不知在黑暗与寒冷中挣扎了多久，当前方海水的颜色逐渐由墨黑转为熟悉的深蓝，周围那刺骨的寒意和浓雾也开始减弱时，所有人都意识到，他们终于穿越了最危险的区域，接近了大龙国控制的海域。
也就在这时，身后那纠缠不休的低频声波和追击的感觉，骤然消失了。仿佛有一道无形的界限，阻挡了暮光之域的触角。
潜舟有惊无险地驶回了港口。当舱门打开，外界熟悉的海风涌入时，劫后余生的众人几乎虚脱。林雪顾不上自身伤势，立刻安排救治伤员，并命人以最快速度，将“龙王炮”已成功布设的消息，传回京城。
“断鳌”行动成功的消息，以及林雪带回的关于暮光之域激烈反应和那即将出闸的“巨兽”的最新情报，被以最高密级送至沈天案头。
沈天仔细阅毕，脸上并无太多喜色，反而更加凝重。行动成功，意味着已在对方咽喉埋下利刺，但同时也意味着，双方之间那层脆弱的窗户纸已被彻底捅破，冲突升级已不可避免。
他立刻下令：
东海所有水师舰队，提高至最高战备等级，前出至玄冰迷阵边缘巡弋，严密监视任何来自南方大陆的异动。
龙天新军主力向东海出发，随时准备应对可能发生的战斗。
几日后的一个黎明，一股庞大到令人窒息的能量反应，正从暮光之域方向，蛮横地闯入玄冰迷阵！
通过大型望远镜，严阵以待的大龙水师，看到了令他们终生难忘的一幕：
暮光之域堡垒面向海洋的那一面墙体，如同花瓣般缓缓向两侧打开，露出了后面一个巨大无比的幽深洞窟。洞窟之中，幽蓝色的能量光芒如同实质般流淌。
低沉的、仿佛来自洪荒时代的咆哮声，压过了海浪与风声。紧接着，一个庞大到超乎想象的阴影，缓缓从那洞窟中，顺着那能量纹路闪耀的斜坡，滑入海洋！
那并非传统的舰船，而是一头活生生的、却又充满了机械感的恐怖造物！其形似巨鲸，通体覆盖着暗沉如陨铁的鳞甲，鳞甲缝隙间流淌着幽蓝的能量光路。头部并非血肉，而是覆盖着厚重的金属撞角，一双巨大的眼眸闪烁着毫无感情的猩红光芒。它的身躯两侧，并非鱼鳍，而是类似金属桨叶的巨大结构，此刻正缓缓划动，搅起滔天巨浪！
这头“钢铁巨鲸”一入水，其庞大的身躯带来的压迫感，甚至让远在数十里外的大龙舰队都感到心悸！
当那钢铁巨鲸的前端，闯入布设了“水底龙王炮”的海域时——
“轰！！！！！！！”
第一声爆炸并非来自海面，而是来自深海之下！一道混合着冰蓝色寒芒与赤红火焰的水柱，如同火山喷发般冲天而起，狠狠撞击在巨鲸的腹部！
那钢铁巨鲸庞大的身躯猛地向上一震，发出令人牙酸的金铁扭曲之声！覆盖腹部的厚重鳞甲瞬间被炸开一个巨大的缺口，露出了里面闪烁着电火花的复杂结构！
这仅仅是开始！
“轰！！！轰！！！！”
紧接着，第二枚、第三枚“龙王炮”被连环触发，在巨鲸的侧舷和尾部同时炸响！
玄冰雷的威力此刻展现得淋漓尽致！爆炸的冲击波撕裂着巨鲸的躯体，而随之爆发的极致寒气，更是如同瘟疫般迅速蔓延！海水以肉眼可见的速度冻结，厚厚的冰层瞬间覆盖了巨鲸被炸开的伤口和周围的大片海域！那些幽蓝的能量光路在寒气侵蚀下，变得明灭不定，闪烁紊乱！
“吼——！！！”
钢铁巨鲸发出了愤怒的咆哮，这咆哮声并非生物嘶鸣，而是某种能量过载、机械结构崩坏时发出的刺耳尖啸！它庞大的身躯在爆炸和冰封的双重打击下，剧烈地颤抖、倾斜，速度骤降，那猩红的电子眼也黯淡了数分！
“龙王炮起效了！巨兽受创！”大龙舰队爆发出震天的欢呼！
然而，这头暮光之域的巨鲸，生命力顽强得超乎想象。尽管遭受重创，它并未立刻沉没，而是挣扎着，试图摆脱冰层的束缚，继续向前。
“全军听令！”前线指将领抓住战机，令旗挥下，“弩炮齐射！火箭覆盖！目标，巨兽创口！”
“放！”
霎时间，早已蓄势待发的大龙舰队发出了怒吼！无数拖着尾焰的火箭弹如同流星火雨，精准地射向巨鲸被炸开的腹部缺口！重型弩炮发射的、带有倒钩的巨型破甲弩箭，则狠狠钉入其相对脆弱的关节和能量光路密集处！
爆炸的火光与冰魄寒气交织，在钢铁巨鲸庞大的躯体上不断绽放。鳞甲碎片混合着冻结的海水四处飞溅。钢铁巨鲸的挣扎越来越微弱，咆哮声也变成了断续的、如同风箱破裂般的嘶哑声响。
最终，在大龙舰队持续不断的猛烈打击下，这头不可一世的钢铁巨鲸，带着一身狼藉的创伤与熄灭的能量光芒，缓缓倾覆，沉入了被冰与火蹂躏得一片狼藉的海域之中，只在海面上留下一个巨大的、缓缓旋转的旋涡和无数漂浮的碎片。
“胜了！我们胜了！”欢呼声响彻海天。首战告捷，大龙国上下士气大振。
“钢铁巨鲸”的沉没，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在暮光之域的脸上。大龙上下短暂的欢呼尚未平息，来自南方大陆更猛烈的报复，已如疾风骤雨般袭来。
东海烽燧狼烟四起，八百里加急军报如同雪片般飞入京城：
“报——！三头钢铁海兽，体型稍小，速度极快，已突破玄冰迷阵，焚毁哨船十余艘！”
“报——！水师与五头类鲨型钢铁海兽交战，我军损失战船五艘，击毁两头，余者遁入深海！”
暮光之域显然改变了策略，不再试图投入单一巨型单位，而是以数量更多、体型相对较小、更加灵活的各类钢铁海兽，从多个方向，同时发动了多点突袭！它们不再强闯玄冰迷阵，而是利用其机动性，在迷阵边缘穿梭，寻找防御薄弱点，或直接绕过迷阵，攻击漫长的海岸线。
大龙水师虽奋力抗击，但防线过长，敌人形态各异，攻击方式刁钻，一时间竟有些左支右绌，东海各地损失颇重。
紧急军报传至京城，朝堂之上，刚刚因钢铁“巨鲸”沉没而稍显缓和的气氛，瞬间再次紧绷，甚至引发了激烈的争论。
以兵部尚书为首的主战派，力主增兵东海，扩大水师规模，与暮光之域决战于国门之外：“陛下！蛮夷欺人太甚！若不能予以迎头痛击，则海域永无宁日，国威沦丧！臣请增拨粮饷，扩建水师，征发民夫，加固海防！”
而户部尚书及部分文官则面露难色，持重谨慎：“兵部所言虽壮，然连番征战，国库耗费甚巨，东海已显疲态。若再大规模征发，恐伤民力，动摇国本。且那暮光之域妖物层出不穷，形态诡异，非单纯增兵可解。臣以为，当以巩固现有防线为上，辅以清野坚壁，待其锋芒稍挫，再图后计。”
甚至有官员旧调重弹，隐晦提及是否因镇海王沈天主导的“异域对策司”过于激进，招惹了不该招惹的强大存在，才引来如此祸端。
朝堂之上，争论不休，难以决断。最终，所有人的目光都投向了龙椅之上，一直沉默不语的皇帝沈雨，以及站在班首，面色沉静的沈天。
面对纷乱的朝局与严峻的形势，沈天知道，自己必须站出来，稳定人心，指明方向。
他出列躬身，声音沉稳有力，瞬间压下了殿内的嘈杂：“皇兄，诸位同僚。南方大陆之患，非我大龙所愿，然彼辈跨海而来，其志在疆土，在资源，在奴役！绝非我大龙退让即可平息！今日退一尺，明日彼便进一丈！唯有战，方可求生，可图存！”
他首先驳斥了退缩和归咎的言论，定下了坚决抵抗的基调。随即，他话锋一转，提出了具体的应对之策：
“然，敌军势大，形态多变，若一味与其比拼消耗，正堕其彀中。臣弟以为，当以‘奇’胜‘力’，以‘巧’破‘繁’。”
“其一，水师舰队化整为零，以‘镇暮’级战舰为主，配以多艘小型快船，组成机动游击舰队，不再固守一点，而是巡弋于迷阵边缘及东海要地，主动寻歼分散之敌，避实击虚。”
“其二，格物院根据已缴获或观测到的各类钢铁海兽残骸与特性，尽快研制针对性的破甲弩箭、深水炸弹、以及可大面积铺设的‘水底荆棘’，限制其机动。”
“其三，发动东海百姓，建立联防，广布烽燧，一旦发现敌踪，即刻预警，军民协同，！”
“其四，……”沈天目光微闪，“或许，可尝试与南方大陆上，非暮光之域的其他势力进行接触……”
最后一点，他并未深言，却让殿中不少重臣心中一动。
沈天的方略，清晰务实，既有坚决抵抗的决心，又不乏灵活机动的战术，更考虑到了民力的运用和潜在的外交突破，顿时让不少摇摆的官员安下心来。
皇帝沈雨闻言，微微颔首，眼中露出赞许之色：“准奏！便依镇海王所议行事！各部需通力协作，不得推诿！此乃国战，凡有贻误军机、动摇军心者，严惩不贷！”
皇帝的决断与沈天的方略，如同定海神针，稳住了动荡的朝局。
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