贝拉·科恩摇动手指，水晶球归复到原位。「对于我们这些术士来说，很多时候魔法反应甚至比自身的本能反应来得更要快些。」她喃喃地说，「你的眉毛好像已经长出来了？」
艾丽卡对于副校长突然凑到她面前有些惊慌，下意识的把头往后仰。「是的，科恩女士。涂上了再生药水之后已经开始恢复了。」
「嗯....嗯....」副校长皱着眉头，双手在桌面上摸索着什么。「喔，我就说怎么感觉怪怪的...」她戴上一副老旧的圆框眼镜，这种由伊鲁维洛弗的博学精灵们所发明的阅读器械即使经过几个世纪的改良，还是略显笨重。「现在就好很多了。」贝拉重新坐回到椅子上。「虽说初步有所好转，但还是不能够掉以轻心。你要知道，两枚戒指————尤其是接骨木戒，所贮存的魔力是相当可观的。而你呢，却一股脑地把它们在一瞬间都释放出来。还好你这小妞长得高，」副校长慈祥地笑了笑，「不然你那头可爱的褐发在一瞬间就会被火舌舔得干干净净。」
艾丽卡感到羞愧，不过没有移开视线。「但是另一方面，你所做的炖菜倒是令人赞叹。可以告诉我这其中有什么秘诀吗？」
女孩兴奋地点头。「就从食材的方面来说，海参要先经过腌制...」贝拉·科恩乐呵呵地说道：「还真是叫你说你就说啊，小姑娘。」她托着下巴，语重心长地说：「女性的体内充满秘密，更何况我们不是一般的女性。太过坦率日后一定会吃亏。」
「可是，对着您的话也不用隐瞒什么嘛。」艾丽卡认真地说。
「无论对谁都不要完全地坦然相对，即便是最亲近的人也是一样。」副校长看见女孩一副若有所思的表情，便继续说道：「回去记得持续上药，摩恩药膏和卡泽西之水最好交替着使用。对了，」她看着艾丽卡的小眼睛：「你来这里找我，就是为了吵醒我吗？」
「呃！怎么会呢！我才不会做这种事。」艾丽卡说：「实际上是校长想见您。」
「校长？在这种时候？」贝拉抚摸着肚子，「可怜的我连午餐都还没吃。」
艾丽卡带着笑意说道：「校长一早就料到您还没吃午饭，所以他打算与你共进午餐呢。」
他倒是从来都没有给我这样的机会。贝拉心想。「好吧，他想得还真是周到。」她撑着椅子站起来，「我该到哪里去找他呢？办公室？」
女孩给予肯定的答复。「辛苦你了，艾丽卡。你趁现在快去吃饭吧，那些低年级的学生可不会知道什么叫尊重。」
贝拉·科恩像风一样飘出办公室，女孩本想跟随其后。然而她注意到了那支被贝拉碰到地面上的羽毛笔，于是便捡起来放回到桌上。
现在正好是午餐时间，学生们成群结队的从楼梯上鱼贯而下。她们大多都谈论着今天中午想吃些什么，昨天中午和晚餐又吃了些什么，少数人还能背出近一个星期的菜谱。有的女孩则在谈论着课上所观看过的魔法，只要富有攻击性的都能成为她们对付死对头的手段。一般来说，她们之间的话题很快就会转移到男孩子身上————圣·阿西尼魔法学院很少男性学生，或者准确来说，所有的魔法学院都是阴盛阳衰。「这不是他们的错。」贝拉曾对帕特里克说道：「男性的魔法天赋从一出生开始就远远逊色于女性，他们不论是从法源处汲取魔法的能力，还是说运用与施展魔法的精细程度，都不及女术士。这是诸神给予女性最伟大的礼物，这一点连以往的那些德高望重的精灵贤者都给予认同。不过嘛，」她补充说道：「有时候这条定律也不是完全适用。你就是一个很好的例子。即使是对比其他优秀的女孩，我还是得说，你的确天赋异禀。」
校长室位于中塔的顶端，这座新建的塔楼只有螺旋枪尖塔一半的高度。作出这一决定的是新任校长帕特里克·福特（Ford），原本的校长室和多兰那尔院长办公室都位于东塔————即多兰纳尔塔的顶端，这座塔楼和它的亲兄弟西塔————莫斯兰德尔塔，俗称螺旋枪尖塔，是整个辛西亚高度第二的建筑物。圣·阿西尼最初的校长兼院长多兰纳尔之所以把办公室建在如此之高的地方，就是为了不受学生的打扰。「冥想中，请去烦你们的导师，谢谢合作。」这是当时他挂在办公室外的醒目告示，这对于爬上了近三百级阶梯的学生来说无疑是个绝望的打击。
「谢谢你，帕特里克。」贝拉·科恩揉着腰板，敲响厚实的松木门。「请进。」响应的是一阵轻柔的声音。
副校长推开门后，扶了扶圆框眼镜。「我看不到你，帕特里克。如果你是用了隐身术，那还是快点现形吧。不然我会认为你已经被压死在了书堆里。」
「能消逝在知识的洋流中，也算是一件幸福的事了。」几本书从校长的书桌上滑落下来，书籍与文件的高度已经完全掩盖了桌子的踪迹。「请帮我把这些书籍收拾一下。」声音从书缝里传出，听起来和就要断气的人无异。「需要排序吗？」她望着房间两旁的两个大型拱形书架。又有两本书滑到地上。
贝拉无奈地叹气，举起左手施法。书本开始缓缓从地面上浮起，形态不一，颜色各异的封面让它们看起来像是在花田中飞舞的蝴蝶。随后挥动右臂，书籍便一边反转身子一边排成队列，站回到书架上。「我才不会给你排序，校长。」副校长不悦地说：「这根本就没办法分门别类，反正你下一次又会把所有书都扔到地上，弄得乱七八糟。」
随着书籍的消散，终于能够一瞥校长的身影。杂乱又曲卷的棕发、明亮而湛蓝的双眸没有经过眼镜的修饰而显得更加年轻。四肢修长、身材单薄的帕特里克，总是被认为拥有女性的柔美而缺少男性的阳刚之气。「你说得对，贝拉。学海无涯，书籍如同船桨，唯有相互配合才能发挥最佳效用。」
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