二皇子萧景宏请旨剿匪的奏章，在朝堂之上引发了激烈争论，支持和反对的声音针锋相对，一时间难分高下。
退朝后，萧衍心绪不宁，回到御书房，对着北疆舆图沉思。他并非优柔寡断之主，心中其实已有几分倾向。景宏有此锐气，若能借此磨砺一番，确是好事。他所虑者，一是兵权干系重大，二是担忧儿子年轻，仅凭一时血气之勇，难以竟全功，甚至可能反受其害。
他与几位心腹重臣密议。兵部尚书便提出：“陛下，北疆匪患之所以屡剿不绝，皆因各地驻军、府县往往各自为战，匪徒利用地界空隙，流窜作案。二殿下若只清剿一地，恐难根治，易成‘击首则尾至，击尾则首至’之势。”
这话点醒了萧衍。是啊，剿匪绝非一城一地之事，需通盘考量。
这时，他才想起沈桃那双似乎总能于纷乱中看到不同角度的眼睛。或许，她能有些启发？并非指望她提出具体的军事策略，而是想听听她那“局外人”的视角。
“传安婕妤。”
沈桃应召而来，行礼后静立一旁。萧衍将朝堂争议与自己及兵部尚书的顾虑，简略告知，末了问道：“安卿向来心思灵透，对此事，可有何看法？”
沈桃心中快速盘算。她知道皇帝已有决断，询问自己更多是查漏补缺或是寻求某种支持。她不懂具体军事，但现代人的思维里，“协同作战”、“综合治理”是基本概念。
她斟酌着用词，避免显得过于“专业”，而是用一种更朴素的比喻方式说道：“陛下，臣妾不通军务，只是些胡思乱想。臣妾觉得，这剿匪如同清理庭院积水，若只舀干一处，旁边沟渠的水很快又会流过来，终究是治标不治本。”
她看向舆图，轻声道：“二殿下勇武，自是清剿的主力。但若能……让这主力不是孤军奋战？譬如，陛下可否下旨，严令北疆相关州府、驻军协同动作，划定区域，明确责任，约定时日，如同布下一张网，四面合围？让那些匪徒无处流窜，方能真正犁庭扫穴。否则，只怕二殿下在前方奋力清剿，匪徒却早已闻风逃往他处，待殿下兵锋一过，又复聚集为患。”
她没有提具体的合围战术，只是强调了“协同”与“合围”的必要性。这并非什么高深见解，却是解决流寇问题的关键思路，正好与兵部尚书的担忧不谋而合，且用一种皇帝和朝臣都能理解的方式表达了出来。
萧衍闻言，眼中闪过一丝赞赏。他需要的正是这种跳出具体争执、直指问题核心的提醒！沈桃的话，印证并强化了他与兵部尚书商议的方向。
“不错！正该如此！”萧衍抚掌，“剿匪非一地之事，需联动四方，方能奏效！朕竟还需你一个女子来点醒此节。” 这话带着调侃，更带着认可。他并非想不到，而是沈桃的提醒让他更加坚定和明晰。
沈桃垂首：“陛下运筹帷幄，自有决断，臣妾不过是偶发呓语，能对陛下稍有启发，便是万幸。”
萧衍笑了笑，不再多说，心中已然有了全盘计划。
最终，圣旨下达。皇帝允准了二皇子萧景宏主持北线剿匪之事，但明确：
其一，剿匪范围限定于北疆三州交界之匪患区。
其二，任命老成持重的边将辅佐，并赋予其临阵指挥之权，二皇子需与之商议决策。
其三，也是最重要的一点，敕令北疆都督府统筹，调动相关州府驻军、巡防营及地方团练，划定防区，同步行动，形成合围之势，务求断绝匪徒流窜之径。
这道圣旨，既给了二皇子建功立业的机会，又以老将辅佐和协同作战的方略，最大限度地降低了风险，确保了行动的成效。朝堂之上，即便仍有异议，也难再找到有力的反驳理由。
德妃一系欢欣鼓舞，认为这是巨大的胜利。而沈桃在听雨轩得知最终方案，微微点头。
“这样就好。既让他去折腾，又套上了笼头，还用了最可能见效的办法。皇帝自己就能想明白的事，我只需在旁边轻轻推一下，点出‘协同’这个关键就行。”
她再次确认了自己的定位——不是万能的先知，而是皇帝思维的“催化剂”和“梳理器”。在自身认知范围内提供视角，具体的、专业的决策，还是交给这个时代的精英们自己去完成。
北疆的剿匪大幕，即将以一种更周密的方式拉开。而二皇子能在这舞台上跳出多精彩的舞蹈，尚是未知之数。
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