《青山公社药材生产合作社章程》在反复修改和宣讲后，终于正式张贴公布。如同在平静的湖面投入一颗种子，虽未立刻掀起巨浪，却悄然孕育着生机。
起初，响应者寥寥。大多数社员还在观望，五毛钱一股虽然不多，但对习惯了挣工分的庄稼人来说，掏出真金白银仍需勇气。最终，只有三十几户人家抱着试试看的心态入了股，筹集到的资金还不到二十块钱。赵老四纠结再三，也偷偷认购了两股。
春婶和秀兰带着保健小组的几个人，成了合作社最早的一批“劳力股”社员。她们利用工作间隙，严格按照新章程的规定，在允许的区域采集了一批品相良好的夏枯草、金银花等常见药材。
陈江河则利用去县里开会的机会，带着晒干的药材样品，再次找到了县药材公司。对方的态度依旧不冷不热，对数量稀少的黄精等药材不感兴趣，只愿意以极低的价格收购那批夏枯草和金银花。
“陈大夫，不是我不帮忙，你们这点量，实在不值得专门跑一趟。”采购科的干部打着官腔。
碰了一鼻子灰，陈江河并未气馁。他深知，不能把希望完全寄托在别人身上。
回到公社，他立刻启动了“第二步计划”——土法加工。
他将合作社那间临时借用的、四面透风的旧仓库收拾出来，带着春婶、秀兰和几个最早入股的社员，开始了第一次黄精加工试验。
没有烘干机，就用土炕慢火烘烤；没有切片机，就用菜刀手工切；没有密封设备，就用熬制的蜂蜜浸泡，做成简易的黄精蜜饯。整个过程全靠经验和手感，火候稍大就容易焦糊，切片厚薄不均影响卖相。
失败了无数次，浪费了不少珍贵的黄精，终于摸索出了一套相对稳定的土法加工流程。当第一批色泽金黄、散发着淡淡药香和蜜香的黄精切片和蜜饯制作出来时，所有人都激动不已。
“成了！陈大夫，您看这成色！”春婶捧着一把黄精切片，手都在发抖。
与此同时，沈怀仁教授那边也传来了好消息。沈教授将陈江河寄去的药材样品和合作社的情况，介绍给了省城一家注重药材品质的中成药厂。药厂的采购负责人对此很感兴趣，尤其是对那按照古法炮制、品相极佳的黄精切片，表示愿意先小批量收购一些看看效果。
机会来了！
陈江河立刻将精心包装好的第一批黄精切片和少量蜜饯，通过长途汽车托运的方式，发往省城。
等待回音的日子格外煎熬。合作社账面上那点资金几乎耗尽，入股社员的信心也开始动摇，私下里议论纷纷。
“投进去的钱会不会打水漂了？”
“我就说这事不靠谱……”
连赵老四都开始后悔，觉得自己那两块钱怕是扔水里了。
就在人心浮动之际，省城的汇款单到了！
金额不大，只有六十五元七角。但对于几乎山穷水尽的合作社来说，无异于久旱甘霖！更重要的是，随汇款单附来的还有药厂的一封信，信中对黄精切片的品质表示满意，希望建立长期合作关系，并询问其他药材的供应可能。
消息传开，整个青山公社沸腾了！
“赚钱了！合作社真的赚钱了！”
“六十五块！我的天，抵得上以前多少工分啊！”
“陈大夫真有本事！能把咱们山里的草根卖出大价钱！”
之前观望的社员们坐不住了，纷纷涌到公社大院，要求入股。之前那三十几户最早入股的社员，更是扬眉吐气，走起路来都带风。按照章程，这笔收入一部分留作合作社发展基金，一部分按股分红。虽然每股分到的钱不多，但意义非凡，这是他们第一次从集体副业中直接拿到现金分红！
赵老四捏着分到手的几毛钱，心里五味杂陈，既后悔当初入股太少，又暗自庆幸听了陈大夫的话，走了正道。
第一桶金，虽然微薄，却像一剂强心针，彻底激活了青山公社。社员们发展副业的热情被空前激发，对合作社的认同感和归属感大大增强。
陈江河看着眼前热火朝天的景象，心中却保持着清醒。他知道，这仅仅是个开始。药材资源的可持续利用、加工技术的提升、销售渠道的稳定拓展，还有合作社内部的管理……无数挑战还在后面。
但无论如何，第一步已经成功迈出。
这第一桶金，淘洗出的不仅是钱财，更是信心、希望和一条可能通往富裕的崭新路径。青山公社的人们，第一次如此清晰地看到，除了土里刨食，他们赖以生存的大山，还蕴藏着另一种金色的希望。
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