子时三刻,阴气最盛之时。
月泠与陆然的身影如两道融入夜色的幽魂,掠过青阳郡城寂静的屋脊,向着城北那片被遗忘的荒芜之地疾行。
越是靠近北城边缘,空气中那股若有若无的阴秽与腐朽气息便越发浓重。最终,一片被半塌围墙圈起的、占地数十亩的荒废宅院出现在视线中。残破的门楼上,“积善园”三个斑驳大字勉强可辨,在惨淡的月光下透着讽刺的意味。
园内杂草丛生,高可及腰,残垣断壁间隐约可见昔日亭台楼阁的轮廓,如今却只剩断瓦残垣,黑洞洞的窗口如同野兽的眼眶。更深处,影影绰绰的枯树张牙舞爪,夜风吹过,带起一片如泣如诉的呜咽声。
月泠在园外一处隐蔽断墙后停下,指尖月华微闪,凝成一面巴掌大小的光镜。光镜对准废园,镜面涟漪微荡,显出的并非肉眼所见景象,而是层层叠叠、或明或暗的能量流——灰黑色的死气如浓雾般笼罩整个废园,其中数道暗红色的血气与淡紫色的星光轨迹纵横交错,构成一个庞大而邪异的无形阵势。而在废园中心偏西位置,死气与血气最为浓烈,隐约形成一个旋转的漩涡,正是冯柏血图上“鬼宿”主星“舆鬼”大致对应的方位!
“阵眼应在西侧。”月泠低声道,收起光镜,“死气冲天,血气为引,星光为络……是‘百棺炼魂阵’的变种,借助此地积尸阴气与星陨残力,炼化生魂,滋养邪物。小心,阵中必有护法尸傀或阴魂。”
陆然点头,闭目凝神。心田中金莲微旋,他将感知缓缓延伸向废园。刹那间,无数嘈杂、痛苦、怨毒的微弱意念碎片如冰针般刺入他的感知——那是被困于此地、被阵法不断磨灭炼化的残魂发出的无意识哀嚎。他强忍着不适,循着死气血气最浓处“望去”,果然在西侧一片看似寻常的、生满荒草的洼地之下,“看”到了一个被厚重禁制掩盖的、通向地底的隐秘入口。
“入口在洼地中央,有幻阵与阴气屏障遮掩。”陆然睁开眼,脸色有些发白。这种直接感知大量负面情绪的方式,对心神的消耗与冲击不小。
“走。”月泠言简意赅,身形率先飘出,月华之力在体外形成一层薄薄的清辉,所过之处,弥漫的死气如同遇到克星,悄无声息地退散开一条通道。陆然紧随其后,浩然气护体,驱散靠近的阴寒。
两人悄无声息地穿过荒草丛生的庭院,避开几处明显有陷阱波动的残垣。空气中开始出现淡绿色的、如同鬼火般漂浮的光点,那是高度凝聚的磷火与阴魂碎片,散发着令人作呕的甜腥气。
抵达西侧洼地。此处杂草更加茂密,中央有一口被石板半掩的枯井。月泠靠近枯井,指尖月华凝聚如刃,轻轻在井口边缘一处不起眼的苔藓上一点。
“咔嚓。”
细微的机括声响起,井口旁一块巨大的、看似天然的石板缓缓横向滑开,露出一个向下延伸、黑黢黢的洞口。一股更加浓郁阴冷、夹杂着淡淡星光焦灼气息的腐臭之风,从洞中涌出。
洞口斜向下,有粗糙的石阶。月泠当先步入,月华在身前凝聚成一盏清冷的光灯,照亮了前方数丈。石阶湿滑,长满青苔与暗红色的苔藓类植物,墙壁上隐约可见模糊的壁画,描绘着星辰陨落、众生跪拜、以及一些难以名状的扭曲仪式场景,风格古老而邪异。
向下行了约三十余丈,石阶尽头,是一扇紧闭的、由整块暗青色金属铸成的门。门上蚀刻着复杂的星辰图案,正是“鬼宿”星官,但其中“舆鬼”与“积尸”两处星位,被替换成了两个不断缓慢旋转的、黑洞般的旋涡,散发出强烈的吸摄之力,仿佛要将人的魂魄都拉扯进去。
“星陨玄铁门,嵌入了‘汲魂’与‘聚阴’的双重核心。”月泠观察片刻,指尖在空中虚划,一枚枚月华凝聚的符文飘出,精准地落在门上周天星辰的几个关键节点上。符文落下,星光流转微微一滞。
“陆然,以浩然气,点‘天狗’、‘天社’、‘外厨’三星位。”月泠快速道。
陆然会意,凝神运气,三道凝练的淡金色气劲破空而出,精准命中门上对应的三处星纹。至阳至正的浩然气与门上阴冷的星辰之力碰撞,发出“嗤嗤”轻响,但并未引发强烈反噬,反而像是钥匙插入锁孔,整扇门上的星光流转骤然停止!
“开!”月泠低喝,一掌轻按在门中央。
厚重的金属门无声地向内滑开。
门后,是一个令人心悸的空间。
这是一个巨大的、天然溶洞改造而成的地宫,高达十数丈,方圆近百丈。地宫顶部,镶嵌着数十颗大小不一、散发着幽绿色或惨白色光芒的宝石,模拟着夜空星图,但光芒阴森,照亮了下方的景象。
地宫中央,是一个巨大的、由暗红色泥土与无数白骨垒砌而成的圆形祭坛。祭坛分为三层,每一层边缘都插着九面黑色幡旗,旗面无风自动,上面用银线绣着扭曲的星辰符文,散发出强大的拘魂之力。
而在祭坛最顶层,悬浮着三样东西:
左侧,是一块约半人高、形状不规则、表面布满蜂窝状孔洞的暗紫色巨石,石体内部隐约有暗红色的星光流转——这显然就是当年星陨的核心残骸!
右侧,是一个半透明的、由浓稠黑气凝聚而成的人形虚影,五官模糊,不断扭曲,发出无声的哀嚎,散发出滔天的怨恨与死气——这恐怕是被阵法强行凝聚、炼化的此地积尸戾魄的核心!
而正中,悬浮之物让陆然瞳孔骤缩——那是一截断碑!约三尺长,一尺宽,通体焦黑,似被烈火焚烧又经雷击,但碑体表面,清晰可见无数细密的、金色的古老符文在缓缓流转!那些符文,与陆然心田金莲隐隐共鸣,与他从守墓人石片、观天阁薄绢上看到的“薪火”传承符文,同出一源!正是“薪火殿”的遗物!
断碑下方,祭坛表面刻着一个极其复杂的阵法,将星陨残骸的能量、积尸戾魄的怨力,源源不断地抽取,注入那截焦黑断碑之中!断碑如同一个无底洞,吞噬着这些阴邪能量,表面的金色符文明明灭灭,似乎在进行某种缓慢的……修复?或者,激活?
更令人毛骨悚然的是,祭坛周围的地面上,整齐地摆放着上百口漆黑的棺材!棺材并非木质,而是某种漆黑的石材,表面同样刻满星辰与尸道符文。此刻,大部分棺材盖板紧闭,但仍有十几口敞开着,里面空空如也。而在祭坛与棺材之间的空地上,散落着数十具干瘪扭曲的尸体,看穿着,有平民,有乞丐,甚至还有两名低级修士!他们死状与冯柏等人相似,面带诡异笑容,但身躯干枯,仿佛被抽干了所有精血魂魄!
这里,就是摘星楼余孽经营多年的巢穴,是他们利用星陨遗物、积尸阴气、以及不知从何得来的“薪火断碑”,布置下的邪恶大阵!他们杀人取魂,以尸养阵,试图激活或掌控那截断碑!
“百棺炼魂,星尸供能……他们想强行唤醒或污染那截‘薪火断碑’!”月泠的声音带着罕见的凝重与怒意,“此等行径,天理不容!”
就在这时,地宫四周阴影蠕动,一道道身影从那些紧闭的石棺后,或从洞壁的暗窟中浮现。
足有二十余人!皆身着黑袍,面覆星辰面具,气息阴冷晦涩,最低也是筑基初期,其中更有三人,气息深沉如渊,赫然是金丹期修为!为首者,面具上的星辰图案最为繁复,额头位置有一道暗金色的竖痕,他手持一根顶端镶嵌着星陨碎片的骨杖,幽绿的目光锁定了闯入的月泠与陆然。
“观天阁的走狗,还有……身怀异力的小虫子。”嘶哑的声音在地宫中回荡,带着猫捉老鼠般的戏谑,“本想待‘圣碑’彻底激活后再去寻你,没想到你自己送上门来,还带了份不错的‘祭品’。”
他骨杖一指月泠:“玉京山的月华传人,纯净的灵魄,正是‘圣碑’最喜欢的补品。至于你……”他看向陆然,眼中贪婪更盛,“你身上那与‘圣碑’同源的气息……真是意外的惊喜。吞噬了你,或许能加快‘圣碑’认主的过程!”
话音未落,他骨杖顿地!
“嗡——!”
整个地宫的阵法骤然亮起!祭坛上的星陨残骸光芒大放,积尸戾魄发出尖锐嘶吼,上百口石棺齐齐震动,棺盖缝隙中渗出粘稠黑气!那些散落在地的干尸,竟摇摇晃晃地站了起来,眼窝中燃起幽绿鬼火!
“杀!擒下他们,投入祭坛!”为首者厉喝。
二十多名黑袍修士连同数十具尸傀,如潮水般扑向月泠与陆然!三名金丹修士更是呈品字形,直接锁定月泠,骨杖、飞剑、毒幡齐出,阴毒的法术与法宝光芒瞬间充斥地宫!
“结阵自保,寻机破阵眼!”月泠对陆然快速传音,同时月华剑铿然出鞘!清冷的剑光暴涨,化作一道匹练般的月华天河,横亘在前,将最先扑来的数名黑袍修士与尸傀卷入其中,剑光过处,尸傀碎裂,黑袍修士惨叫倒退!
但三名金丹修士的攻击也已至!骨杖点出万千幽绿鬼爪,抓向月泠周身要害;飞剑刁钻,直刺心脉;毒幡摇动,粉红色的剧毒瘴气弥漫而来,腐蚀灵力与肉身!
月泠面色清冷,剑势一变,由铺天盖地的浩荡转为极致的凝练与迅疾。人随剑走,在狭小的空间内化作数十道虚实难辨的月白幻影,竟同时迎向三名金丹!剑尖每一次点出,都精准地击在对方法术或法宝最薄弱之处,以巧破力,以速打慢,一时间竟将三人攻势悉数接下,甚至隐隐反压!
但陆然这边的压力骤增!虽然大部分黑袍修士被月泠拦住,但仍有七八人带着十几具尸傀围攻上来。这些黑袍修士功法诡异,擅长驱使尸毒、阴魂、骨刺等邪术,尸傀更是悍不畏死,力大无穷。
陆然将浩然气运转至极致,淡金色的光晕笼罩周身,拳掌指腿皆蕴含破邪之力。他一掌拍碎一具尸傀头颅,反身一脚踢飞一名偷袭的黑袍修士,同时并指如剑,浩然剑气纵横,逼退靠近的敌人。
但对方人数太多,且配合默契,更有尸傀干扰。陆然左支右绌,很快便险象环生,臂膀、后背添了几道伤口,尸毒阴气不断侵蚀。更要命的是,他感觉到地宫大阵正在不断加强,一股无形的压力束缚着他的行动,连浩然气的运转都滞涩了几分!
不能久战!必须破阵!
他一边抵挡,一边将感知极力延伸向祭坛。心田金莲疯狂旋转,与那截焦黑断碑上的金色符文产生强烈共鸣!他“看”到,断碑内部似乎有一个微弱的、如同风中残烛的灵性,正在被狂暴的阴邪能量冲刷、侵蚀,时而明亮,时而暗淡,发出无声的悲鸣与求救!
那是“薪火”传承的灵性!它正在被污染!
“必须切断能量供给!”陆然咬牙,目光锁定祭坛上那块星陨残骸与积尸戾魄虚影。这两者是大阵的能量核心!
他猛地深吸一口气,不顾身后袭来的骨刺,将大半浩然气灌注于右拳,拳锋亮起刺目的金芒,隐隐有莲花虚影绽放!
“给我——破!”
一拳轰出,目标并非任何敌人,而是轰向地面——轰向那连接着祭坛与四周石棺的、刻满符文的能量传输脉络!
“轰隆!”
地面剧震,碎石纷飞!一道淡金色的冲击波顺着符文脉络急速蔓延,所过之处,那些传输阴邪能量的符文纷纷崩裂、暗淡!虽然未能彻底摧毁整个阵法网络,却成功干扰了能量流向,祭坛上断碑接收到的能量顿时一滞!
“小辈找死!”主持阵法的黑袍首领见状大怒,骨杖一挥,一道凝练的幽绿光束直射陆然后心!速度快到极致!
陆然旧力刚尽,新力未生,眼看已无法避开!
千钧一发之际——
“哼!”
一声清冷的哼声响起。只见月泠那边,面对三名金丹围攻,她竟强行变招,左手并指在剑身一抹,一缕殷红的血痕染上剑锋!
“以血为引,月华……天河倒卷!”
她长剑划出一个完美的圆,无尽的月华自剑尖倾泻而出,不再分散,而是凝聚成一道直径丈许、凝实如汞柱的月白光流,如同九天银河倒卷,带着决绝惨烈的气势,轰然撞向那三名金丹修士联手布下的防御!
“轰——!!!”
恐怖的能量风暴在地宫中炸开!三名金丹修士齐齐吐血倒飞,防御瞬间告破!而月泠也脸色一白,显然这强行爆发的秘术对她消耗极大。
但她争取到了这一瞬!
月白光流余势未消,竟分出细细一缕,后发先至,精准地撞在那道射向陆然的幽绿光束上!
两相抵消!
陆然趁机暴退,拉开距离,剧烈喘息,心有余悸。
黑袍首领又惊又怒,他没想到月泠如此强悍,在三人围攻下还能分心救人,更没想到陆然那至阳至正的力量对大阵脉络有如此强的破坏力。
“启动‘百棺尸煞’!全力炼化圣碑!先解决这两个搅局的!”他嘶声下令,自己则举起骨杖,口中念诵起更加晦涩古老的咒文,一股远胜之前的恐怖波动自他身上升起,他要亲自出手了!
那些石棺震动得更加剧烈,棺盖纷纷滑开,更加浓郁粘稠的黑气涌出,在空中汇聚,隐隐要形成某种可怖的形态。祭坛上的断碑,吸收能量的速度再次加快,表面的金色符文闪烁得越来越急促,那微弱的灵性悲鸣也更加清晰……
情势急转直下!
月泠与陆然背靠背,面对着重新围拢上来的敌人,以及那即将彻底爆发的恐怖阵法。
月泠握剑的手稳如磐石,声音清冷依旧:“怕吗?”
陆然抹去嘴角血迹,看着祭坛上那截与自己息息相关的断碑,眼中金芒燃烧:“我的道,就在那里。岂能退?”
他心田中,那朵三瓣金莲,似乎感应到同源的呼唤与危机,第一次,主动地、剧烈地摇曳起来,散发出前所未有的炽热光华!
而与此同时,远在城中观天阁小院。
正在打坐的墨观忽然睁开眼,望向城北方向,脸色微变:“好浓的尸煞与星力波动……他们提前发动了?不好,泠儿和陆小友有危险!”
他立刻起身,对守在院中的秦红袖快速道:“秦将军,立刻去郡守府,出示此令,调集所有能调动的修士与官兵,赶往城北废园!快!”
秦红袖接过一枚非金非玉、刻着复杂星纹的令牌,毫不迟疑,转身冲出院门,身形如电射向郡守府方向。
墨观则望向夜空,手指快速掐算,眉头紧锁:“劫气已动,星象晦暗……今夜,怕是要见血了。”
地宫中,最终的对决,一触即发。
而祭坛上,那截焦黑的薪火断碑,在金莲感应与阴邪能量双重刺激下,表面一道最深处的裂痕中,忽然亮起了一点微弱却无比纯粹、温暖的金色火星……
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