第一章：古老回响
那老者的虚影悬浮在空荡的水晶棺旁，身形淡得几乎透明，仿佛一阵风就能吹散。他的目光扫过徐烬五人，带着一种穿透万古的疲惫，最终落在徐烬手中那块微微发光的水晶碎片上。
“星核碎片……果然，是它引你们来的。”老者的声音直接在众人脑海中响起，苍凉而平和，“老朽乃星骸族最后一代‘守望者’，星芒。肉身早已归于尘土，此乃一缕残魂，依凭这‘群星安眠之地’的灵脉苟存，等待变数。”
徐烬强压伤势，抱拳行礼，姿态不卑不亢：“晚辈徐烬，与同伴遭逢大难，流落此地。无意惊扰贵族安眠，实为求生，望前辈指点。”
星芒的虚影微微颔首，目光似能洞穿人心：“你们身上的伤，带着‘归寂’的痕迹，还有……一丝‘超脱’的火种。看来，外面的‘潮汐’，仍未停歇，甚至……更凶猛了。”
他飘到那具空棺旁，虚幻的手掌轻抚棺沿，动作充满眷恋与悲伤：“我等星骸族，生于星海，长于观星，曾建立横跨三千星璇的辉煌文明。我们窥见法则，编织星轨，以为能永恒照耀……直至‘归寂之潮’的到来。”
第二章：潮汐之秘
“归寂之潮……”云瞳轻声重复，灵觉中对这个词有着本能的战栗。
“它不是灾难，是‘轮回’。”星芒的声音带着深深的无力感，“如同星辰生灭，宇宙亦有呼吸。潮起时，万物归墟，法则重塑；潮落时，新芽萌发，文明再现。这本是至高法则，无人可逆。”
“但我们的文明，触及了禁忌。我们发现了潮汐的‘规律’，甚至……试图建造‘方舟’，携文明火种，避过潮汐，直达下一个纪元。”星芒的虚影波动了一下，显出痛苦之色，“我们成功了……也失败了。”
“我们确实躲过了第一次潮汐，在这片被遗忘的‘遗弃边荒’苟延残喘。但我们很快发现，潮汐……被‘激怒’了。它不再是自然的轮回，而是变成了有‘意识’的清扫。它派来了‘清道夫’。”
清道夫！徐烬五人心中剧震！果然有关联！
“清道夫无形无质，是法则的化身，它们抹除一切试图‘作弊’的存在。望归城……首当其冲。”星芒的声音低沉下去，仿佛重回那场绝望之战，“我们败了，一败涂地。最后的族人，以全族意志为引，燃烧星核，构筑了这‘星云之眼’，陷入长眠，将文明最后的印记封存于此，期待渺茫的‘引路星芒’（即星核碎片）能带来一线生机。”
“而老朽，选择留下，成为守望者，亲眼见证文明的墓碑。”他的目光再次投向徐烬，“现在看来，潮汐的背后，还有更可怕的存在。你们遇到的，恐怕已非单纯的‘清道夫’，而是……更高层面的‘收割者’。”
第三章：元界阴影
“收割者？”徐烬捕捉到这个关键词，“前辈可知‘元界’？”
星芒的虚影剧烈震颤了一下，显示出极大的惊惧：“你……你们竟知此名？！是了……若非触及此等禁忌，又如何能引来如此力度的抹杀……”
他沉默了许久，才缓缓道：“元界……那是凌驾于潮汐之上的、无法想象的存在。我们星骸族鼎盛时，曾于古老星碑的残片中窥得一鳞半爪。它并非单一实体，而是……法则的源头，是宇宙的‘设计师’与‘观测者’。我们所在的无尽星空，或许……只是元界沙盘上的点点星火。”
“归寂之潮，很可能就是元界用以‘重置’试验场、收集数据的工具。而清道夫、收割者，皆是其麾下执行者。我等避潮之举，在元界眼中，恐与蝼蚁试图逃离燃烧的森林无异，是必须清除的‘错误变量’。”
这番话，如同冰水浇头，让徐烬等人通体发寒。元界的真面目，比他们想象的更加恐怖、更加绝对。星骸族如此辉煌的文明，在元界眼中，竟也只是随时可以抹去的“错误变量”？
“难道……就毫无希望吗？”阿蛮声音发颤。
“希望？”星芒的虚影露出一丝苦涩的笑意，“希望在于‘变数’。元界设计了一切，追求绝对的‘秩序’与‘数据’。但宇宙生灵，尤其是你们身上所带的……那种不屈、那种融合、那种混沌中的生机，便是最大的‘变数’。这或许就是‘引路星芒’选择你们的原因。”
他看向徐烬：“星核碎片，不仅是钥匙，更是星骸族对法则理解的结晶，尤其擅长‘隐匿’与‘欺骗’法则。或许……能助你们在这‘收割’之下，争得一线喘息。”
第四章：薪火相传
星芒的虚影变得更加黯淡，似乎道出这些秘辛消耗了他巨大的能量。
“老朽时间不多矣。这‘星云之眼’的灵脉，也即将枯竭。”他指向洞窟四周那些散发着蓝光的晶簇，“一旦灵脉枯竭，长眠便将化为永眠。”
“孩子们，星骸族的文明，可以交给你们。这水晶棺中，封存着每位族人最精纯的‘星魄本源’与知识印记。若你们能承受其重，便可继承我族遗泽。但代价是……你们的灵魂，将永远打上星骸的印记，可能会被元界更清晰地‘标记’。”
“另一条路，”他指向洞窟深处一个不起眼的、布满灰尘的古老石台，“那是通往‘墟海’的临时通道。墟海是潮汐过后、新旧法则交替的混乱之地，危险重重，但也可能隔绝元界的探测，是条绝路，也可能是一线生机。”
“如何选择，在你们自己。”
说完，星芒的虚影开始缓缓消散，化作点点星辉。
“记住……潮汐不止，收割不休。但星星之火，可以燎原……活下去……找到……真正的‘彼岸’……”
最终，虚影彻底消失，只留下那苍凉的声音在洞窟中回荡。
第五章：艰难抉择
洞窟内陷入死寂。巨大的信息量和艰难的选择，压在每个人心头。
继承星骸文明，获得力量，但可能成为更醒目的靶子？还是闯入未知的墟海，九死一生博取一线渺茫生机？
“王爷，咋办？”大石看向徐烬，瓮声问道。
徐烬看着那数以万计的水晶棺，又看向那幽深未知的石台通道，目光复杂。星骸族的悲剧，如同镜子，映照着他们的未来。逃避？还是抗争？
他深吸一口气，感受着体内依旧剧痛的伤势和黯淡的星海之心。力量，是他们眼下最急需的。但贸然继承一个古老文明的全部，福祸难料。
“我们先在此疗伤。”徐烬最终做出决定，“利用这里的灵气，尽快恢复实力。同时，云瞳、阿蛮，你们尝试与这些星魄本源进行最低限度的沟通，不要融合，只求获取关于‘隐匿’、‘欺骗’法则的知识，尤其是如何避开‘收割者’探测的法门。”
“至于那条路……”他看向墟海通道，“等我们有了足够自保之力，再去探不迟。”
活下去，才能谈未来。积蓄力量，了解敌人，然后……等待时机。
星骸族的星火已然黯淡，但他们这些外来者，或许能在这废墟之上，点燃新的、更顽强的火焰。
守望者已逝，守望仍在继续。
（第九十三卷 终）
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