“隐龙渊”之名既定，周天星辰地脉护灵大阵稳固运转，这片地下秘境终于有了名副其实的根基。充沛的灵气、相对安全的环境，让所有人都得以潜心修炼，消化此前连番恶战与奔波的收获。
林野坐镇于地脉灵眼正上方的阵眼核心处，这里是整个隐龙渊灵气最浓郁之地。他并未急于提升修为境界，而是将重心放在了巩固根基与钻研新得的能力上。《星辰归宗录》在如此环境下运转愈发圆融自如，对周天星辰之力的感应虽受地层隔绝而微弱，但与地脉之气的结合却更加紧密，让他对“万宝归宗，海纳百川”的真意有了更深理解。那得自星枢宫传承的 “小周天星斗阵” ，在与地脉大阵融合后，似乎也产生了一些微妙变化，衍生出更多运用地煞之力的法门，他将其命名为 “星煞衍化术”，正在初步摸索。
碎星弓臂的修复被提上日程，洛惊鸿利用此地发现的几种稀有金属，结合玄兵阁秘法，开始尝试为其重铸弓身，虽然距离完全恢复上古威能还遥遥无期，但已能看到希望。玄磁山与吞星珠碎片的融合炼制则更为复杂，林野只能以元婴真火慢慢温养，让二者灵性初步交融，这是一个水磨工夫。
苏晚雪伤势尽复后，修为精进迅速，此地精纯的水灵之气与她功法极为契合，竟隐隐触及了金丹后期的门槛。她除了修炼，也开始系统地整理众人采集到的灵植，利用林野提供的丹方（部分来自残魂记忆，部分来自暗星修士的收藏），成功炼制出了数种适用于金丹期的疗伤和恢复灵力的丹药，大大补充了众人的消耗。
王霖天成功结丹，青木长生功运转如意，他几乎将全部热情都投入到了那片初步开辟的药圃中。在他的精心照料和青木灵力催生下，一些低阶灵草长势喜人，甚至有几株原本生长缓慢的幽寒草也提前成熟，为炼丹提供了稳定的材料来源。他还尝试着将一截地火朱果的藤蔓移植到靠近暗河暖流的一处岩缝，竟也存活下来，虽然距离结果还早，但已是可喜的一步。
赤魁负责日常警戒和维护阵法外围，他与石鳄的“合作”最为直接，一个口令一个动作，虽无交流，倒也维持着表面的平静。大黄则成了最自由的“巡查使”，凭借其对气息和空间的敏感，它几乎踏遍了隐龙渊已探索的每一个角落，甚至又发现了两个较小的、蕴含特殊矿藏的石窟。
然而，平静的水面之下，暗流从未停止涌动。
墨蛟盘踞在灵眼深水区，借助大阵汇聚的磅礴灵气疗伤和修炼，背部的刀伤已愈合大半，新生的鳞片带着一丝暗金光泽，似乎因星辰龙煞火的气息而产生了些许变异，气息比之前更加凝练。它对林野的畏惧未曾减少，但那份对银魂果和化蛟机缘的渴望，让它选择了暂时的顺从，甚至开始主动配合林野，利用其对水流的掌控，梳理地脉灵眼散逸的灵气，使其分布更均匀，算是初步展现了“护宗神兽”的价值。
但石鳄与暗蝠则完全不同。
石鳄被安排在最外围、靠近一处通往未知洞穴通道的河岸巡逻。这里灵气相对稀薄，且远离它习惯的深水区域，让它倍感焦躁。它那岩甲覆盖的脸上，暴躁之色日益明显，时常对着坚硬的岩壁发泄般猛撞，低沉的咆哮中充满了不耐。林野赐下的、用于安抚和恢复的丹药，它虽服下，但眼神中的野性未曾消减半分。
暗蝠的翅膀在苏晚雪的控制下，恢复得足以支撑短距离低空飞行，但远不及全盛时期。它被安排在穹顶水晶簇之间监视各方，这个位置让它能俯瞰整个隐龙渊，却也让它更加清晰地感受到那座大阵如同牢笼般的束缚。它那双鬼火般的眸子，时常阴冷地扫过忙碌的众人，尤其是在林野闭关、墨蛟沉入水底之时，目光中闪烁的光芒，充满了算计与不甘。
这一日，林野正在阵眼处尝试将一缕地脉煞气融入星辰剑气，忽然接收到大黄通过灵魂契约传来的急促预警——并非有外敌入侵，而是石鳄与暗蝠，正在那片偏僻的河岸区域，进行着隐秘的精神交流！
林野心神一动，并未立刻采取行动，而是悄然将一丝神识依附在大阵之上，如同水银泻地般，无声无息地蔓延过去，捕捉着那微弱而隐晦的精神波动。
“……受够了！这鬼地方，像个囚笼！”石鳄的意念充满了暴戾，“灵气再多又如何？不是我的！我要回到我的沼泽，吞噬血食，自由自在！”
暗蝠的回应则冰冷而理智：“冲动是找死。那人的火焰，你我都见识过。墨蛟都低头了。”
“难道就一直被困在这里？当他的看门狗？”石鳄低吼。
“等。”暗蝠的意念如同毒蛇吐信，“他在修炼的关键时刻，或者……外出之时。这座大阵虽强，但并非没有运转的间隙，尤其是当核心注意力被吸引的时候……我观察过，东南角那条废弃的矿道，阵法波动在子时会有刹那的减弱，虽然短暂，但足够……”
“你想逃？”
“不只是逃……他手里好东西不少，那些丹药，还有墨蛟念念不忘的果子……临走前，总要带些‘路费’。”
“风险太大！”
“比留在这里永无出头之日要好！你若不敢，届时我自行离去！”
交流到此戛然而止，显然是察觉到了什么，或者过于谨慎。
林野缓缓收回神识，眼中寒芒一闪而逝。果然不出所料，这两头妖兽贼心不死，竟在暗中谋划逃亡，甚至还想顺手牵羊。
他并未立刻发作。打草惊蛇，不如静观其变，看看它们能玩出什么花样。正好，也可以借此机会，进一步考验墨蛟的立场，并测试一下这周天星辰地脉护灵大阵的真实威力。
“子时，东南角废弃矿道……”林野心中冷笑，“我便给你们这个机会。”
他传音给洛惊鸿与苏晚雪，让她们暗中留意石鳄与暗蝠的动向，并悄悄调整了东南角区域的阵法设置，表面上一切如常，实则已布下了一个无形的陷阱。
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