文管事见姜风确实不知，便详细解释道：“道友新来乍到，不清楚也属正常。这‘猎妖队伍管理处’，乃是百年前由白云观亲自牵头设立的。当初也是为了整顿镇西城猎妖行业的乱象——那时小队之间为了争夺猎物、水域时常内讧火并，一些队伍内部也常有压榨队员、克扣收获的事情发生，严重影响了猎妖效率和修士们的积极性，长此以往，恐导致湖中妖兽泛滥，危及沿岸安全。”
他顿了顿，脸上露出对白云观的敬重之色：“因此，白云观便设立了这么一个管理机构，由观中弟子或指派的人员负责管理。所有猎妖小队都需在那里登记人员信息，留下灵力印记备案。如此一来，若是队伍内部发生纠纷，比如有人想要赖掉承诺的分成，或者队长携款潜逃，受害的队员就可以去管理处申诉，管理处会依据备案信息进行追查和调解，严重者甚至会由白云观出面制裁。这很大程度上规范了猎妖行为，保障了底层修士的利益。”
“不过嘛……”文管事话锋一转，语气变得轻松了些，“经过百年经营，如今镇西城的猎妖行业已经相对规范了许多，那种恶性事件鲜少发生。所以这个管理处现在的职能也转变了不少，主要就变成了一个官方认证的队伍登记处，以及为想要组队或找活的修士提供一个安全、可靠的招聘平台。虽然不像以前那样具有强大的威慑力，但流程和信誉还是很有保障的。”
“原来如此……竟有这般机构。”姜风听完，不禁有些愕然，随即陷入沉思。他身为白云观弟子，竟然对自家宗门在边境重镇设立的这类管理机构一无所知，想来确实是平日里过于专注观内修行和任务，对外界事务了解太少了。这管理处的设立，倒确实是规范行业、提升效率的好方法，显得颇为“先进”。
“行吧，看来规矩不能坏。”姜风接受了现实，点了点头，“那就等这边处理完，我再去那个管理处看看，按规矩招聘两个人。”
既然现场招募行不通，姜风也不再浪费时间。他看着被妖兽血液和黏液弄得一片狼藉的灵船甲板，皱了皱眉，随即手掐法诀，施展了一个简单的控水术。只见码头边的湖水被引动，化作一股清澈的水流，如同灵蛇般攀上船沿，然后均匀地铺散开来，冲刷着甲板上的污秽。不过片刻功夫，甲板便被清洗得干干净净，只留下些许水渍。
他一边控制着水流，一边等待着孙二娘完成工作，以及文管事称重结算，心中已经开始盘算稍后去那猎妖队伍管理处该如何招募合适的队员了。
待到孙二娘将那两只庞大的妖兽尸体彻底肢解完毕，将所有有用的材料（甲壳、骨骼、部分特殊器官等）分门别类整理好，夕阳已然西沉，码头上亮起了零星的照明符文。文管事带着食海阁的伙计早已等候多时，立刻指挥人手上前，使用特制的法器秤进行称重。
最终清点下来，收获颇丰：蟹妖肉三万斤，鳗妖肉五万斤，总计八万斤妖兽肉。按照之前约定的价格（蟹妖肉十斤一灵石，鳗妖肉十二斤一灵石）折算，总计七千二百灵石。文管事很是爽快，直接凑了个整，将七千二百枚低阶灵石装入一个储物袋，郑重地交给了姜风。
“姜道友，合作愉快！希望下次还有机会收购您猎获的精品。”文管事笑容可掬地说道。
“承文管事吉言。”姜风接过沉甸甸的储物袋，神识略微一扫确认无误，便拱手告辞。他没有再将灵船驶离，而是直接将其停泊在码头指定区域，缴纳了少量的停泊费用后，便独自返回了镇西城内自己租赁的小院。
一夜无话。次日清晨，天光微亮，姜风便起身出门，径直朝着位于码头附近的“猎妖队伍管理处”走去。
这管理处果然不难找，就在码头区域的显眼位置，是一座占地不小的石质建筑，风格沉稳厚重，门楣上悬挂着巨大的匾额，上面龙飞凤舞地书写着“镇西城猎妖队伍管理处”十个大字，其下落款正是“白云观”，彰显着其官方背景和权威性。
姜风缓步走入大厅。或许是因为时辰尚早，大厅内显得有些冷清，只有零星几个修士在布告栏前浏览信息。他的目光直接投向大厅内侧的接待柜台，只见柜台后面坐着一位身着熟悉的灰白云纹道袍的年轻修士，正低着头，聚精会神地翻阅着一本纸质的书籍。
姜风定睛一看，不由得微微一愣。这值守弟子不是别人，正是当年与他同一批通过考核进入白云观的同门——凌云！
此时，凌云似乎也察觉到了有人走近，抬起头准备例行公事地询问。姜风反应极快，立刻暗中传音过去：“凌师兄，是我，姜风。师弟身负宗门任务在此，还请师兄勿要声张我的身份。”
凌云听到传音，脸上闪过一丝诧异，但很快便反应过来，迅速收敛了表情，装作完全不认识姜风的样子，用公事公办的语气开口询问道：“这位道友，清晨来访，不知是想要寻找合适的猎妖队伍加入，还是打算招募队员？”
姜风配合地走到柜台前，答道：“凌…管事有礼。在下姜风，新组建了一支猎妖小队，想在贵处完成登记。此番前来，也是想招募一名经验丰富的妖兽肢解师，以及一名可靠的掌舵手。”
“哦，原来是登记队伍和招募队员。”凌云点了点头，记录了一下，随后拿出一张白纸递给姜风填写，“那你填写队伍申请表吧，然后在此处等候，稍后若有符合条件且正在寻找队伍的修士前来，我会为你引荐。”
姜风看了看依旧冷清的大厅，压低声音，实则再次传音道：“凌师兄，等下可得帮我留意一下，推荐几个手艺好、口碑也不错的熟手。”
凌云面上不动声色，传音回复却带着笑意：“放心吧，姜师弟，这点小事包在我身上。不过……”他话锋一转，带着好奇传音问道，“你怎么穿着这么一身？咱们白云观的道袍呢？”
姜风无奈传音解释：“我是在明乐真人那里领取了长期猎妖的任务，需要低调行事。穿着观中道袍在外面太显眼了，容易引人注目，不利于行动，所以换上了这身便装。”解释完，他也好奇地反问，“对了，凌师兄，你怎么会来这镇西城值守？我记得你之前不是在观内当值吗？”
凌云传音回道，语气带着点理所当然：“嗨，还不是因为这镇西城底下有条不错的水脉嘛！来这里出任管理处值守，任务轻松，还能蹭一蹭这里的水脉灵气辅助修行，对我来说正合适。倒是你，姜师弟……”他语气变得有些意味深长，“你不会是接了和胡心怡胡师姐她们那个一样的任务吧？”
“没错。”姜风坦然承认，“前几日还在天工岛遇到了胡师姐。”
“嘶——”凌云闻言，忍不住在心中倒吸一口凉气，看向姜风的目光充满了惊讶与羡慕，传音道：“姜师弟，你这修炼速度……真是让人不服不行啊！我们同期入门，天赋也相差不多，师兄我才刚点燃第二把火没多久，你居然不声不响就三火圆满了？还接到了真人亲自安排的重要任务！”他是真心感到震撼，这位姜师弟平日不显山不露水，没想到进步如此神速。
姜风被他夸得有些不好意思，连忙谦虚地传音回道：“凌师兄过奖了，不过是运气好些，在外出执行任务时得了些机缘造化，再加上明乐真人垂青，给了些扶持罢了，实在当不起如此赞誉。”
两人这边暗中传音交流着，表面上却还是一副公事公办、初次见面的模样。
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