玉京东市，喧闹鼎沸。
来自天南海北的货物在此汇集，三教九流的人物穿梭其间，叫卖声、议价声、车马声混杂成一曲独特的帝都交响。
萧煜化名的“陈先生”，带着他的商队，入驻了东市附近一家看似普通、实则由影子早年秘密购置的客栈——“悦来居”。
此地鱼龙混杂，消息灵通，正是藏身与探听风声的绝佳所在。
安顿下来后，萧煜并未急于行动。
他如同一个真正谨慎的商人，先是花了数日时间，由苏十三娘和莫七等人陪同，看似随意地走访东市各大商行，了解行情，洽谈生意，实则在不动声色地观察玉京氛围，确认影子布置的安全屋与联络点。
玉京的紧张，远超他的想象。
巡防营与禁军的巡逻队交叉往复，对陌生面孔的盘查细致入微。街巷间，偶尔能看到身着便服、眼神锐利的厂卫番子悄然出没。
一种山雨欲来的压抑感，笼罩着这座千年帝都。
永初帝驾崩的消息显然并未完全瞒住，至少在某些层面已是公开的秘密，只是无人敢公然议论。
“公子，根据目前探查，玉京势力大致分为三股。”夜深人静，悦来居密室内，苏十三娘低声汇报，“其一，以皇后娘娘和司礼监曹谨淳为首，掌控内宫与部分禁军，试图秘不发丧，稳住局面，但其根基更多在于大义名分，实际能掌控的武力有限。”
“其二，三皇子萧烁，联络了京营节度使、武安侯等一批勋贵将领，手握部分京营兵权，势力最强，动作也最为频繁。”
“其三，便是东宫旧臣与部分坚持嫡长子继承制的清流文官，但太子昏迷，群龙无首，处境最为艰难，多被另外两派打压。”
萧煜静静听着，手指无意识地在桌面上敲击。这三股势力相互牵制，形成了微妙的平衡，但也如同一个巨大的火药桶，只需一点火星，便会彻底引爆。
“我们的人，联系上了吗？”萧煜问道，他指的是母亲镇国公府的旧部。
影子虚影晃动了一下，声音带着一丝凝重：“联系上了几个，但情况……不甚乐观。镇国公府当年获罪，树倒猢狲散，残余势力或被清洗，或隐姓埋名，或已转投他处。目前能找到的，仅有一位在兵部武库司担任员外郎的陈望，算是老夫人的远房旁支，职位不高，但或许能接触到一些消息。只是……其态度暧昧，未必可靠。”
一个兵部武库司的员外郎，职位确实不高，但武库司掌管军械储备、调拨，在某些关键时刻，或许能起到意想不到的作用。
“安排一下，我要见他。”萧煜果断道，“小心些，莫要暴露。”
三日后，黄昏。玉京西城，一家名为“墨韵斋”的僻静书铺后院。
萧煜依旧是那副中年文士的打扮，静静品着茶。
脚步声响起，一个穿着青色官袍、面容带着几分谨慎与惶恐的中年男子，在莫七的引导下，走了进来。
正是兵部武库司员外郎，陈望。
陈望看到萧煜，明显愣了一下，似乎没想到要见自己的是这样一个陌生人。他拘谨地行礼：“不知这位先生唤下官前来，有何指教？”
萧煜放下茶杯，目光平静地看着他，没有绕圈子，直接以特定的节奏，轻轻吟出半句诗：“雪压青松挺且直。”
这是当年镇国公府内部，核心成员之间用以确认身份的一句暗语。
陈望浑身剧震，瞳孔骤然收缩，难以置信地盯着萧煜，嘴唇哆嗦着，下意识地对出了下句：“风……风吹暗香动乾坤……” 他对上了暗号，但眼神中的惊骇并未减少，反而更浓。“你……你是……”
“故人之后。”萧煜淡淡道，“家母，姓林。”林，正是已故镇国公的姓氏。
陈望倒吸一口凉气，猛地后退半步，脸色瞬间变得煞白，下意识地左右张望，仿佛生怕隔墙有耳。“你……你怎敢……如今玉京……”他语无伦次，显然被萧煜的身份吓得不轻。
“陈大人不必惊慌。”萧煜语气依旧平稳，“我此行，并非要你做什么危及性命之事，只想了解些玉京如今的真实情况，尤其是……关于当年旧事，可还有蛛丝马迹可寻？”
陈望定了定神，擦了擦额角的冷汗，苦笑道：“公子……您真是胆大包天！如今这玉京城，就是个火山口！至于当年旧事……”他压低了声音，“镇国公府一案，乃陛下……先帝钦定，牵扯甚广，谁敢轻易提及？卷宗都封存在大理寺密档，由曹公公的人看着。下官人微言轻，实在……实在难以触及。”
萧煜并不意外，若如此容易便能翻案，反倒奇怪了。他换了个方向：“那如今朝局，陈大人身在兵部，想必有所耳闻。京营武库的调配，可有什么异常？”
提到本职，陈望稍微镇定了一些，沉吟道：“异常……确实有。近半月来，三皇子府以‘演练’为名，频繁从京营武库调拨箭矢、弩机，尤其是破罡弩，数量远超寻常。而皇后娘娘那边，则通过内承运库，暗中向忠于宫廷的几支禁军部队补充甲胄和战刀。双方……似乎都在做准备。”
萧煜眼中闪过一丝了然。这是在囤积武备，为可能发生的冲突做准备。三皇子依仗京营，皇后则牢牢抓住宫廷禁军。
“此外，”陈望犹豫了一下，还是低声道，“下官还听闻一个未经证实的消息……司礼监的曹公公，似乎暗中派人接触过……北漠的使臣。”
北漠？
萧煜眼神骤然一凝！曹谨淳一个宦官，私下接触北漠使臣？他想干什么？引狼入室？还是另有所图？这消息若是真的，那玉京这潭水，比他想象的还要浑，还要深！
又询问了一些细节后，萧煜让莫七将心神不宁的陈望送走。
密室中重归寂静。萧煜负手立于窗前，望着窗外玉京的万家灯火，目光幽深。
皇后、三皇子、宦官、可能牵扯进来的北漠……各方势力犬牙交错，野心与阴谋在暗夜中滋生。
而他，就像一颗悄然落入这潭浑水的火星，虽微弱，却足以在合适的时机，点燃燎原烈焰。
潜龙入海，第一簇星火，已在这京华的暗夜中，悄然点亮。
接下来，便是要在这复杂的棋局中，找到那个最适合落子的位置，撬动整个天下大势！
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