百里之遥，对于能够御器飞行的修士而言，不过片刻之功。约莫两刻钟后，四人便已抵达西风镇入口。远远便看到一位身着公门服饰、腰佩朴刀的精干汉子，带着几名捕快在此翘首以盼。
众人按下遁光，落于镇口。那为首的捕头立刻迎上前来，抱拳行礼，语气恭敬中带着急切：“诸位想必便是越城主请来降妖除魔的仙长吧？在下西风镇捕头邢育森，在此恭候多时了！”
“没错，你就是邢捕头？”石坎依旧是那个急性子，率先开口，声若洪钟。
“正是在下。”邢育森连忙应道，目光快速扫过四人，尤其在姜风那身白云观道袍上停留了一瞬，神色更为肃穆。
“闲话少说，先把那虎妖的最新情况详细道来。”石坎大手一挥，直奔主题。袁青与吴淼在一旁静听，姜风也默不作声，任由石坎发问。
邢捕头脸上浮现悲愤之色，沉声道：“回禀仙长，截至目前，已确认遭那孽畜毒手的普通村民、上山采药人，共计一十二人！后来我等组织猎户进山围剿，又有三位经验丰富的老猎户遇害……连我衙门里的一位兄弟，也……也折在了那畜生口中！”他握紧了拳头，“根据最后发现的踪迹和幸存者的模糊描述，那虎妖最后出现的地方，是由此向南约二十里的黑风山一带。”
“嗯，知道了。”石坎点了点头，语气不容置疑，“你骑马在前引路，带我们即刻前往黑风山。”他似乎觉得让对方一个凡人在前冒险有些欠妥，又补充了一句，带着修士的傲然，“放心，有我等在，必保你无恙。”
邢捕头闻言，虽面色凝重，却并无惧色，显然早已将生死置之度外，当即就要招呼手下牵马。
“且慢。”就在这时，姜风忽然开口。他看向邢捕头，平静地说道：“骑马太慢，耽搁时间。邢捕头，我载你一程吧。”说罢，他从容地从储物袋中取出那只常用的纸鹤，同时转向安静待在一旁的灵鹤“二十七”，吩咐道：“二十七，你且在此镇外等候，勿要惊扰百姓，我去去便回。”
通人性的灵鹤低鸣一声，点了点头，自顾自地踱步到一旁，梳理起羽毛。
姜风又对那几名面露敬畏的捕快道：“你们不必特意照料它，只需告知镇民，莫要随意靠近惊扰便可。”
“是！谨遵仙长吩咐！”几名捕快连忙躬身应下。
姜风这才施展法诀，手中纸鹤见风即长，化作寻常大小。他轻轻一跃，便立于鹤背之上，随后对邢育森道：“邢捕头，请上来吧。”
邢育森见这仙家手段，眼中闪过一丝惊异，但毕竟是公门中人，胆气颇壮，当下也不含糊，气沉丹田，一个利落的纵身，便稳稳落在了姜风身后，显示出不俗的武学根底。
“邢捕头，指明方向即可。”姜风心念一动，纸鹤平稳升空，悬浮在离地数丈之处。
“仙长，由此一直向南便是！”邢育强压住初次飞行的些许不适，指向南方那片郁郁葱葱、山势略显阴沉的山脉。
纸鹤双翅一振，载着两人当先向南飞去。石坎、袁青、吴淼三人见状，也各自驾驭法器，紧随其后。一行人掠过西风镇上空，在镇民们敬畏的目光中，直扑那虎妖潜藏的黑风山。
纸鹤载着姜风与邢捕头，当先来到黑风山前。只见此山果然名不虚传，山体笼罩在一片阴郁之中，林木极其茂密，参天古树层层叠叠，巨大的树冠几乎将天空完全遮蔽，阳光难以透入，使得山内光线昏暗，从空中俯瞰，根本无法看清林下的具体情况。
“此地林木过于茂密，自上而下视野受阻，难以搜寻，我们需得下去，方能找到那虎妖踪迹。”姜风眉头微蹙，分析着眼前的地形，随即操控纸鹤，平稳地降落在黑风山边缘的空地上。
石坎、袁青、吴淼三人也紧随其后，纷纷落下。望着眼前这片幽深得令人心悸的密林，一时间众人都有些沉默。在广阔天空他们可以纵横驰骋，但一旦进入这种复杂地形，修士的优势便会大打折扣。
片刻后，石坎率先打破沉默，提出了一个方案：“姜道友，不如这样：我、袁道友、吴道友，再加上邢捕头，我们四人从地面进入山林搜寻。姜道友你驾驭灵鹤在空中策应，居高临下，视野总比我们林中人要开阔些。若是发现那虎妖的踪迹，或是察觉异常，立刻发出信号，我等再根据你的指引，一同围剿那孽畜。如此可好？”
这个方案将队伍分为明暗两组，地面组负责细致搜索，姜风则作为机动力量和眼睛，确实是个稳妥的办法。
姜风略一思忖，点了点头，但补充道：“石道友的方案可行。不过，既然越城主曾提及袁道友擅长御兽寻踪，不知袁道友可否施展神通，直接带领大家锁定那虎妖的巢穴？也省得我等如无头苍蝇般在这偌大的黑风山中盲目寻找。”
众人的目光立刻投向袁青。袁青闻言，脸上露出一丝得意，拍了拍胸脯：“嘿嘿，姜道友问到点子上了！俺老袁别的不敢说，这追踪妖兽、驯服灵兽的本事，还是有几分的！”他转向邢捕头，“邢捕头，你可带有那虎妖接触过的物品？比如它撕咬过的衣物、沾染其气息的泥土，或是……受害者的遗物？有此物为引，俺施展‘灵嗅术’，把握更大！”
邢捕头闻言，脸上顿时露出尴尬之色，拱手道：“这……袁仙长之前未曾提及需要此物……那些遇害者的遗体和破碎的衣物，目前都存放在镇上的衙门殓房之中，在下此次前来，并未携带……”
“这就难办了……”袁青摊了摊手，解释道，“没有直接沾染那虎妖浓烈气息的媒介，我这法术效果便要打折扣。不过嘛，也不是全无办法，只要进了山，找到那畜生留下的脚印、毛发，或者它标记领地留下的尿液，凭借这些残留的气息，我也能大致追踪其动向和巢穴方位。”
“说到底，还是得先进山搜寻线索。”石坎总结道，目光再次看向姜风，“那就还是按我方才说的，我们四人进山，姜道友在空中策应。如何？”
姜风见确实没有更便捷的途径，便不再多言，点头应允：“可。”
袁青和吴淼也纷纷表示没有异议。
计议已定，石坎一马当先，袁青紧随其后开始低头仔细感应地面气息，吴淼则警惕地观察着四周，邢捕头手握朴刀，神情紧张地跟在最后。四人组成一个简单的搜索阵型，小心翼翼地踏入了光线昏暗、仿佛巨兽之口的黑风密林。
姜风则再次跃上纸鹤，升入半空，在森林上空不高的地方缓缓盘旋，锐利的目光透过枝叶的缝隙，努力搜寻着下方任何不寻常的动静，同时神识也微微散开，感知着山林中的灵气波动。
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