风把沙盘上的小旗吹倒时，雪斋的手正按在文书箱边缘。他低头看见那根代表南入口的木棍被旗面盖住，没动。炭笔还夹在指间，笔尖压着“伏兵藏匿点”的标记。
他伸手去扶旗子，动作很慢。指尖碰到木棍的一瞬，忽然停住。转头看向案几——茶碗还在，边上多了道油渍。不是菜籽油，是胡麻香油的味道。这种油只在南部八户港一带用得多。
他记起来了。今天换岗时有个补役足轻来添过茶，动作熟练得像老仆人。那人没戴臂章，也不在轮值名册上。当时他只觉得眼熟，没多想。
现在想起来了。那双手太干净了，不像干粗活的士兵。而且倒水时手腕转动的角度，是甲贺忍寮训练过的手法。
雪斋放下炭笔，从袖中抽出那封未拆的密报。撕开火漆，展开纸张。上面只有八个字：“营中有耳，言出非忠。”墨色淡，笔迹陌生，但用的是松烟墨，是他自己定下的暗桩联络方式之一。
他叫来值夜亲兵。
“最近营里有没有奇怪的事？”
亲兵犹豫了一下：“昨夜炊事班吵起来，说有人讲您要夺权，伊达家不会答应。还有人在马厩分烧酒，说什么‘两边打起来咱们最倒霉’。”
雪斋点头，没说话。站起身走了几步，左脚布条裂口处又渗出血，在地上留下两个红点。他走到地图前，手指划过赤岩口到黑川城之间的路线。
他知道南部晴政想干什么。先乱军心，再逼联军内斗。只要他和政宗之间生出猜忌，防线自然瓦解。
但他不能直接抓人。细作混在士兵里，没有证据的话，只会让谣言越传越凶。
他脱下染血的直垂，换上常服，拄着刀鞘走出主帐。
伙房那边还有火光。两个老兵坐在灶台边啃干粮，低声说话。
“宫本大人本事是大，可伊达家能让他掌兵？”
“听说他已经单独接见德川使者了，是不是要另立门户？”
雪斋走过去，递出半块饼。两人吓得跪下。
“我不是来查谁说了什么。”他说，“我是问你们一句，信不信我？”
老兵低头：“我们信您为人。可……世事难料啊。”
雪斋没责怪他们。他知道这不是背叛，是害怕。怕打仗，怕死，怕夹在两家之间被当成弃子。
他回帐后，翻开《治民要录》手稿，找到“信”那一节。提笔写下：“治军先治心，制敌先止谣。凡动摇军心者，不论出身，皆同敌寇。”
墨写得很重，纸背都透了。
然后他叫来副官。
“明天晨集时宣布，暂缓与伊达军协同操练。另外放出消息，说我将单独接见德川派来的使者。”
副官一愣：“可我们没收到使者要来的通知。”
“我知道。就为了让某些人动手。”
他又命人把自己的药箱拿过来，在夹层里放了一份伪造文书。封面写着“致伊达殿密函”，里面其实空白，只在角落画了个倒置的家纹——这是甲贺内部识别叛徒的暗号，外人不知道。
做完这些，他熄灯躺下，却没睡。悄悄移到帐后，躲在阴影里等着。
三更天，风停了。营地安静下来。
一条黑影靠近主帐。动作很轻，绕过了守夜犬。那人知道狗的位置，也知道怎么避开。
黑影进了帐子，直奔案几。伸手去拿药箱。
雪斋没动。等那人打开箱子翻找时，才注意到地上掉了一粒东西。
炒豆。产自八户港的特供军粮，普通士兵吃不到。
黑影拿了东西就走，依旧没惊动任何人。
等脚步声彻底消失，雪斋才从暗处出来。弯腰捡起那粒豆子，握在手里。
他认出来了。那个补役足轻，是五年前从甲贺叛逃的人。名叫藤井新之助，后来听说被南部忍寮收编。
原来是他。
雪斋走到桌前，铺开一张新纸，写下三道命令。
第一封交给千代的老部下：查清楚这两天所有进出营地的人员名单，重点查没有登记的临时补役。
第二封给工事官：暂停南口夯墙工程，就说材料不足。这是为了制造混乱，让细作以为有机可乘。
第三封藏在药箱夹层，等时机成熟再送出：内容是关于如何识破南部细作的全套流程，包括口音、习惯、用物特征，全部列明。
他写完最后一笔，左手还按在文书箱上。右手指紧捏着那粒炒豆，豆壳已经被汗水浸软。
外面传来鸡鸣声。天快亮了。
他没叫人点灯，也没坐下休息。就站在帐子里，盯着门口的方向。
早晨会有一次集合。他会看到那个人的脸。这一次，不会再让他逃掉。
他的左脚还在流血，布条已经全黑。但他站得很稳。
右手慢慢摸向腰间的双刀。刀柄上有血，也有汗。他一把抓住，握住不动。
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