北境戒备森严的将军府邸深处，一间由重兵把守的密室内。
被俘的“墨师”卸去了那身特制的灰色工服，露出一张苍白而清瘦的面孔，看起来约莫四十余岁，眼神中带着长期专注于技术而形成的执拗与疏离，此刻更混杂着落网后的颓唐与一丝不易察觉的惊惧。他双臂被特制的牛筋绳索缚在身后，坐在一张硬木椅上，对面是林雪，以及前来协助审讯的赵虎。
林雪没有用刑，也没有威吓，只是让士兵端来热腾腾的肉汤和面饼，放在“墨师”面前。
“吃吧，吃饱了，才有力气说话。”林雪的声音平静，带着一种不容置疑的威严。
“墨师”警惕地看了看食物，又看了看林雪，喉结滚动了一下，最终还是抵不住生理的需求，狼吞虎咽起来。
待他吃完，林雪才缓缓开口，语气依旧平和：“怎么称呼？”
“……墨衡。”他沉默片刻，哑声道。
“墨衡先生，”林雪点点头，“你是聪明人，应该清楚自己的处境，也明白我们为何大费周章将你请来。青石谷已毁，北狄王庭亦容不下你们，负隅顽抗，或者寄希望于那渺茫的西北信号，还有意义吗？”
墨衡低着头，嘴唇紧抿，一言不发。
一旁的赵虎见状，从随身携带的木箱里，取出几样东西，轻轻放在桌上。一块是从损坏的金属巨兽身上取下的、刻有奇异纹路的金属碎片；一小瓶凝固的暗红色油脂；还有几张赵虎凭借记忆画下的、那黑色豹形怪物的结构草图。
“墨先生，”赵虎开口，语气带着技术人员的直接，“这些东西，以现今的冶炼和工匠技艺，根本做不出来。还有那黑豹的能量核心，绝非油脂燃烧所能驱动。你们掌握的知识，不属于这里。闲王殿下对此极为关注，他曾言，技术本身无分善恶，关键在于掌握技术的人，用其来做什么。格物院求才若渴，若先生愿将所知倾囊相授，用于强国富民，而非制造杀伐之器，殿下必以国士待之，格物院的大门永远为你敞开。”
赵虎的话，没有华丽的辞藻，却戳中了墨衡作为技术研究者的核心。他抬起头，目光扫过那些熟悉的“零件”和草图，眼神复杂。他毕生追求技术的极致，青石谷的经历却让他意识到，技术若没有正确的引导和约束，只会带来灾难。而那个传说中的格物院，那个能造出火炮、连弩，似乎与他有着某种相似追求的闲王……或许，真的是一个不同的选择？
长时间的沉默后，墨衡长长地叹了口气，仿佛卸下了千斤重担，声音沙哑地开口：“你们……想知道什么？”
林雪与赵虎对视一眼，知道突破口已经打开。
接下来的几个时辰，墨衡断断续续地吐露了令人震惊的真相：
他们并非此界之人，来自一个被称为“天工城”的地方。那是一个极度依赖各种精密机械和能量技术的奇异国度。他们是一支探索小队，因一场意外流落至此，云舟损毁，迫降在北狄草原，也就是后来的青石谷。
为了生存和修复云舟，他们与北狄狼主达成了交易：他们为北狄提供超越时代的武器和技术，帮助北狄壮大，而北狄则举国之力为他们搜集所需资源和劳动力。
“那黑色豹形怪物，名为‘影狩’，”墨衡解释道，“是护卫机械的一种，使用一种名为‘雷晶’的能量驱动，非此界之物。我们原本有两台完好的，在迫降中损坏了一台，青石谷这些年，也仅勉强修复并改造了这两台……西北方向的信号，是在尝试联系可能同样流落此界的其他云舟，或者……激活云舟上最后的求救装置，但希望渺茫。”
他坦言，北狄狼主野心勃勃，并不满足于仅仅拥有防御力量，不断要求他们制造更具攻击性的武器，这才有了后来的连番大战。而他们内部也对是否应该毫无保留地帮助北狄产生过分歧，但受制于资源和处境，只能一步步深陷。
“我们……只是想回家。”墨衡最后喃喃道，脸上露出一丝疲惫和茫然。
墨衡的供述，内容之离奇，信息之重大，让林雪和赵虎都深感震撼。林雪立刻下令，将审讯记录以最高密级，分别派人火速送往绥远城的周勃帅府和京城的格物院。
……
几乎就在林雪的密报送达绥远城的同时，北狄王庭也发生了剧变。
狼主在得知青石谷残部遁入死亡海、技术首领“墨衡”被大龙俘获后，深知最后的依仗已然失去。而内部，因为西鲁安被软禁、颜烈马一派独大，主战势力土崩瓦解。面对大龙在谈判桌上越来越强硬的态度，以及边境大军压境的现实，狼主终于彻底放弃了幻想。
他连夜召集各部首领，在争吵和无奈的叹息中，最终做出了艰难的决定——无条件接受大龙提出的所有和谈条件！
次日，北狄正使颜烈马在绥远城谈判桌上，一改往日的纠缠推诿，面色灰败地代表北狄王庭，正式在《绥远和约》上签字用印。
和约规定：北狄承认此次战端由其挑起，向大龙国称臣纳贡；归还历次侵占的所有大龙国疆土；赔偿巨额战争损失，分十年付清；开放指定边市，允许大龙商人自由通行贸易；以及，永久放弃并不得再支持任何与青石谷类似的技术研究，并配合大龙国清剿其境内所有相关残余势力。
持续数月、牵扯两国国运的北境战事，随着这一纸和约的签订，终于尘埃落定，以大龙国的全面胜利而告终！
消息传开，大龙举国欢庆，绥远城内更是万人空巷，欢呼声震天动地。
周勃老将军在帅府内，看着正式的和约文本，长长舒了一口气，老怀欣慰。他立刻起草捷报，以八百里加急的速度，飞传京城。
而和约签订、北狄称臣的消息，连同林雪关于俘获墨衡及其惊世供述的密报，几乎同时送到了京城，摆在了沈天的案头。
看着这两份沉甸甸的文件，沈天心中并无太多胜利的喜悦，反而感到一股更加沉重的压力。
北狄的威胁暂时解除了，但墨衡口中的“天工城”、“云舟”、“雷晶”、“影狩”……这些来自天外的技术和存在，却仿佛在他面前打开了一扇通往更广阔、也更危险世界的大门。
“天工城……流落此界……想回家……”沈天喃喃自语，目光深邃。
他知道，一个时代的结束，意味着另一个时代的开启。格物院未来的道路，似乎变得更加清晰，也更加的任重而道远。他必须尽快见到这个墨衡，那些来自天外的知识，或许是危机，但若运用得当，也未尝不是让大龙真正腾飞的巨大机遇！
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