巷口的青石板被正午的日头晒得发烫，两个穿皮甲的壮汉又推了杰米斯一把。
老人踉跄着撞在斑驳的院墙上，怀里的瓷罐“当啷”碎成几片，深褐色的药粉混着灰尘簌簌往下落，像撒了把被揉皱的枯叶。
“五千金币！”左边的壮汉扯着嗓子吼，络腮胡上沾着酒渍，“上个月在黑桃赌场签的借据，你当老子是慈善堂的嬷嬷？”右边的瘦高个弯腰拾起半片瓷片，凑到鼻尖嗅了嗅，突然嗤笑：“《古代药剂学》的大教授？
合着拿我们的钱买这些破药粉？“
江镇的脚步顿在巷口三步外。
他望着老人灰白头发下露出的半张脸——那道从眉骨到下颌的淡疤，和图书馆那本《龙涎草培育改良》扉页的作者画像分毫不差。
怀里的牛皮袋又开始发烫，母亲手套上的药剂残留隔着布料灼着心口，像在提醒什么。
但更清晰的，是《莲花宝鉴》在丹田处泛起的暖流——自修炼这门以善行为引的功法以来，每当他动了助人的念头，体内便会升起这种温和的共鸣。
“两位。”江镇往前走了两步，鞋跟叩在青石板上的声响让两个壮汉转过脸。
瘦高个上下打量他的月白锦袍，嗤笑更甚：“圣凯因家的三少爷？
来给老穷鬼出头？“
杰米斯这才抬起头。
他眼眶青肿，左脸有道指痕，看见江镇时瞳孔猛地一缩，嘴唇动了动，却被络腮胡壮汉打断：“三少爷要是想当冤大头，替他把债还了也行。”他从怀里摸出张泛黄的借据，“五千金币，现金，现在。”
五千金币足够买半条商业街的铺面。
江镇扫了眼借据上的红手印，忽然注意到杰米斯攥着碎瓷片的手在发抖——指缝间渗出的血珠落在药粉上，晕开极小的红点。
他想起上周在古籍室，这老头为了查《极北寒螈腺体成分》，蹲在发霉的旧书堆里翻了整宿，连午饭都忘了吃。
“我替他还。”江镇开口时，《宝鉴》的暖流突然涌到喉间，“但不是用钱。”他看向巷口转角处挂着的黑桃木牌——“黑桃赌场”的鎏金招牌在风里晃了晃，“按赌场规矩，赌债可以赌偿。”
络腮胡的表情僵了僵，瘦高个却突然笑出声：“三少爷懂行啊。”他冲巷口扬了扬下巴，“我们家小魔女就在里头，你要赌，她奉陪。”
克里斯汀娜是在骰子杯转第三圈时抬眼的。
她坐在赌场二楼的雅间里，红发用银链随意束着，短裙下的皮靴踩着凳脚，指尖转着枚镶祖母绿的骰子。
江镇推门进来时，她正把骰子“咔”地按在檀木桌上，抬头的瞬间，眼尾的金粉闪了闪：“圣凯因家的行善公子？”
“替杰米斯教授还赌债。”江镇在她对面坐下。
雅间里飘着龙涎香，混着骰子表面的铜锈味。
他注意到克里斯汀娜左手背有朵莲花刺青——和《宝鉴》在他心口的纹身纹路相似，只是颜色更艳，像滴凝固的血。
“五千金币，本利算六千。”克里斯汀娜打了个响指，侍应生端来三个骰盅。
她指尖敲了敲最近的那只：“比大小，三盘两胜。
输的人，把借据吃下去。“
第一局骰子刚落，江镇就听见了细微的碰撞声。
前世作为恶人时，他曾在地下赌场混过十年，耳力早被训练得能分辨骰子在盅里的点数。
此刻三个骰子在檀木底上滚动的脆响，在他听来清晰如钟——三、五、六，总和十四。
“开。”克里斯汀娜的指尖悬在骰盅上，眼尾微挑。
江镇掀开自己的盅：“十四点。”
克里斯汀娜的盅里是十二点。
她睫毛颤了颤，重新摇盅时，手腕的银铃叮当作响。
第二局，江镇又听见骰子落定的声音——二、四、六，十二点。
他故意等克里斯汀娜掀开盅，看着她盅里的十点，才慢悠悠掀开自己的：“十二点。”
“你出千？”克里斯汀娜猛地站起来，檀木椅在地上划出刺耳的声响。
她的莲花刺青随着手背绷紧而凸起，“黑桃赌场的骰子灌了铅，普通人根本听不清点数！”
“我听力好。”江镇摸出菲利普给的牛皮袋，放在桌上。
母亲的手套隔着布料贴着他掌心，“还是说，黑桃赌场的规矩是只许庄家出千？”
克里斯汀娜的脸涨得通红。
她盯着江镇的眼睛看了三秒，突然笑了，重新坐下时，银铃又响成一片：“算你赢。”她抽出张盖着赌场印的纸，“借据作废，杰米斯的债清了。”
江镇接过借据时，心口的《宝鉴》纹身突然发烫。
他下意识摸向胸口——布料下的纹路像活了似的，正沿着肋骨往心脏处蔓延，烫得他额角渗出细汗。
杰米斯的声音从身后传来：“小友，这......”
“你该谢谢三少爷。”克里斯汀娜把骰子收进丝绒袋，起身时皮靴踩得地板咚咚响，“但别得意太早。”她转头时，红发扫过江镇的脸，“改日换纸牌赌，我要让你输得连圣凯因家的纹章都剥下来。”
话音未落，她已踩着银铃般的脚步声出了雅间。
江镇望着她背影消失在楼梯口，低头看向自己的掌心——纹身的热度正在消退，但刚才那阵灼痛，比母亲手套上的药剂残留更清晰。
他突然想起，《莲花宝鉴》的口诀里说过：“善有深浅，纹有感应”，寻常行善只会让纹身发暖，这般灼痛......
“小友！
小友！“杰米斯的手在他眼前晃了晃。
老人不知何时换了件干净的灰布衫，怀里抱着个新瓷罐，眼睛亮得像淬了星火，“我就说老神棍的预言准吧！
他说我这把老骨头要栽在赌债上，得遇个穿月白锦袍的贵人......“他突然压低声音，”那老神棍还说，这贵人身上有莲花气，和当年救过他命的活菩萨一个味儿！“
江镇的瞳孔微缩。
他刚要问“老神棍”是谁，杰米斯已拽着他的袖子往巷外走：“走！
去街角的破酒馆，我请你喝自酿的龙舌兰，再跟你说那老神棍的预言......“
巷口的阳光斜斜切进来，把两人的影子拉得老长。
江镇跟着杰米斯往前走时，眼角瞥见二楼的窗户闪过道红影——是克里斯汀娜，正隔着蕾丝窗帘盯着他，手里的骰子袋在阳光下泛着冷光。
而怀里的牛皮袋，不知何时又开始发烫，和《宝鉴》的纹身呼应着，像两股细流，正往他心脏处汇去。
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