路径已烙入脑海，祭赛国的阴影如芒在背。洞窟内，短暂的死寂被一种紧迫的战意取代。时间，成了最奢侈的东西。
孙悟空不再多言，混沌的目光扫过众人，最后落在虚弱的唐僧身上。“老和尚，还能走吗？”
唐僧在沙僧的搀扶下勉强站直，脸色虽白，眼神却已沉淀下某种破釜沉舟的坚毅。他点了点头，声音沙哑却清晰：“无妨。”
铁扇公主走上前，手中不知何时已多了一柄看似朴实无华、通体青翠如玉的芭蕉扇。那扇子不大，却仿佛承载着整座翠云山的生机，扇面流转着温润光华，与洞窟中央那株古蕉树气息相连。
“此去核心，凶险万分。我虽不能远离此地，以免彻底引动‘祂’的后手，但这芭蕉扇本体，可助你们一臂之力。”她将芭蕉扇递向孙悟空，“此扇与陛下同源，能一定程度上安抚地火，干扰封印。关键时刻，或可为你争取瞬息之机。”
孙悟空没有推辞，伸手接过。扇子入手温凉，与他体内那躁动的混沌原初之力竟隐隐相合，并无排斥。他将其收入怀中，与那块核心残片放在一处。
“此地不宜久留，”铁扇公主望向洞外，山谷上空赤云翻涌，地脉的轰鸣愈发清晰，“‘祂’的爪牙虽暂退，但火焰山彻底爆发在即。你们速去速回，我会在此尽力稳住地脉，为你们，也为山外生灵，争取最后的时间。”
没有更多的告别，一切尽在不言中。
孙悟空率先转身，大步踏出洞窟。沙僧背负起虚弱难行的唐僧，八戒紧随其后，一行人沿着来时路，朝着山谷外疾行。
出了翠云山地界，那令人窒息的热浪再次扑面而来。远方的火焰山如同一个濒死的巨人，山体上裂开无数道巨大的伤口，暗红的岩浆如同血液般奔涌流淌，黑烟遮天蔽日，空气中弥漫着浓烈的硫磺与毁灭的气息。大地在脚下颤抖，仿佛随时都会彻底崩裂。
孙悟空根据脑中路径图的指引，并未选择从他们进入时的方向返回，而是绕向火焰山侧翼一处相对“平静”的区域。那里是守护神文标示出的、地火能量相对稳定、封印节点较为薄弱的入口。
沿途，他们看到了更多被地火逼出巢穴、仓皇逃窜的生灵，也遇到了几波零星的、失去了首领指挥而陷入混乱的火妖，皆被孙悟空以雷霆手段瞬间清除。他出手不再有半分保留，混沌原初之力所过之处，无论是岩石火妖还是火焰元素，尽皆湮灭，连那暗金能量流也被强行撕碎、净化。
他的力量，在以肉眼可见的速度熟悉、增长，对头上金箍的压制也越发得心应手。那金箍虽未脱落，但其光芒已近乎熄灭，只剩下一个冰冷的金属环箍在那里，象征着尚未完全破除的禁锢。
终于，他们抵达了路径图标示的入口——一处位于两道巨大山脊夹缝中的、毫不起眼的幽深裂隙。裂隙仅容一人通过，内部漆黑，隐隐有热风从中倒灌而出，带着精纯的地火气息。
“就是这里了。”孙悟空在裂隙前停下，混沌眼眸凝视着那深不见底的黑暗，“路径显示，穿过这条裂隙，能避开大部分狂暴能量区和守卫，直达祭坛所在的核心腔体边缘。”
他回头看了一眼沙僧背上的唐僧，以及气喘吁吁、满脸惊惧的八戒。
“里面情况未知，跟紧俺。”
说罢，他不再犹豫，身形一晃，化作一道流光，率先射入那幽深裂隙之中。沙僧毫不犹豫，背负唐僧紧随而入。八戒哀叹一声，咬了咬牙，也硬着头皮钻了进去。
裂隙之内，并非想象中的灼热难当，反而有一种奇异的温热与冰凉交织的触感。岩壁光滑，仿佛被某种力量长期冲刷而成。路径曲折向下，光线彻底消失，唯有孙悟空周身那收敛的混沌原初之光，以及沙僧降妖宝杖上偶尔闪过的微光，提供着照明。
寂静，死一般的寂静。只有他们轻微的脚步声和呼吸声在狭窄的通道内回荡。越往深处，那股源自祭坛的、冰冷秩序与悲怆怨念混合的威压便越清晰，如同无形的潮水，从四面八方挤压而来，试图瓦解他们的意志。
唐僧紧闭双目，以残存的佛门愿力护住心神，默默诵念着不再是献给灵山、而是源于自身悲悯的经文。沙僧沉默前行，每一步都踏得异常沉稳。八戒则死死抓着钉耙，牙齿打颤，却不敢发出半点声音。
不知过了多久，前方终于出现了一点微光。
那光芒并非地火的赤红，而是一种幽暗的、仿佛来自九幽深处的惨绿。
孙悟空停下脚步，抬手示意众人戒备。他悄然靠近通道尽头，向外望去——
眼前豁然开朗！
他们已然身处一个巨大无比的地下空腔边缘。这空腔的大小远超之前遇到的那个洞穴，仿佛整个火焰山的山腹都被掏空了一般。
空腔的中央，正是那座他们之前惊鸿一瞥的、由黑色琉璃构筑的九边形祭坛！祭坛依旧散发着冰冷的暗金光芒，无数锁链虚影缠绕其上。祭坛上方，那团囚禁着娲皇残魂的暗红火焰依旧在扭曲、挣扎，只是那悲怆的意念似乎比之前更加微弱，仿佛随时会彻底熄灭。
而整个空腔的四壁和顶部，赫然布满了无数粗大的、如同血管般搏动着的暗红色能量管道！这些管道从四面八方汇聚而来，最终都连接在祭坛的基座之上，将磅礴的地火之力源源不断地注入祭坛，维持着封印，也抽取着那团火焰中的残存力量。
更令人心悸的是，在祭坛的周围，环绕着一圈缓缓流淌的、散发着惨绿光芒的诡异液体湖泊！那湖泊散发出极致的阴寒与死寂之气，与地火的狂暴灼热形成了极其矛盾的共存。湖面上，漂浮着无数扭曲的、仿佛在无声哀嚎的灵魂虚影！
这些灵魂，有的依稀可见僧袍模样，有的则是寻常百姓、山野精怪……他们，都是这万载以来，被火焰山吞噬、或被“祂”的力量净化、抽干了生机的亡魂！这惨绿湖泊，竟是一个由无数怨魂凝聚而成的魂力屏障！
路径图的终点，就在这惨绿湖泊的对岸，祭坛的基座之下。
而要到达那里，必须穿过这片……万魂泣血之湖！
离开火焰山外围，他们终于抵达了最终的目的地。
然而，横亘在前的，是比烈焰更加刺骨阴寒的……
魂海绝路！
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