那一碗阳春面，似乎成了一把钥匙，悄然打开了萧澈内心深处某道尘封已久的大门。
自那晚之后，他虽然依旧是那个威严深沉的帝王，但看向林晚晚时，眼神里总会不自觉地流露出一丝连他自己都未曾察觉的依赖与温情。
他头顶上的表情包，也变得愈发丰富多彩。除了日常的吐槽和心情播报，还多了一些诸如【想和老婆一起看雨.jpg】、【今天的奏折好无聊，想回坤宁宫.gif】之类的“粘人”内容。
他与林晚晚之间的关系，在这一碗碗的人间烟火中，变得愈发亲密无间。
坤宁宫，俨然成了他真正的“家”。
然而，这世上，从来没有无缘无故的岁月静好。当一道光太过耀眼时，总会刺痛某些习惯了黑暗的眼睛。
林晚晚的“受宠”，尤其是“厨艺上的受宠”，便深深地刺痛了皇宫里一个极为重要的部门——御膳房。
皇帝陛下如今只在坤宁宫用膳，甚至连每日的茶点都由皇后娘娘的小厨房一手包办。这个消息，早已不是什么秘密，而是整个皇宫人尽皆知的“新规矩”。
这对于以“伺候主子饮食”为天职的御膳房而言，不啻于一记响亮的耳光，狠狠地扇在了他们所有人的脸上。
这意味着，他们的手艺，被全盘否定了。
他们的存在，变得可有可-无。
尤其是那位新上任不久的御膳房总管，吴总管。
这位吴总管，据说曾是民间赫赫有名的神厨，后被招入宫中，凭借着一手出神入化的雕工和精妙绝伦的调味，一路过关斩将，坐上了总管的位置。他本想兢兢业业，做出一番成绩，好在宫中站稳脚跟。
可他万万没想到，自己刚上任，就遇到了职业生涯中最大的滑铁卢。
他引以为傲的厨艺，在皇帝那里，竟比不上皇后娘娘的一间小厨房。
他每日绞尽脑汁设计的菜单，山珍海味，龙肝凤髓，却抵不过坤宁宫里一碗最普通的热汤面。
这让心高气傲的吴总管，如何能忍？
久而久之，一种名为“嫉妒”的情绪，便在御膳房上下悄然蔓延。他们不敢怨恨皇帝，更不敢得罪如今圣眷正浓的皇后娘娘。于是，这股无处发泄的怨气和不甘，便只能通过一些上不得台面的小动作，来暗中使绊子。
这日清晨，内务府照例送来了当日的食材。
负责采买的小太监，脸上带着几分谄媚的笑，将食盒一一打开，请若兰过目。
若兰起初还笑意盈盈，可当她的目光扫过那些所谓的“新鲜食材”时，脸上的笑容，一点点地凝固了。
“刘公公，这就是你们今日送来的东西？”若兰的声音，带上了一丝压抑的怒气。
只见那些食盒里，原本应该是最新鲜顶级的食材，如今却变了样。
那条本该鲜活乱跳的鲈鱼，此刻鱼眼浑浊，蔫头耷脑地躺在冰上，显然已经不那么新鲜了。
那筐本该水灵灵、翠生生的青菜，叶子上带着不少虫眼，还有几片已经发黄。
更过分的是，那几根白萝卜，不再是往日里那种饱满匀称的品相，而是长得歪瓜裂枣，奇形怪状，一看就是被人挑剩下的次等货。
这哪里是供给坤宁宫小厨房的“御用”食材？分明是连浣衣局的粗使宫女都不会要的边角料！
那姓刘的小太监闻言，脸上的笑容不变，却带着几分阴阳怪气：“哎哟，若兰姑娘，您这就有所不知了。这不是吴总管吩咐了嘛，说是近来宫中连日阴雨，收成不好，又逢国库紧张，陛下提倡节俭，所以这用度嘛，自然得紧一紧了。”
他嘴上说着节俭，眼神里却透着一股看好戏的得意。
“你！”若兰气得脸色涨红。
什么宫中用度紧张？这分明是御膳房在仗着自己掌管食材采-买的权力，故意刁难！他们不敢在明面上做什么，便在这些细枝末节上，给人下眼药，穿小鞋。
“我这就去找吴总管理论！他们御膳房欺人太甚！”若兰气愤不已，转身就要往外走。
“站住。”
一个清冷平静的声音，从她身后传来。
若兰回头，只见林晚晚不知何时已经站在了她身后。
“娘娘！”她委屈地叫了一声，指着那些食材告状，“您看他们送来的这些东西！这……这怎么能给陛下做膳食啊！”
林晚晚没有理会她，只是缓步上前，目光在那一堆“歪瓜裂枣”上，缓缓扫过。
她看着那条不甚新鲜的鱼，看着那些带着虫眼的青菜，看着那几根长得极富想象力的萝卜。
她的脸上，非但没有一丝怒气，反而，还露出了一抹淡淡的笑意。
“娘娘，您怎么还笑得出来啊？”若兰急得快要跺脚了。
林晚晚拦住了她，轻声说道：“急什么？兵来将挡，水来土掩。他们既然把战书都递到我们坤宁宫的门口了，我们若是不接，岂不是显得太怯懦了？”
“战书？”若兰一愣，没明白她的意思。
林晚晚当然明白。
这就是御膳房在向她宣战。
他们不敢在别的方面挑衅，便想在她最引以为傲的“厨艺”上，将她一军。
他们以为，给了她这些次等食材，她就做不出能让皇帝满意的膳食。只要皇帝有一次皱了眉头，说了句“不好吃”，他们的目的就达到了。
他们就能向全天下证明，皇后娘娘的“神乎其技”，不过是建立在顶级食材的堆砌之上。一旦失去了最好的材料，她也一样巧妇难为无米之炊。
好一手阳谋。好一个“专业领域”的降维打击。
只可惜，他们选错了对手。
林晚晚缓缓地弯下腰，从那堆食材里，拿起一根长得最是奇形怪状的萝卜。那萝卜歪歪扭扭，像一个姿势怪异的舞者。
她将萝卜在手中抛了抛，对着一脸焦急的若兰，微微一笑，那笑容里，带着强大的自信与一丝不易察觉的锋芒。
“去。”她对若兰说，“你去一趟御书房，告诉陛下，就说本宫今晚，要用这些御膳房挑剩下的‘边角料’，为他做一道‘化腐朽为神奇’的压轴大餐。”
“啊？”若兰彻底懵了，用这些东西，做大餐？还要事先通知陛下？这不是自曝其短吗？
林晚晚没有再解释，只是将目光，投向了远处御膳房的方向，眼神瞬间变得锐利起来。
想在厨艺上跟她斗？
想用食材来限制她的发挥？
那可真是……
自寻死路。
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