星轨停滞带来的余波在地宫中持续回荡，那一声饱含怒意的咆哮与太子的惊问尚未散尽，更深的异变已然发生。
在众人前方，地宫中央区域边缘那面浑然一体的岩壁——其上雕刻的狰狞兽首在紊乱的星轨光芒中显得愈发栩栩如生——突然自内部传出沉闷的“嘎吱”声。这声音初时细微，随即迅速扩大，仿佛有某种沉睡千年的巨兽正在岩层深处伸展筋骨。岩壁表面，细密的尘土簌簌落下，沿着兽首浮雕的沟壑滑落。
“退后！”陈远厉声喝道，本能地将苏清月和阿青护向身后。赵虎横刀在前，仅存的几名亲卫迅速结成防御阵型。
就在所有人惊疑不定的注视下，岩壁正中，一道笔直的裂痕毫无征兆地显现——它并非自上而下或自左而右的普通裂缝，而是仿佛被一柄无形的神剑精准劈开，边缘光滑得诡异。裂缝初现时仅如发丝，下一刻便扩张至指宽，幽暗的光从缝隙中渗出。
紧接着，沉重的轰鸣淹没了所有声音。整面岩壁，高逾五丈，厚不知几许，竟如同两扇被无形巨手推开的门户，缓缓向两侧滑移！岩石与岩石摩擦的声响刺耳至极，像千万根铁钉在石板上刮擦，让人牙酸。滑开的过程滞涩而不均匀，不时有碎石从门楣处崩落，砸在地上发出沉闷的撞击声。显然，这扇门的枢纽机关早已被岁月锈蚀，又或者它的开启本就依赖于星轨运转提供的某种能量或振动频率——此刻星轨虽被强行停滞，但之前的运转已积累了足够的“势”，恰好触发了这最后的机关。
随着门户渐开，一股更为古老、更为潮湿的气息扑面而来。那不是上层地宫那种混合了水银、矿物和血腥的怪异气味，而是纯粹的、泥土深处的阴冷潮气，混杂着岩石经年累月散发的微腥。门后并非预想中的另一座宏伟大殿，而是一条几乎垂直向下的巨大阶梯！
阶梯以整块整块的青黑色条石砌成，每一级都宽达丈余，深可容三人并肩。条石表面布满岁月磨蚀的痕迹，边缘圆钝，石缝间生着厚厚的、湿滑的暗绿色苔藓，几缕不知源头的地下水顺着石壁缓缓渗下，在阶梯边缘汇聚成细流，无声地流向黑暗深处。阶梯的坡度极陡，一眼望去，只见层层叠叠的石阶延伸向下，没入浓得化不开的黑暗，仿佛一条通往九幽地府的巨型滑道，只是看着便让人心生眩晕。
然而，比这幽深阶梯更先攫住所有人感官的，是门洞开启后汹涌而出的能量波动！
如果说上层地宫星轨的能量如同狂躁的江河，那么此刻从阶梯深处涌出的，便是浩瀚而深邃的海洋！那是更加精纯、更加本源的轩辕镜之力，磅礴如地脉奔腾，却又因某种外力的强行干预而显得躁动不安。这股力量形成近乎实质的波纹，掠过皮肤时带来灼热与冰寒交织的刺痛感，空气在能量冲刷下发出低频的嗡鸣，震得人胸腔发闷。陈远怀中的三块碎片瞬间变得滚烫，剧烈震颤着，几乎要挣脱束缚破衣而出！强烈的共鸣在他脑中化为尖锐的呼啸，碎片对下方同源的渴望、对某种危险临近的警告、以及对完成使命的催促，种种情绪交织成汹涌的潮水，冲击得他眼前发黑，不得不以莫大的意志力才勉强站稳。
与此同时，阶梯下方的黑暗深处，隐约的景象开始浮现：几点晃动的火光，如同幽冥鬼火，在极远处摇曳；纷乱而急促的脚步声凌乱回荡，夹杂着金属甲片碰撞的铿锵声、压低嗓音的急促呼喝——下面的人显然被星轨的突然停滞和这意外开启的门户惊动了，正在匆忙调整部署。
陈远咬紧牙关，五指深深陷入掌心，以痛楚对抗着能量与碎片共鸣带来的双重冲击。他缓缓抬起头，目光如淬火的利刃，刺向那吞噬一切的阶梯入口。
“最后一块碎片，”他的声音因竭力压制波动而显得有些沙哑，却字字清晰，敲在每个人心上，“就在下面。”
他顿了顿，目光扫过伙伴们或染血或苍白却同样坚定的脸庞。
“萧胤，兀术，太子……他们都在下面。”陈远深深吸了一口那冰冷而灼热的空气，“现在，通道打开了。”
这句话轻飘飘地落下，却重若千钧。它意味着短暂的喘息结束，意味着最终的战场已经铺开在脚下，意味着一切疑惑、筹划、牺牲，都将在这条阶梯的尽头，迎来无可回避的终结。
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