忘尘阁内，死寂如同实质，压得人喘不过气。赵无妄攥着那枚冰冷的“暗潮”暗器，指节因过度用力而泛白，胸膛剧烈起伏，眼中翻涌的血色与杀意几乎要破眶而出。母亲的画像被夺，如同将他心底最后一块柔软的净土狠狠践踏，连带撕开了那道从未愈合的、关于家族惨案的伤疤。
沈清弦看着他这副模样，心紧紧地揪着，想说些什么，却觉得任何言语在此刻都显得苍白无力。她能感受到赵无妄身上散发出的那种濒临崩溃的悲痛与暴怒，这远比面对古画诅咒时更让她心惊。
月无心则靠在一个未被掀翻的多宝架上，双臂环抱，好整以暇地看着赵无妄，仿佛在欣赏一头被困住的受伤猛兽。她的目光偶尔扫过那枚暗器，灰蓝色的眼眸中闪烁着算计与了然。
就在这压抑的寂静即将达到顶点时——
“属下失职，请主人责罚。”
一个低沉、沙哑，几乎没有丝毫情绪波动的声音，突兀地在店内角落的阴影中响起。
随着话音，一道黑色的身影如同从墙壁中渗透出来一般，悄无声息地出现在狼藉的店铺中央。他一身利落的黑色劲装，身形挺拔如松，面容冷峻，五官如同刀削斧凿，没有任何多余的表情。他站在那里，就像他本身便是这店内阴影的一部分——正是赵无妄的贴身护卫，萧墨。
他单膝跪地，头颅低垂，目光落在赵无妄脚下破碎的瓷片上，姿态是全然的自责与恭顺。
赵无妄猛地转头，血红的眼睛死死盯住萧墨，声音因极力压抑怒火而颤抖：“你去哪里了？！”
萧墨没有抬头，声音依旧平板无波：“追踪另一股窥探忘尘阁的气息，中了调虎离山之计。属下察觉有异赶回时，贼人已遁走。未能护得主人家宅周全，万死难辞其咎。”他甚至没有为自己辩解一句，将所有的责任都揽在了自己身上。
赵无妄胸口堵着一口气，他知道萧墨的能力，若非极高明的对手，绝不可能将他引开。但母亲的画像被盗，依旧让他难以冷静。
“是‘暗潮’。”赵无妄将手中的柳叶镖掷到萧墨面前，那枚刻着潮水印记的暗器在尘埃中发出清脆的撞击声，“认得这个吗？”
萧墨的目光落在暗器上，那万年不变的表情终于出现了一丝极其细微的裂纹。他伸出双手，小心翼翼地拾起那枚暗器，指尖拂过那个潮水印记，动作甚至带着一丝不易察觉的凝滞。
“认得。”他的声音更沉了几分，“‘暗潮’杀手标准配置，‘黑水镖’。镖身由玄铁掺杂特殊矿石打造，破甲无声，见血封喉。”他顿了顿，补充道，语气带着一种深入骨髓的确认，“是他们的手笔，无误。”
他抬起头，第一次正视赵无妄那充满血丝的眼睛，眼神复杂，里面混杂着愧疚、愤怒，还有一种……同病相怜般的痛楚？“主人，近期京城之内，‘暗潮’活动异常频繁。属下之前探查到，他们似乎在多方打探关于一幅‘前朝秘画’的消息，流言牵扯到皇室秘辛与某种……力量。只是未曾想到，他们的目标，竟然直接指向了主人您，以及……夫人的画像。”
萧墨口中的“夫人”，指的自然是赵无妄的母亲。他知晓那幅画像对赵无妄意味着什么。
赵无妄听着萧墨的汇报，心中的怒火渐渐被一种冰寒刺骨的理智所取代。“暗潮”……这个如同噩梦般的名字，不仅与他的血海深仇有关，如今更是与这幅诡异的古画纠缠在了一起。他们为何要找画？又为何要偷走母亲的画像？是为了追查前朝皇室后裔？还是另有所图？
“你对他们，了解多少？”赵无妄的声音冷得像冰。
萧墨沉默了片刻，似乎在组织语言，又像是在与某种不堪的过去抗争。最终，他低声道：“‘暗潮’是一个传承悠久的杀手组织，结构严密，行事狠绝，只要出得起价码，无所不杀。其成员皆自小培养，泯灭情感，只知任务。”他的话语简洁，却勾勒出一个庞大而黑暗的轮廓。
“哦？”一旁的月无心忽然插话，她踱步过来，饶有兴致地上下打量着萧墨，目光锐利得仿佛能剥开他的皮肉，直视其灵魂，“这位小哥，说起这‘暗潮’，语气熟稔得很嘛。莫非……曾是其中一员？”
此言一出，店内的空气仿佛瞬间凝固！
沈清弦惊讶地看向萧墨。赵无妄也是瞳孔微缩，紧盯着萧墨。他虽然救下萧墨，知其身手不凡，来历成谜，却从未深究其过往，只信其忠诚。
萧墨的身体几不可察地僵硬了一下。他依旧跪在地上，没有看月无心，只是将头颅垂得更低，阴影掩盖了他所有的表情。他没有承认，也没有否认，这种沉默，本身就像是一种无声的回答。
月无心见状，轻笑一声，不再追问，但那意味深长的目光已然说明了一切。
赵无妄看着跪在面前的萧墨，看着他紧绷的脊背和那沉默的姿态，心中翻腾的怒火奇异地平息了些许，转而化作一种复杂的情绪。他想起当初救下萧墨时，他浑身是血、眼神空洞如同破碎玩偶的模样。每个人都有不愿触及的过去。
“起来吧。”赵无妄的声音依旧冰冷，但其中的戾气已消散大半，“失职之过，暂且记下。眼下，找到‘暗潮’的线索，查清他们为何盯上我和那幅画，夺回画像，才是首要。”
“是！”萧墨沉声应道，利落地站起身，重新退回到阴影之中，仿佛只有这样，他才能获得一丝安全感。只是他周身的气息，比以往更加冷冽了几分。
赵无妄转向月无心，眼神锐利：“月姑娘，你之前说，能感应到与古画相关的气息。对于这‘暗潮’，或者他们背后可能存在的雇主，可有线索？”
月无心把玩着自己的一缕发丝，摇了摇头：“我的感应，主要针对与‘牵心蛊’同源的力量。这杀手组织身上，只有血腥味和……一种令人不快的、冰冷的工具气息。”她顿了顿，看向萧墨，“不过，既然你身边有这位‘前同行’，想必追查起来，会容易许多吧？”
她的话带着明显的试探和利用意味。
萧墨在阴影中沉默不语。
赵无妄没有接月无心的话茬，他环视着满目狼藉的店铺，眼神渐渐变得坚定而冷酷。“暗潮”的现身，将一场围绕古画的诡异诅咒，拖入了一场更加真实、更加血腥的黑暗漩涡。
母亲的画像必须夺回，家族的仇恨必须清算，而古画的秘密，也必须在被更多人觊觎之前，尽快揭开！
“清理一下这里。”赵无妄对萧墨吩咐道，随即看向沈清弦和月无心，“我们需要一个新的，绝对安全的据点。在找到之前，都打起精神来。”
“暗潮”的阴影，已然笼罩而下。而他们的临时同盟，也将在这前所未有的压力下，迎来真正的考验。
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