「所以说，到底能不能便宜一点？」男人不满地抱怨，两撮小胡子像是被生硬地贴在嘴边。「你看看吧，小姑娘。」他指了指天空，「我到底伸出了几根手指？」
「一根。」艾丽莎眨着天真的大眼。
「是两根！」男人不满地叉腰。「天色都已经这么暗了，小姑娘，为何你还这么顽固？我看你今天也已经卖了很多了，为什么就不能便宜点卖给我？」
艾丽莎只好再次解释。「我是卖了不少，先生。但是你所给出的价格实在是太低了。十个格伦你可是连一只不能下蛋的母鸡都买不到啊。」
「要是真的有这样的母鸡，还是让诸神保佑它吧！」男人不屈不挠。「十五格伦，小姐。我让步。」
「二十格伦，先生。这是最优惠的价格了。早些时候我卖给别的先生还要收三十格伦呢！」艾丽莎坚持道：「如果您二十格伦买的话，我还能以同样的价格再卖多你一桶。我只卖剩两桶，行行好吧，先生！」
男人拈了拈浸满汗渍的胡子，看上去左右为难。「我就实话跟你说吧。我是背着我妻子出来买酒的，身上也没带那么多钱，剩下的钱还要买药给我在家发烧的女儿。所以....」
「十七格伦。」艾丽莎果断让步。从来都没有试过卖得这么便宜。她心想，但他看上去也挺可怜的。
「十六吧，小姐。」男人两眉一缩，恳求道。「我真的付不起。」
「那好吧，就十六。」
「那真是太好了！」男人双手一拍，两眼一弯，脚步一挪，身子一探。「两桶我都要了。」
女侍望着男人离去的背影，还有货车上两桶葡萄酒，陷入了沉思。总感觉有些奇怪。她双手托着下巴，我是不是被骗了？她这样想着，很快又摇了摇头。想太多了吧，艾丽莎。那男人看上去是真的很可怜啊。
几乎每天早上，艾丽莎都会来到集市，贩卖她们自酿的葡萄酒。在这其中，大部分由克劳温庄园所出产，少部分则是来自温勒斯庄园。彻丽·温勒斯已怀有身孕，无法再操劳于葡萄园中，所以黛西·克劳温让她住进克劳温庄园，承担了照料她的义务。应该由我来照顾温勒斯夫人的。她收拾着摊位。除了家务事以外，我什么都不懂。
「不懂的话，我可以教你。」她回想起克劳温夫人令人宽慰的脸庞。「但是我不想交给其他人去做。你是我最信任的人了。」
「毕竟也没有什么人能够让您信任了。」女孩自言自语。
「你还不回家吗，小姐？」一个带着小圆帽的男孩向艾丽莎搭话。他自称是一位吟游诗人，每逢周末就会来到市集里卖唱。他常自我辩解，说是要把诗歌的福音洒落到人间，才会来市集吟唱他的作品。但艾丽莎对他并不买账。「不就是个高级点的乞丐嘛。」这句话差点把男孩气哭。
「现在就回。」女侍把钱袋里的硬币都倒出来，清点着一整天辛劳下来的成果。「两百零六格伦。不多也不少。」艾丽莎满意地笑了起来：「我可以用两个格伦给夫人买一些上好的蜂蜜蛋糕，三个格伦给小姐买一些草药。嗯...还有剩下的一个格伦，」她望着诗人，男孩因为她的笑靥而脸红。「就请你为我唱一首歌吧？诗人先生？」
「呃！」男孩别过脸，有些窘迫。「什么嘛，是嫌钱太少了？」艾丽莎做出失望的表情，「真没想到你是这样的人啊，卢卡斯。平日里请你唱歌的人都只付半个格伦，还有人只付给你三个格分呢。别以为我不知道。」
「不，不是这样的。」要在短时间内唱出他对艾丽莎的赞美与喜爱，他当然能做到。只是如此一来，浪漫的情歌就会变成俗不可耐的表白。如今卢卡斯的脑袋像是中空的蛋壳，往日能随口拈来的旋律还有韵脚都跟着蛋清溜出去了。「我……」
「好吧，好吧。我能体谅你，大诗人。谁又肯为我这种低贱的姑娘而歌唱呢？」艾丽莎把两根麻花辫拉到胸前。「要是你愿意的话，把我加到你的诗歌里去吧。什么身份都可以。」她把手掌伸到男孩面前。「这是完好的一格伦硬币，我特意挑选没有磨损过的。拿去买点好吃的吧，我的大诗人。」
男孩除了把目光聚集在这块光滑的硬币上方之外，不敢有丝毫的偏移。「这————」
「这真的很好。」一阵陌生的声音穿过街道上商人的道别声，钻进两人的耳中。「这是最好的了。除了偷喝老爹那些私藏货，我还没喝过比这更棒的葡萄酒，『落日红』也比不上。」
纵使光线暗淡，艾丽莎还是能看见摊位前的来人。五个男人，其中三个看上去体型魁梧，身着皮甲腰佩阔剑，铁定是护卫无疑。看上去很强势的光头男子率先问道：「你们的酒呢？」他看着空空如也的摊档，「放在什么地方了？」他身边的卷发男子显得有些窘迫。
女孩迅速把金币塞进卢卡斯手里。「很抱歉，今天的已经卖光了。」她有些不好意思，也有些得意。「请您明天再来吧，我会为您留上一桶的。」
「你好像没有听清楚我的话，女人。」光头男人把手掌压在木桌上，语气冰冷。「我再问一次，酒都摆在什么地方了？」
「你也好像没有听清楚她的话，先生。」诗人男孩挡在艾丽莎身前，鼓起勇气说：「我就替她再说一次。酒已经卖光了，如果你明天来的话，或许还能买上一桶。」
光头男人静静地听完，随后爆发出笑声。「你的穿着可真是滑稽，小男孩。你是卖唱的？」
「我是诗人。」他抢着说。
「很好，诗人。那你能告诉我，这女孩和你是什么关系？」他绽露出邪恶的笑容：「情妇？还是说姘头？」
「我觉得这和您没有关系。」艾丽莎暗地里握着卢卡斯正因恐惧而颤抖的手，「市集已经到了打烊的时候，我们正要离开。还是请您明天再来吧。」她正视男人的眼睛。
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