吴老鬼的地下作坊，成为了墨规等人临时的避风港。此处虽杂乱，却自有一套精密而隐蔽的防御预警系统，混杂在贫民区混乱驳杂的气息与能量流中，极难被外界探测。石岳等人抓紧时间疗伤、调息，恢复连日奔波与战斗的消耗。
墨规则独自占据了一个相对安静的角落。他盘膝而坐，双目微阖，心神沉入体内。
初成的归墟道基，如同一座微型的黑色漩涡，静静悬浮在丹田气海深处，缓缓旋转，吞吐着经由归墟塔转化而来的精纯源气。道基之上，隐约可见一些玄奥古朴的纹路，那是寂灭碑林感悟与战斗中所获道韵的凝聚，也是他自身归墟之道的初步显化。
“归墟道基，虽已筑成，但只是雏形，远未稳固，更谈不上圆满。”墨规内视己身，冷静地分析着。“碑林所获寂灭真意，虽已初步融合，但更多是强行吞噬炼化，其中精微之处，尚未完全化为己用。与幽影双煞一战，借助归墟之噬与寂灭指力，虽威力尚可，但运转之间，仍有滞涩，消耗也过大。”
他需要在这三日，尽可能地将这些收获沉淀、消化，将外来的道韵真正转化为自身根基的一部分，并摸索出更高效、更契合自身的战斗方式。
心灯光芒在识海中静静燃烧，恒定不动，映照着神魂与道基的每一丝变化。墨规开始有意识地引导归墟源气，一遍遍冲刷、洗炼新生的道基，将那些外来道韵的“棱角”磨平，与自身本源更紧密地结合。同时，他反复推演与幽影双煞及护卫战斗时的每一个细节，寻找力量运用的最佳节点与节奏，尝试将归墟的吞噬、寂灭的终结、心灯的恒定，更加圆融地统一起来。
偶尔，他会起身，在这布满机关零件和阵盘的空间内缓步行走。吴老鬼的收藏五花八门，许多残破的古物上残留着岁月的痕迹与微弱的能量波动。墨规并非想要学习机关傀儡之术，而是借助这些不同属性、不同时代的器物残留道韵，以归墟真意去感知、解析、乃至模拟，进一步拓宽自己对“万物流转，终归墟境”的理解。归墟之道，包罗万象，亦可从中窥见万象。
他的气息，在这种深度的潜修与感悟中，逐渐变得更加沉凝、内敛，却又暗藏锋芒。归墟道基的旋转愈发平稳，颜色愈发深邃，其上纹路也似乎清晰、灵动了一丝。
期间，吴老鬼来过几次，带来一些外面搜罗到的情报，眼神却更多地在墨规身上打转，尤其是当他感受到墨规那日益精纯深邃、仿佛能吞噬光线的气息时，眼中的惊异与好奇便浓了一分。
“小子，你修炼的功法，很特别啊。”第二日傍晚，吴老鬼拿着一块烤得焦黑的兽肉，一边啃一边凑过来，含糊不清地说，“老头子我活了这么大岁数，见过不少奇功异法，阴的阳的，正的邪的，可你这路子，有点像传说中的‘吞噬’类魔功，但又没那股子暴戾邪气，反而有种，嗯，怎么说呢，万物终结、返璞归真的味道？怪，真怪。”
墨规睁开眼，平静地看向吴老鬼：“吴老见识广博。此乃家传功法，侧重根基与意境，让前辈见笑了。”
“家传？”吴老鬼嘿嘿一笑，也不深究，转了话题，“你们要打听的消息，有点眉目了。关于雷烈派人去黑风口，确实是为了调查空间波动。根据我埋在那边的一个‘地听子’传回的残缺信息，大概在寂灭平原异变前两日，黑风口附近发生过一次短暂但剧烈的空间震荡，有冰寒与锋锐气息残留，疑似强大剑修或冰系神通交手所致，随后气息便消失在平原方向。时间、属性，都与你们所说那对男女吻合。”
父母果然在黑风口附近与人交过手！然后进入了寂灭平原！墨规心中一紧：“可知交手对象是谁？结果如何？”
吴老鬼摇摇头：“地听子等级不高，只能捕捉能量余波和粗略属性，无法分辨具体身份和胜负。不过，能在那种地方与那等强者交手，对手绝非泛泛之辈。另外，关于幽冥宗和肖文渊。”
他压低声音：“我启动了几个埋在城主府和幽冥宗在伏渊城秘密据点的‘窥灵萤’，探听到一些零碎信息。他们似乎在策划一次大规模行动，目标直指寂灭平原！肖文渊调动了不少城主府库藏的资源，包括一些封锁空间、稳定通道的阵法材料，而幽冥宗则秘密运送了一批‘活祭’进城，具体数目不明，但肯定不少！行动时间，很可能就在近期，三五日之内！”
活祭！大规模行动！墨规眼中寒光一闪。这必然与冥尊降临的仪式有关！肖文渊竟然敢冒天下之大不韪，协助幽冥宗进行如此邪恶的祭祀？
“雷烈那边没有察觉？”墨规问。
“雷烈那个莽夫，心思更多在练军和搜寻闯入者上，对肖文渊的行政调动虽有警惕，但恐怕还没意识到问题的严重性。而且，肖文渊做事很隐秘，调动资源用的是修缮边境防御工事的名义。”吴老鬼道，“不过，雷烈在黑风口的人，似乎也发现了些不寻常的踪迹，两方人马可能在平原边缘会有摩擦。”
局势愈发复杂了。冥土势力（幽冥宗）与肖文渊勾结，准备献祭生灵，进行某种仪式；雷烈可能成为变数，但不明就里；父母被困或失陷于平原深处；而他们，需要在三方势力的夹缝中，找到父母并阻止阴谋。
“落星坡那边呢？可有什么异常？”墨规想起明日的汇合。
“落星坡？”吴老鬼想了想，“那地方偏僻，靠近伏龙山脉支脉，平时除了采药人和低阶妖兽，少有人去。我暂时没发现那里有大规模埋伏的迹象。不过，为了稳妥起见，我可以用‘巡天隼’（一种小型高空侦察傀儡）在汇合前提前侦查一下，虽然那玩意飞不高，容易被高手发现，但远距离粗略看看有没有大队人马埋伏，还是可以的。”
“有劳吴老。”墨规真心道谢。这老修士虽然脾气古怪，但手段确实高超，帮了大忙。
第三日，在约定的汇合时间前两个时辰，吴老鬼操控的巡天隼传回了落星坡及其周边的影像——一片荒凉的山坡，怪石嶙峋，草木稀疏，并未发现大队人马埋伏的痕迹，只有一些小型妖兽活动。
尽管如此，墨规依旧不敢大意。他让石岳等人留在吴老鬼处继续隐匿，自己则独自一人，提前出发，前往落星坡。他需要先一步抵达，亲自勘察环境，并做好应对各种意外的准备。
落日西斜，将天边云霞染成金红。墨规如同融入暮色的一道影子，悄无声息地离开了伏渊城，向着城西三百里外的落星坡疾驰而去。
他心中既有对即将见到妹妹、得知父母更多线索的期待，也有对前路未知凶险的凝重。落星坡之约，是获取关键信息的契机，但也可能是一个新的陷阱开端。他必须万分小心。
就在墨规离开后不久，吴老鬼的地下作坊，那面作为伪装的砖墙，再次被敲响。然而，这次传来的叩击声，却并非石岳等人知晓的暗号。
吴老鬼正在摆弄一个复杂的阵盘，闻声动作一顿，眼中精光一闪，放下手中活计，走到墙边，并未立刻开门，而是通过一个隐藏的窥孔向外望去。
只见门外站着的，并非预料中的任何人，而是一个身着灰色布袍、面容普通到扔进人堆就找不着的老者。老者负手而立，气息平平，仿佛一个再寻常不过的邻家老翁。
但吴老鬼的脸色，却在看到此人的瞬间，变得异常凝重，甚至，有一丝不易察觉的惊惧。
他认出了这个人。或者说，认出了这身打扮和这种“平凡”到极致的气质所代表的身份。
“天机阁，‘’？”吴老鬼深吸一口气，缓缓打开了砖墙。
灰袍老者微微一笑，迈步而入，目光扫过作坊，仿佛对一切都了然于胸，最后落在吴老鬼脸上，温和开口，声音却带着一种直达人心的力量：
“吴道友，别来无恙。老夫此来，是想向你打听一个人，或者说，一脉传承的线索。”
他的目光，似乎穿透了层层阻碍，望向了墨规离去的方向。
“关于，‘归墟’。”
伏渊城的暗流之下，更深的阴影，已然浮现。
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