“和平，淑英，你们怎么又来了？还买这么多东西！”王春兰看到他们，又是高兴又是过意不去。
张建军赶紧放下水杯迎上来，接过东西：“就是，你们上班也累，不用老往这儿跑。”
陈淑英走到床边，关切地看着王春兰。
“大嫂，你感觉怎么样？我们买了点麦乳精，你冲水喝，对身体恢复好。”
她又看向旁边小床里睡得香甜的婴儿，脸上立刻充满了母性的光辉，弯下腰，小心翼翼地用手指轻轻碰了碰孩子柔嫩的小脸蛋，喜爱之情溢于言表。
“谢谢你们，淑英，和平。”王春兰真诚地道谢，然后看向张和平，语气更是感激，“和平，还要谢谢你，把那么好的工作机会给了有春，可算是解决了我们家一个大难题！我里都不知道该怎么谢你才好。”
张和平摆摆手：“大嫂，一家人不说两家话，有春兄弟人老实肯干，这工作给他正合适。”
张爱梅看着陈淑英那副喜爱孩子的模样，忍不住打趣道：“淑英，这么喜欢孩子？跟和平加把劲，自己也赶紧生一个呗！到时候跟这小家伙做个伴儿！”
陈淑英被说得有些不好意思，脸颊微红，却还是笑着点了点头，眼神里带着憧憬。她忽然想起什么，扭头看向张爱梅，反将一军。
“大姐，你别光说我呀，你跟姐夫呢？什么时候给我们生个小外甥？”
张爱梅闻言，脸上露出一丝神秘而幸福的笑容，她摸了摸自己尚未显怀的肚子，语气带着一丝骄傲和甜蜜。
“你个小机灵鬼，就知道你会问。本来想过段时间再说的……既然你问了，那我就告诉你吧，我已经有了，快三个月了。再等几个月，你就能当舅妈了。”
“什么？！大姐，你也有了？！”张和平刚才还在笑着看她们姐妹斗嘴，听到这话，猛地站了起来，一脸惊喜地看着张爱梅，“真的？！我要当舅舅了？！”
“嗯。”张爱梅肯定地点点头。
“太好了！这真是双喜临门啊！”张建军也高兴地搓着手，“今天咱家可是大喜的日子！”
病房里顿时充满了欢快的气氛。
张和平看着大姐，又看看大哥和大嫂身边的孩子，心里被一种巨大的幸福和满足感填满。家族的延续，新生命的降临，这种朴素的喜悦，冲淡了外界的一切纷扰。
他刚刚当上二叔，转眼又要升级当舅舅，这种身份的叠加，让他对家庭和责任有了更深的体悟。
就在张家沉浸在添丁进口的喜悦中时，另一边，贾东旭的心情却如同沉入了冰窖。
几天时间过去了，他兜里那几十块钱仿佛带着刺，扎得他坐立难安。
他既害怕鬣狗那边迟迟没有动静，让自己白白担了风险，更害怕那边突然联系他，将那可怕的任务付诸实施。
这种矛盾的煎熬，让他在轧钢厂里更是错误百出，要不是易中海极力维护，恐怕早就被车间主任骂得狗血淋头了。
今天是周六，下午下班铃声一响，贾东旭如同获得特赦一般，赶紧收拾工具，低着头，混在人群中往外走。
易中海照例跟他走在一起，还在絮叨着让他晚上去家里拿点棒子面，叮嘱他以后晚上注意休息，养好精神。
贾东旭心不在焉地应着，目光却下意识地在轧钢厂大门外的人群中扫视。
突然，他的心脏猛地一缩，血液仿佛瞬间冻结。
在马路对面一棵老槐树的阴影下，那个熟悉的身影，烟枪刘，正叼着烟卷，看似无所事事地晃悠着，但那双眼睛，却像猎鹰一样，精准地捕捉到了他！
贾东旭赶紧低下头，心脏“咚咚咚”地狂跳起来，手心瞬间沁满了冷汗。他来了！他们找来了！
他强迫自己镇定，不敢再看那个方向，只是加快脚步，紧紧跟在易中海身边，仿佛这样才能获得一丝可怜的安全感。
“东旭，走那么快干嘛？”易中海有些奇怪地看了徒弟一眼。
“没……没什么，师父，有点饿了，想早点回去吃饭。”贾东旭勉强挤出一个笑容，声音干涩。
易中海面上不疑有他，反而觉得徒弟知道顾家了，略带欣慰地点点头：“嗯，那就走快点。一会儿回去了好好休息一下。”
贾东旭含糊地应着，眼角的余光却死死盯着地面，不敢再向马路对面瞥一眼。他知道，平静的日子恐怕到头了。
那隐藏在暗处的獠牙，已经再次瞄准了他，而他，似乎已经没有退路。
夕阳的余晖将工人们的身影拉得老长，人群嘈杂，但易中海的目光却像鹰隼一样锐利。
他看似随意地跟着贾东旭往前走，眼角的余光却精准地捕捉到了贾东旭那一瞬间的僵硬和躲闪。顺着徒弟刚才瞥视的方向望去，当那个靠在老槐树下、叼着烟卷的瘦高身影映入眼帘时，易中海的心脏也是猛地一沉。
烟枪刘！
这个名字像一根冰冷的针，刺破了易中海试图维持的平静表象。
他认识这个人，不仅认识，还知道他的底细。
旧社会，易中海在街面上混饭吃的时候，跟三教九流的人都打过交道，烟枪刘的堂弟“麻杆刘”跟他还有过几分交情。
但易中海心里清楚，烟枪刘跟他堂弟不是一路人。这家伙不仅是个抽大烟的，据说还跟旧时期那些见不得光的特务组织有些不清不楚的勾连。
新社会成立后，这种人就是阴沟里的淤泥，沾上一点都甩不脱腥臭，是他极力想要划清界限、甚至遗忘的存在。
此刻，烟枪刘出现在轧钢厂门口，绝不可能是什么巧合。再联想到刚才贾东旭那如同受惊兔子般的反应，以及前几天他拿回来的那笔说不清道不明的“辛苦钱”……
易中海的心里瞬间勾勒出一个让他脊背发凉的轮廓。
“扛大包？”易中海在心里冷笑一声，那套说辞现在看来漏洞百出。贾东旭那细胳膊细腿，干净整洁的衣服，哪点像出了大力气的？这钱，八成来路不正！搞不好，就是跟烟枪刘这号人扯上了关系！
一股强烈的危机感攫住了易中海。
贾东旭是他精心挑选、重点培养的养老人选！眼看着这小子似乎有“认真工作”、知道顾家的迹象，易中海刚觉得老有所依的希望大了几分，怎么能眼睁睁看着他被烟枪刘这种人拖下水？
一旦沾上特务或者赌博、走私这些烂事，那就是万劫不复！别说养老了，搞不好连自己都要被牵连！
“不行！绝对不行！”易中海在心里怒吼。他绝不允许自己多年的谋划毁于一旦，更不允许自己看中的人走上绝路。
他脸上不动声色，甚至还在回应着贾东旭关于“饿了”的蹩脚借口，语气依旧温和：“嗯，那就走快点，我这也有些饿了。”
但在他心里，一个计划已经迅速成型。
今晚，必须找个机会，跟贾东旭好好“聊一聊”！得把话套出来，弄清楚他跟烟枪刘到底是怎么回事，到了什么程度。必须把他拉回来，绝不能让他在这条邪路上越走越远！
易中海的眼神深处，闪过一丝不容置疑的决绝。为了自己的晚年，也为了这个他视为半子的徒弟，他必须插手。
马路对面，烟枪刘看着贾东旭混在人群中，尤其是跟易中海走在一起，很快消失在胡同口，不由得啐了一口唾沫，将烟头扔在地上碾灭。
“妈的，跟得真紧。”他低声骂了一句，转身离开了轧钢厂门口，七拐八绕地来到附近一个僻静的角落，鬣狗正等在那里。
“狗爷，”烟枪刘凑上前，低声汇报，“看到贾东旭了，跟院里那帮工人一块走的，人太多，没机会上前。”
鬣狗脸上没有任何意外的表情，他扶了扶伪装用的眼镜，声音平静得可怕：“预料之中。刚下班，人多眼杂，他也不敢单独行动。没关系，我们有的是耐心。”
他沉吟了一下，吩咐道。
“你今晚辛苦一下，就去南锣鼓巷95号院附近盯着。不用刻意找他，就在那公厕附近转悠就行。就算贾东旭不出来，他们家的人总要出来上厕所吧？碰到他或者他家里人，递个话就行。
告诉他，准备好，随时可能要用到他。别多说，免得吓到他。”
烟枪刘连忙点头：“明白，狗爷，我这就去。”
夜色渐浓，南锣鼓巷95号院门口的路灯散发着昏黄的光晕。
烟枪刘缩在公厕旁的阴影里，像一只等待猎物的夜枭，目光不时扫过四合院那两扇紧闭的木门。夜晚的胡同还算安静，只有偶尔几声狗吠和远处隐约传来的无线电广播声。
就在这时，一阵汽车引擎声由远及近，一道雪亮的车灯划破了胡同的昏暗。烟枪刘心里一紧，下意识地往阴影深处缩了缩。
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