周伯站在门外，风从檐下穿过，吹动他衣角。他没有立刻进来，等屋内灯影稳定才抬手敲门。
江知梨正在写信。
笔尖停住，她抬头看了眼门口，“进来。”
周伯进门，顺手带上门栓。他走到桌前，双手将一张纸放在案上。
“查清楚了。”他说，“柳烟烟请的那位医者，是城南药铺的坐堂大夫，姓孙。此人三年前因误诊被逐出太医院，靠写假方子混日子。她那‘喜脉’，是他给按出来的。”
江知梨没说话，手指轻轻点了点纸面。
“陈老夫人给了他二十两银子，外加一盒人参。”周伯继续说，“约定每月初五、十五上门把脉，报喜不报忧。若有人追问，就说胎相稳当。”
“稳当？”江知梨冷笑，“她肚子都没鼓起来，倒先说胎相稳当。”
“不止如此。”周伯从袖中取出一个小布包，打开，是一截烧焦的符纸边角，“这是今夜她在院里烧的第二道符。和昨夜一样，藏在香炉底下，趁人不备点燃。我让云娘的人守着，等火灭了才取出来。”
江知梨接过符纸。
上面字迹比昨夜更清晰：**气归主位，命由我掌，逆者皆亡。**
她把符纸放下，眼神沉下去。
“她不是想当外室。”她说，“她是想替我活着。”
周伯点头。“我看这意思，不只是夺宠。她要的是您的命格，您的位置，甚至……您几个孩子的运道。”
江知梨站起身，走到窗边。
窗外树影不动，夜很静。她知道这时候不该走神，但她还是想起昨日沈棠月跪在面前的样子。那孩子哭得狠，可至少还敢哭。而她自己呢？前世到死都没人听见她一声痛。
现在不一样了。
她能听。
也能动。
“你去安排。”她转身回到桌前，提笔写下两个名字，“二子沈怀舟，三子沈晏清。各送一封信，让他们盯住京中动静。尤其是柳烟烟娘家那边，有没有人进出，有没有寄信出城。”
周伯接过信封，看了一眼，“需要他们动手吗？”
“不动手。”江知梨摇头，“只看，只记。等她下一步棋落下来，我们再收网。”
“万一她提前对您下手？”
“她不会。”江知梨坐下，手指摩挲着笔杆，“她要的是名正言顺。若我突然出事，陈明轩第一个怀疑她。她现在最怕的就是不体面。”
“可她烧这种符，说明已经急了。”
“急才好。”江知梨嘴角微扬，“人一急，就容易露破绽。她以为我在暗处，其实她自己早就露了底。”
周伯沉默片刻，“那……要不要先告诉老爷真相？”
“告诉他？”江知梨反问，“他信吗？他连自己娘说的话都要反复琢磨三天，会相信一个老仆的话？”
“可总不能一直拖着。”
“不拖。”江知梨目光冷下来，“我在等她做更蠢的事。比如，真的让人给她装个孩子进肚子里。”
周伯皱眉，“您是说……借腹？”
“不是借腹。”江知梨摇头，“是换胎。她自己生不出，就会找别人刚怀上的妇人，用药调养身形，再找个时机‘显怀’。只要没人验身，就能瞒一阵。”
“可真到了产期，瞒不住。”
“所以她不会活到产期。”江知梨声音很轻，“要么在我动手前败露，要么……在陈明轩发现之前，自己先‘流产’。”
“她真敢打这种主意？”
“她敢。”江知梨看着桌上符纸残片，“她连‘换运’都敢写，还有什么不敢做的？”
屋里安静下来。
油灯闪了一下。
周伯低声问：“那我现在该做什么？”
“你刚才说，她今晚又烧了符？”
“是。守夜的小丫头看见她半夜起身，独自在院子里焚香。云娘的人混在其中，没被发现。”
“那就再去一次。”江知梨说，“我要她明天烧的第三道符。”
“还要？”
“第一道是试探，第二道是催运，第三道……”江知梨眼神一厉，“必是咒我。”
周伯脸色变了，“您是说，她会写您的名字入符？”
“很可能。”江知梨点头，“邪术最忌直呼其名，一旦写了，就是不死不休。但她不怕。因为她觉得我已经废了，撑不了多久。”
“那我去盯着。”
“别只派一个人。”江知梨提醒，“她身边那个贴身丫鬟，叫春桃的，手脚利索，耳目也灵。最好让云娘亲自去，带两个人，一个引开春桃，一个动手取符。”
“明白。”
“还有。”江知梨从抽屉里拿出一块玉牌，递给他，“这是我早年在侯府用的令信，见牌如见主。若有紧急，可持此牌调动府中暗线。但记住，只用于取符，不得擅自行动。”
周伯接过玉牌，郑重收好。
“您放心。”他说，“这次一定万无一失。”
江知梨点头，“去吧。明日这个时候，我要看到那张符。”
周伯应声要走。
“等等。”江知梨忽然叫住他。
他停下。
“你说她烧符时，是独自一人？”
“是。”
“没有请道士，也没有摆阵？”
“没有。就是一支香，一张符，一口小炉。点完就走，动作很快。”
江知梨眉头微动。
“不对劲。”她说，“这种事，通常要有仪式。她一个人烧，不怕反噬？”
“也许她不怕。”
“或者……”江知梨缓缓开口，“她根本不需要仪式。她背后的东西，来得太容易了。”
周伯没接话。
他知道夫人有时候会说些听不懂的话。但他明白一点——每当她说这种话的时候，接下来一定会出事。
他低头退出房间。
门关上后，江知梨没有立刻坐下。
她走到床边，掀开褥子一角，取出一个铁盒。打开，里面是一叠旧信，最上面那封写着“沈氏家书”。
她没看信，只是把盒子重新锁好，放回原处。
然后她坐回桌前，重新铺纸磨墨。
她要再写一封信。
不是给儿子，也不是给女儿。
是给侯府旧部的一位管事，名叫赵九。那人曾在边境待过五年，专管军粮调度，最擅长查人踪、断路线。
她在信里写道：**查一名女子，十八岁上下，鹅黄衫子，眉心有朱砂。近三个月内，是否与外界有密信往来，尤其注意是否有黑衣人出入其居所周边。**
写完，她吹干墨迹，用火漆封口。
外面天色已现灰白。
她知道这一夜还没完。
真正的戏，才刚开始。
她把信收进袖中，准备天亮后交给暗线送出。
这时，门外传来轻微响动。
不是脚步声。
是布料摩擦门框的声音。
她立刻警觉。
“谁？”
没人回答。
她起身走过去，拉开门。
走廊空无一人。
只有地上，静静躺着一张折叠的纸条。
她弯腰捡起。
展开。
上面一行歪斜的字：**第三道符，已被我取走。勿忧。**
她盯着那行字，许久未动。
纸条是新的，墨迹未干。
写字的人，刚刚离开。
她慢慢握紧纸条，指节泛白。
然后转身回屋，将门闩死。
她坐在灯下，把纸条靠近火焰。
火舌舔上纸角，迅速烧成灰烬。
灰落在桌面，像一小堆黑色的雪。
她盯着那堆灰，忽然开口：
“你以为我不知道是你？”
话音落下，无人回应。
远处传来鸡鸣。
天快亮了。
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