摄政王萧远那一番“慷慨陈词”,如同一颗精心计算过的巨石,投入了本就波涛汹涌的朝堂,瞬间掀起了足以颠覆一切的惊涛骇浪。
“臣亦愿捐出一年俸禄,听凭王爷调遣!”
“臣附议!国难当头,理应由德高望重的王爷统一主持,方能万无一失!”
在萧远那“三十万两白银”的巨大冲击和他那“为国为民”的道德光环下,他派系的官员们如同得到了信号一般,纷纷从队列中站了出来。他们一个个义正言辞,痛心疾首,仿佛自己就是忧国忧民的忠臣典范。
他们的话术,更是惊人的一致——愿意“捐家纾难”,但前提是,这笔钱,必须交由摄政王来统一调配。
他们的理由,冠冕堂皇到了极点。
“陛下,”一位户部侍郎声泪俱下地说道,“非是臣等不信朝廷,实乃国库空虚至此,可见……可见理财之策或有疏漏。如今江南危急,每一文钱都关乎万千性命,实在不容有失。王爷经验老道,由他老人家主持,方能确保这救命的钱粮,能真正用在刀刃上,以免所托非人啊!”
“所托非人”!
这四个字,如同一把淬毒的匕首,毫不留情地捅向了龙椅之上的萧澈!
他们不再是暗示,而是赤裸裸地将矛头直指皇帝本人!
国库空虚,不是先帝奢靡,不是权臣贪腐,而是你皇帝——理财无方!
你连一个国库都管不好,我们如何能相信,你能管好这笔来自百官、用来救命的钱?
所以,想要我们捐钱可以,但这个权力,你必须交出来!交给我们信得过的、德才兼备的摄政王!
一时间,整个金銮殿,都充斥着这种以“为民请命”为名,行“逼宫夺权”之实的论调。
那一张张平日里看似恭顺的脸,此刻都变得无比陌生而狰狞。他们不再是萧澈的臣子,而是一群嗅到了血腥味的鬣狗,正一步步地,将他这个受伤的狮王,逼向绝境。
“住口!”
一声怒喝,从保皇派的阵营中响起。
以吏部尚书为首的几位年轻干臣,此刻已是目眦欲裂。他们愤怒地站出来,试图反驳这荒谬的言论。
“一派胡言!国库之事,成因复杂,岂能尽归于陛下一人?尔等身为朝廷重臣,不思为君分忧,反在此刻要挟君上,是何居心?!”
“救灾乃是国事,调配钱粮,本就是户部与中枢之责,何时轮到一个藩王来全权负责?此举有违祖制,万万不可!”
然而,他们的声音,实在是太微弱了。
在摄政王一党那精心策划、声势浩大的浪潮面前,保皇派这点微薄的力量,就如同暴风雨中的几叶扁舟,瞬间便被那“为民请命”的滔天巨浪所淹没。
他们的辩驳,非但没有起到任何作用,反而引来了对方更猛烈的攻击。
“迂腐!祖制能救得了江南数十万灾民的命吗?”
“此乃非常之时,当行非常之事!尔等食古不化,难道要眼睁睁看着江南生灵涂炭,才肯罢休吗?!”
“陛下!请速做决断!万民悬于水火,再拖延下去,您将如何面对天下苍生,如何面对列祖列宗啊!”
一声声,一句句,都像是催命的符咒。
他们不再是臣子,而是一群手持“民意”与“大义”两把利刃的刽子手,正一步步地,将萧澈逼上权力的断头台。
萧澈坐在龙椅上,看着下方那一张张“忠心耿耿”的嘴脸,听着那一句句诛心之言,只觉得浑身的血液,都快要凝固了。
他感到了一种前所未有的孤独与绝望。
他环视着整个金銮殿,目光从那些激昂的、陌生的、冷漠的脸上扫过。他知道,大势已去。
今日这场局,从那封血书奏报出现的那一刻起,他就已经输了。萧远用一场天灾,撬动了整个朝堂的舆论,将自己放在了道德的制高点,让他这个皇帝,变成了一个必须在“交出权力”和“成为千古罪人”之间做出选择的孤家寡人。
就在此时,那一直稳坐钓鱼台的摄政王萧远,终于动了。
他缓缓地,一步一步地,走上了丹陛。
他每走一步,殿内的声浪便减弱一分。当他走到御案前三步之遥站定时,整个金銮殿,再次恢复了死一般的寂静。
所有人都屏住了呼吸,他们知道,最后的时刻,到了。
萧远抬起头,看着龙椅上那个脸色苍白、身躯紧绷的年轻侄儿,他的眼中,没有了之前的悲痛,也没有了伪装的仁义,只剩下一种冰冷的、毫不掩饰的、胜利者般的威压。
他对着萧澈,看似恭敬地,深深一拜。
然而,他接下来说出的话,却比任何刀剑都要来得锋利,来得伤人。
“陛下,”他的声音不大,却清晰地传入了每一个人的耳中,带着一种不容置疑的压迫感,“灾情刻不容缓,万民悬于水火,还请陛下早做决断。”
他缓缓直起身,目光如刀,直刺萧澈的心脏。
“以免错失良机……”他顿了顿,每一个字都说得极慢,极重,仿佛是在宣读最终的判词,“……成为,千古罪人!”
成为千古罪人!
这最后的六个字,如同一座万仞高山,轰然压下,彻底碾碎了萧澈心中最后一丝的挣扎与抵抗。
他输了。
输得一败涂地。
萧澈看着殿下那跪倒了一片,却仿佛比他这个坐着的帝王还要高大的臣子们,听着耳边那一句句诛心的“劝谏”,只觉得浑身的气力,都被抽空了。
他缓缓地,握紧了拳头。
坚硬的指甲,深深地嵌入了掌心,带来一阵尖锐的刺痛。他用这股疼痛,来维持着自己作为帝王,最后的尊严。
他知道,自己已经无路可退。
他要么选择保住权力,眼睁睁地看着江南数十万百姓死去,背上永世都洗刷不掉的昏君骂名,最终被愤怒的民意所推翻。
要么,就只能选择妥协,交出财权、兵权、人事权,成为一个彻头彻尾的傀儡皇帝,苟延残喘。
他已经没有选择了。
萧澈缓缓地闭上了眼睛,长长的睫毛,在眼睑下投下了一片浓重的阴影。
他知道,当他再次睁开眼睛,开口说话的时候,他所失去的,将不仅仅是权力,更是他作为帝王的……一切。
就在他深吸一口气,准备开口,做出那个屈辱的决定时——
一个清脆、冷静,却又带着一种不容置疑的力量的声音,突然从他身后的屏风处,清晰地响了起来。
“等一下!”
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