲昏头脑，反而更加警惕。他微微皱眉，冷静地问道：“究竟是什么丹药，竟能让仙子许下如此重诺？虽然姜某自认于炼丹一道有些天赋，但也绝不认为，自己的能力足以超越天工府内供奉的炼丹高人。”他心中疑虑丛生，此事定然不简单。
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