洪水中的木筏像几片危险的树叶，在浊浪中起伏，却固执地向着他们所在的高地逼近。上面持刀的人影在雨幕中显得模糊而狰狞，如同索命的水鬼。
“是骑兵那伙人！他们竟然扎了筏子追过来了！”孙猎户的声音带着难以置信的惊怒。这些人阴魂不散，竟连山洪都未能阻挡他们！
刚刚因为找到粮种而生出的些许希望，瞬间被这迫在眉睫的危机冲散。人群慌乱起来，他们身处高地，看似安全，实则已成孤岛，无处可退。
“拿稳家伙！守住岸边！”萧衍厉声喝道，雨水顺着他冷峻的脸颊滑落，“陈擎，带人把筏子拖上来，拆了做拒马！孙石头，找弓箭，压制他们靠岸！”
命令如同定心丸，慌乱的人群勉强镇定下来。男人们吼叫着，将刚刚扎好的、还没下水的简陋木筏拖拽到岸边，七手八脚地拆解，将粗大的木头削尖，死死插进泥地里，构成一道简陋的防线。孙猎户和几个会使弓箭的，则寻找着岸边相对稳固的巨石作为掩体，张弓搭箭，瞄准了那些在洪水中艰难操控木筏的追兵。
林晚将瑞瑞和张翠儿推到一块巨岩后面相对安全的地方，自己则捡起一根沉重的断木，紧紧握在手中。她看着汹涌的洪水和对岸那些杀气腾腾的身影，心脏在胸腔里狂跳。她能感觉到怀中那包粮种的坚硬触感，那是他们未来的希望，绝不能被夺走！
“放箭！”
随着萧衍一声令下，几支稀稀拉拉的箭矢带着破风声射向河中的木筏。但风雨太大，水流湍急，箭矢要么射偏，要么软绵绵地钉在木筏上，造成的威胁有限。
追兵显然也意识到了这一点，他们发出嚣张的呼哨，更加卖力地划动简陋的木桨，甚至有人站在筏头，挥舞着兵器挑衅。
距离在一点点拉近，已经能看清对方脸上凶狠的表情和刀锋的寒光。
“准备近战！”萧衍拔出长刀，眼神冰冷如这雨水，死死盯住最先靠岸的那艘木筏。
绝望的气氛再次弥漫。他们疲惫不堪，饥饿难忍，如何抵挡这些养精蓄锐、装备精良的追兵？
就在第一艘木筏的船头即将撞上高地边缘的礁石，筏上的追兵狞笑着准备一跃而上的瞬间——
异变陡生！
“咻咻咻——！”
一阵密集得多的、带着尖锐厉啸的破空声，突然从侧后方的山林中暴射而出！目标并非岸上的萧衍等人，而是水中那几艘木筏！
是弩箭！而且是威力更强的军弩！
箭矢如同疾风骤雨，瞬间覆盖了那几艘木筏！站在筏头耀武扬威的追兵首当其冲，惨叫着被射成了刺猬，噗通噗通栽进浑浊的洪水里，眨眼就被冲得无影无踪。其他筏子上的追兵也被这突如其来的袭击打懵了，惊慌失措地挥舞兵器格挡，木筏在急流中剧烈摇晃，瞬间又有几人落水。
“是……是部落的人！”眼尖的陈擎失声叫道。
只见侧后方的山林边缘，不知何时出现了几十个脸上涂着油彩、手持弓箭和弩机的部落战士。为首一人，正是那位头上插着羽毛的萨满！他手持骨杖，面无表情地看着河中的杀戮，仿佛在看一场与己无关的狩猎。
竟然是他们！在这个最危急的关头，他们再次出现了！而且，这一次，他们的目标是那些追兵！
河中的追兵遭受重创，剩下的几艘木筏再也无法维持，在湍急的水流和密集的箭雨下，或是倾覆，或是仓皇调头，向着下游逃去，很快就被洪水吞没，只留下几片破碎的木板在浪花中翻滚。
危机……再次被部落化解了？
岸上的人们看着这戏剧性的一幕，都有些反应不过来。刚刚还你死我活的双方，此刻却因为共同的敌人，形成了某种诡异的默契？
萨满没有看河中逃窜的残敌，他的目光越过短暂的河面，再次落在了林晚身上。他抬起骨杖，并非指向对岸的高地，而是指向了东北方向，更深远的地方，然后，对着林晚，做了一个跟之前类似的、“行走”与“祈祷”的手势，只是这一次，手势更加坚定和急迫。
他的意思很清楚——危机暂解，但事情还没完。他仍然需要林晚，去另一个地方，完成某种“连接”或“仪式”。
萧衍走到林晚身边，雨水打湿了他的睫毛，却让他的眼神更加锐利。“他们救我们，是为了你。”他的声音低沉，“你感觉怎么样？还能撑住吗？”
林晚感受着怀中粮种的温热（或许是她的错觉），又想起之前与巨岩连接时那种玄妙而强大的感觉，以及事后反馈回来的、滋养了她和灵泉的力量。她点了点头：“我没事。他们……好像真的需要我做什么。而且，似乎对我们没有直接恶意。”
至少目前看来，部落是他们对抗永王府追兵的唯一可能的“盟友”，尽管这盟友的目的神秘莫测。
萨满见林晚点头，不再迟疑，他挥了挥手，几名部落战士立刻从林中拖出几条看起来更加结实、显然是早就准备好的独木舟，迅速推向水势相对平缓的河段。
“他们……要送我们过河？”王屯长难以置信地喃喃道。
“跟上！”萧衍当机立断。不管部落有什么目的，渡过眼前的天堑，到达对岸那片可能孕育生机的高地，是当前最迫切的需求。
在部落战士沉默而高效的协助下，人们分批登上了独木舟。过程很顺利，那些凶悍的部落战士此刻只是沉默的摆渡人，除了划水，没有任何多余的动作或眼神交流。
当最后一拨人安全抵达对岸，站在那片坚实而陌生的高地上时，所有人都有一种恍如隔世的感觉。他们终于暂时摆脱了洪水和追兵的双重围困。
萨满和他的战士们也乘着最后几条独木舟跟了过来。他走到林晚和萧衍面前，骨杖依旧指着东北方向，然后用一种不容置疑的目光看着他们。
“他还是要带林娘子走。”陈擎低声道，语气里充满了担忧。
萧衍看着萨满，又看了看身后惊魂未定、急需休整和食物的队伍，沉声道：“可以。但我的队伍需要食物和安全的栖身之所。而且，我必须同行。”
萨满沉默地听着，灰色的眼眸在萧衍和林晚之间转了转，最终，缓缓点了点头。他对着一名战士吩咐了几句，那名战士立刻带着几个人，如同鬼魅般消失在东北方向的林子里，似乎是去准备什么。
然后，萨满对萧衍和林晚做了一个“跟随”的手势，转身便走。
“陈擎，孙石头，王叔，你们带队伍在此扎营，等待部落的人送来食物，保持警惕！”萧衍快速吩咐，“我和林晚去去就回。”
“将军小心！”陈擎重重抱拳。
林晚将瑞瑞再次托付给张翠儿，深深看了孩子一眼，转身和萧衍一起，跟上了萨满的脚步，再次走向那片未知而神秘的、被部落称为圣地的山林深处。
张翠儿抱着瑞瑞，看着他们消失在林间的背影，又低头看了看怀中那个装着特殊粮种的小布包，眼神闪烁不定，不知在想些什么。
而就在他们离开后不久，那名被派出去的部落战士匆匆返回，带来了几只刚猎到的山鸡和一堆新鲜的、可以食用的块茎。食物虽然不多，却让濒临绝境的人们看到了实实在在的生机。
然而，负责在营地周围巡查的孙猎户，却在营地边缘的一棵老树下，发现了一个被遗弃的、空空如也的……官制水囊。水囊很新，绝不可能是他们或者部落遗落的东西。
孙猎户的脸色瞬间变得无比难看。
这个水囊，是什么时候，被谁，带到这里来的？
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