四皇子萧景睿护送着“金种”与番邦农匠北归的消息，如同一股温暖的春风，吹散了笼罩在朝廷上空的些许阴霾。皇帝萧衍亲自过问行程安排，严令沿途州县务必确保安全，提供一切便利。朝野上下，无不翘首以盼，将这海外奇种视为化解潜在粮荒、增强国力的祥瑞。
与此同时，对东南海域那支“佛郎机”舰队的应对也在紧张进行。靖海侯依旨行事，保持着高度戒备与有限接触，双方在一种微妙而危险的平衡下对峙着。
朝廷内部，关于是战是和的争论虽未停息，但随着高产作物消息的传来，主战派的声音似乎更添了几分底气——若能解决粮食后顾之忧，应对长期冲突的耐力无疑会增强。
在这希望与压力交织的氛围中，沈桃并未闲着。她知道，种子回来只是第一步，如何将这些来自热带、亚热带的作物成功在帝国不同的气候区引种、推广，是更大的挑战。她凭借超越时代的常识，向负责此事的工部官员提出了几点关键建议：
其一，多点试种。 不能只在京城附近尝试，应选择南北东西几个具有代表性的州府，如温暖的江南、湿热的岭南、相对干冷的北方，同时进行小范围试种，观察其适应性。
其二，精细记录。要求各地农官详细记录从播种、育苗、田间管理到收获的全过程，包括气温、降水、土壤情况以及作物生长状态，以便总结经验，优化技术。
其三，善待匠人。再三强调必须尊重和善待随船而来的番邦农匠，给予优厚待遇，让他们能安心传授原产地的种植经验，这是避免走弯路的关键。
她的建议务实而具远见，被工部一一采纳，融入到具体的引种计划之中。
然而，就在这看似一切都在向好的方向转变时，新的暗流，却因这“金种”的归来而悄然涌动。
首先发难的，是几位以“恪守祖制”着称的翰林学士和言官，但其背后，隐约有三皇子母族一系推动的影子。他们联名上书，言辞激烈地质疑引种海外“蛮夷之物”的合理性。奏章中引经据典，认为“五谷”乃天赐，祖宗之法不可轻易变更，贸然推广此等未知之物，恐扰乱天地阴阳，破坏地方农时，甚至可能携带异域秽气，引发疫病，恳请皇帝陛下三思，应以小范围观赏研究为主，绝不可大规模推广，以免动摇国本。
这看似迂腐的论调，背后却隐藏着复杂的政治算计。三皇子母族眼见德妃所出的两位皇子接连立下大功，声势日隆，深感威胁。直接攻击皇子难以奏效，便选择从他们带来的“政绩”入手。若能搅黄这“金种”推广之事，不仅能打击四皇子的功劳，更能间接削弱德妃一系的整体影响力。同时，一些地方上的传统粮绅、以及依赖现有粮食流通体系获利的官僚，也本能地抵触任何可能改变现有格局的新事物，正好被利用来制造舆论。
几乎同时，宫中亦起了波澜。有心人开始散布流言，虽未直接攻击“金种”，却隐晦地提及四皇子与番邦往来过密，“恐失天朝体统”，甚至暗示那些随船而来的番邦匠人“形貌诡异，非我族类，其心必异”，试图从另一个角度抹杀四皇子此行的功劳与正当性。
这些论调虽然荒诞，但在信息闭塞、对外界充满未知与恐惧的时代，却颇具蛊惑性。一时间，朝野内外，对于如何对待这即将到来的“金种”以及相关的番邦之人，竟出现了不小的争议和疑虑。
消息传到听雨轩，沈桃气得差点笑出声来。
“真是蠢货！粮食！这是能救命的粮食！为了那点私利和龌龊心思，连国之根本、民之生死都可以不顾了吗？！” 她心中涌起一股难以抑制的怒火。这与之前争权夺利的阴谋不同，这是真正在阻碍进步，在拿无数百姓的生存开玩笑！
她知道，自己不能再沉默。这不仅仅是四皇子功劳的问题，敌人都打到家门口了，兵马未动粮草先行的道理都不懂了吗？敌人远道而来，没有后援，不了解情况不会轻易开战，必然会徐徐图之。而我们更要抓紧这个空隙，大量囤粮备战。
她深吸一口气，压下怒火，开始冷静地思考对策。要打破这些迂腐之见和卑劣算计，必须借助皇帝的力量，并且，要找到一个能彻底驳倒对方、无法反驳的理由。
一个计划，在她脑中渐渐成形。这一次，她要让那些阻挠者，彻底闭嘴！
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