凯尔话音落下，塔顶一片寂静，只有夜风呼啸而过。
“你们还有什么疑问吗？”
他目光平静地扫过在场的十五位团长。
召集这些人，告知议会之事只是其一，他更想亲眼看看这些即将站在珊瑚棘城权力中心的人，在真正的机遇与责任降临时，会作何反应。
那些比较有想法，有行动力，且有才华的，凯尔会酌情考虑为其提供一个高阶议会的席位。
沉默的时间并不是很久。
“阁下，”
率先开口的是‘银狐冒险团’的团长，一位身姿曼妙、眼眸灵动的半狐人女性冒险者，
“如果我们中有人不幸陨落，席位又当如何处置？”
“陨落？”
凯尔还真没想到有人问这个问题。
“如果议员身亡，其席位将根据贡献度，由所属势力推举新的人选，经议会审议后接任。”
凯尔耐心说明。
他突然觉得自己可能没有说明白，随即补充道：
“这些关于议会的详细框架，我后续会提供给你们，我现在更想听听诸位对珊瑚棘城未来发展的见解。这算是对第一批议员的非正式审核，你们的想法，将作为重要的参考依据。”
……
转眼一夜过去。
太阳缓缓升起，天光照亮了高塔之上的众人。
“很有趣的想法，巴顿，你这不是挺有想法的嘛，我很期待你关于魔兽养殖与战宠培育方面的提案。”
凯尔算是强压着这些习惯用‘拳头’说话的团长们进行思考，说出自己的想法。
毕竟他不希望自己的第一届议会‘死气沉沉’，然后只有几个没什么建设性的‘简单’议案。
他需要更多有活力的想法。
“你们回去后，也整理一份自身以及麾下势力的报告，交给加恩·科尔。到时候由他一并交给我。”
“你们也认真构思一下自己的议案。我期待你们的表现。”
凯尔满意的对众人点点头，身影便在渐亮的天光中淡去，直至无踪。
“呼——”
一众人见凯尔离开，也都瞬间一哄而散。
太可怕了！
这种和‘领导’开了一夜会的恐怖感觉，他们不想再体验第二次。
多一秒，都不想停留。
————
随着太阳不断升起，珊瑚棘城远方的商路上缓缓出现一辆辆货车与人影。
贝琳达·菲尔德所在的商队终于快要抵达珊瑚棘城。
但随着距离的不断靠近，众人发现气氛越来越不对劲。
道路两旁，破旧的帐篷如同灰白的菌菇般蔓延开来，无数面黄肌瘦的流民蜷缩其间，向过往的行人伸出乞讨的手。
这让前往珊瑚棘城的旅人们的不妙感觉越来越重。
有人终于忍不住，向这些流民询问为何在此的原因时，得到了一个晴天霹雳的答案。
现在珊瑚棘城已限制人口进入，所有进入珊瑚棘城的人要么提供官方身份信息，要么出示冒险者公会的职业者身份证明。
普通平民根本无法进入。
“为何会这样？！”
“珊瑚棘城怎么突然要身份证明才能进入了？交钱也不可以吗？”
被拦在城门外的人群爆发出愤怒的呐喊，其中夹杂着难言的绝望。
“抱歉，这是上层的命令。我们只是依令行事。”
一位护卫见一个年轻人背着一个年迈老人，明显是想进城求医。
但只能被拦在外面，他无奈解释道。
现实如此，众人除了愤怒的大吼大叫几句外，别无他法。
好在，珊瑚棘城会为这些城外的流民提供一点最基本的食物，这让他们不至于饿死。
也正是这个原因，大量在城内找不到工作的流民，也都主动离开城内，跑到城外领取救济粮。
一定程度上缓解了城内的拥堵与不良影响。
贝琳达坐在马车上，有些挑眉的看着这一幕。
不是？
说好的惊喜呢？
这迎面而来的第一幕，可真是……别开生面啊。
不过，这份略带讽刺的初印象，在她随商队缓缓驶入城门之后，便迅速消散。
城内，是另一番天地。
虽然人口看上去比较拥挤。但街道整洁，人流有序，建筑错落有致，尤其是各种种族的店铺，这在以人类为主的新月帝国的其他地方都很难见到。
在到达珊瑚棘城后，她就告别了这个临时的冒险者小队。
独自在珊瑚棘城游览起来，当然，还是有方向的。
怎么也要先见见自己那个事业发展相当不错的后辈。
贝琳达饶有兴致地穿行在熙攘的人流中。
不同种族的行人、商贩和冒险者穿梭其间。
“真是……不可思议。”
这座城市的多元与包容程度，远超她的预期。这位血族公爵所谓的‘花园’，确实培育出了与众不同的风景。
她循着血脉中那份微弱的牵引，以及一路上看到的关于银月商会的路标，信步向着港口区走去。
没过多久，一座气势恢宏、融合了新月帝国古典风格与实用主义设计的建筑群便出现在她眼前。
贝琳达没有惊动任何人，如同一个普通的访客，悄然走入总部大厅。
她的目光扫过井然有序的接待区、行色匆匆却精神饱满的职员，最终落在了大厅一侧墙壁上悬挂的一幅巨大肖像画上。
“这小子，还真挺会臭美！”
画中之人，正是米尔斯·霍华德，她的曾孙侄。
画中的他比贝琳达记忆里成熟了许多，圆润的脸上带着自信而精明的笑容，眼神锐利，透着一股掌权者的气度。
“看来，他这身材是减不下去了。”
哪怕是在画中，米尔斯也没有让画师帮他‘美化’体型的打算，明显对自己已经是彻底放弃了。
贝琳达并未前往接待台表明身份，而是凭借感知，直接锁定了米尔斯那熟悉又有些陌生的生命气息。
下一刻，她的身影如同融入阳光中的尘埃，悄无声息地消失在原地。
……
银月商会港口总部，会长办公室。
米尔斯刚刚送走一位难缠的大客户，揉着发胀的太阳穴，推门走进自己的办公室。脚步却猛地一顿——地面上，多了一道不属于他的修长影子。
他猝然抬头。
逆着窗口涌入的阳光，一位身着吟游诗人服饰、容颜靓丽的少女正笑吟吟地望着他，手中随意把玩着他陈列架上的一件珍贵古董。
“小胖子，看来你混得不错嘛。”
贝琳达的声音带着调侃，却充满了暖意。
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